Si vous envisagez de porter une affaire de diffamation devant un tribunal au Texas, il est crucial de comprendre et de respecter le délai de prescription pour ce type de poursuites. Lisez la suite pour plus de détails sur la date limite de dépôt fixée par cette loi du Texas, pourquoi le respect de la date limite est si important et quand la période de dépôt pourrait être prolongée.
Un an est le délai de dépôt standard pour une action en diffamation au Texas
Vous avez un an pour déposer une action en diffamation (diffamation ou calomnie) au Texas, selon la pratique civile du Texas & Article 16.002 du Code des recours. Et « l’horloge » commence à courir à la date à laquelle la déclaration diffamatoire est faite pour la première fois. Même si la déclaration est répétée ou republiée plus tard, l’horloge d’un an ne sera probablement pas réinitialisée – surtout si les reformulations ou les rééditions sont faites textuellement et via le même support – et le demandeur n’aura probablement pas le droit d’intenter une autre action en justice. Ce qui importe généralement, c’est la date à laquelle la déclaration diffamatoire a été faite ou publiée pour la première fois, aux fins de l’exécution du délai de prescription et aux fins de demander à un tribunal des dommages-intérêts pour diffamation.
Au Texas, comme dans la plupart des États, la diffamation peut prendre la forme de:
- la diffamation, que la section 73.001 du Code des recours de la Pratique civile du Texas & définit comme une déclaration diffamatoire exprimée sous forme écrite ou sous une autre forme graphique (y compris en ligne), et qui « tend à noircir la mémoire des morts » ou « tend à nuire à la réputation d’une personne vivante. »Habituellement, cela signifie que la déclaration expose le sujet (la personne diffamée) à « la haine publique, au mépris ou au ridicule, ou à un préjudice financier. »La déclaration peut également remettre en question « l’honnêteté, l’intégrité, la vertu ou la réputation du sujet. »
- la calomnie est généralement définie comme une déclaration diffamatoire prononcée (non écrite, publiée, mise en ligne, par exemple), et qui entraîne le même préjudice décrit ci-dessus.
En savoir plus sur les éléments d’une plainte pour diffamation.
Où Une Action En Diffamation Doit-Elle Être Intentée Au Texas ?
Le système judiciaire civil du Texas est divisé selon le comté, de sorte que la personne qui intente une action en diffamation (le demandeur) doit décider quel comté peut et doit examiner l’affaire.
Selon la pratique civile du Texas & Article 15.017 du Code des recours, une action en diffamation ou en diffamation ne peut être intentée et entendue que dans:
- le comté où le demandeur résidait au moment où la déclaration prétendument diffamatoire a été faite
- le comté où le défendeur résidait au moment où la déclaration a été faite
- le comté où le défendeur réside actuellement (s’il est différent du comté où la déclaration a été faite), ou
- si le défendeur est une société (c’est-à-dire un journal ou un éditeur en ligne), le comté où la société a son » domicile » légal.
Gardez à l’esprit que c’est au demandeur de choisir où intenter la poursuite. Le défendeur peut faire valoir que le choix du tribunal (« lieu » en jargon juridique) est inapproprié, mais le tribunal devra en être convaincu avant que le choix du demandeur ne soit annulé.
Extension du Délai de prescription du Texas pour les poursuites en diffamation
Un certain nombre de scénarios pourraient servir à retarder le début du délai de prescription pour les poursuites en diffamation potentielles au Texas (ou à suspendre l’horloge après qu’elle a déjà commencé), prolongeant de fait le délai de dépôt d’un an. Exemple:
Si le défendeur est absent de l’État du Texas pendant une partie de la période d’un an, l’exécution du délai de prescription « horloge » est suspendue pour la durée de cette absence (Pratique civile du Texas & Article 16.063 du Code des recours).
Si le sujet de la déclaration prétendument diffamatoire est « atteint d’une incapacité légale » (par exemple, il ou elle a moins de 18 ans ou a été déclaré « non sain d’esprit ») au moment de la déclaration, le moment de l’invalidité n’est pas inclus dans la période d’un an. (Mais notez que si une invalidité légale survient après le début de la période de limitation, cela ne suspendra pas le déroulement de la période.) (Pratique civile du Texas & Article 16.001 du Code des recours)
Que se passe-t-Il Si Vous manquez la date limite de dépôt?
Si plus d’un an s’est écoulé depuis que la déclaration diffamatoire a été faite pour la première fois, et qu’aucune exception ne s’applique pour prolonger le délai de prescription, mais que vous essayez de toute façon de déposer une plainte en diffamation devant les tribunaux du Texas, il est presque certain que le tribunal rejettera votre affaire.
Il est important de noter que le délai d’un an n’est pas seulement un facteur si vous avez décidé de porter votre cause en diffamation devant les tribunaux. Il est également crucial pour votre position si vous négociez un règlement extrajudiciaire avec la personne qui a fait / publié la déclaration. Si le délai de prescription est dépassé et que l’autre partie sait que le dépôt d’une plainte est désormais une impossibilité procédurale, vous aurez perdu tout votre effet de levier.
Si vous avez des questions sur la façon dont le délai de prescription du Texas s’applique à votre poursuite en diffamation potentielle – surtout si le délai d’un an est passé ou se profile – il est peut-être temps de discuter de votre situation avec un avocat expérimenté du Texas.
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