Ce sont de longs serpents élancés. Les adultes sont vert vif. La queue peut être brun rougeâtre, orange ou grise. Ils ont des écailles très lisses et la tête est couverte de grandes écailles en forme de plaque. Leurs yeux ont des pupilles rondes. Les juvéniles ont des taches noires, qui s’estompent généralement à mesure que le serpent vieillit. Parfois, ils peuvent garder leurs taches à l’âge adulte. Les femelles sont légèrement plus grandes que les mâles. Les adultes sont verts dorsalement et jaune-vert ventralement avec une queue rouge ou rouge-orange. Les écailles du corps sont bordées de noir, ce qui peut être perceptible. La tête longue est aplatie latéralement avec une fine bande sombre à travers les yeux, qui sépare la couleur verte sur le dessus du vert plus clair en dessous. La langue est bleu-noir.
Statut de conservation: UICN
Distribution:
Myanmar, Cambodge, Indonésie, Laos, Malaisie / Singapour, Philippines, Thaïlande et Vietnam.
Habitat:
Forêts tropicales de plaine, y compris les forêts riveraines, les forêts de bambous, les forêts de mangroves et les marécages.
Alimentation:
Ils se nourrissent principalement d’oiseaux, de leurs œufs et de leurs oisillons. Ils mangent également des grenouilles, des lézards et de petits mammifères. Ce sont des serpents non venimeux. Ils tuent leur proie par constriction, serrant fermement pour étouffer la proie.
Reproduction:
Dans leurs environnements tropicaux, ces serpents se reproduisent toute l’année. Les femelles peuvent produire trois à quatre couvées en un an. La taille de la couvée est de cinq à douze œufs et les œufs éclosent en 65 à 70 jours. Les juvéniles mesurent environ 45 cm de long lorsqu’ils éclosent. Les jeunes varient d’une couleur brun olive, avec des barres blanches obliques étroites au vert, comme leurs parents. La longueur de l’adulte varie selon l’emplacement. Les serpents du continent semblent devenir plus gros que ceux des populations insulaires. Ils vivent généralement environ six ans et les individus captifs ont vécu jusqu’à 15 ans.
Adaptation:
La couleur est un exemple de contre-ombrage; le vert sur le dos se fond dans le feuillage luxuriant tandis que le vert jaunâtre sur le dessous correspond à la lumière filtrée par les feuilles. Sur le plan évolutif, ils ont évolué pour ressembler et se comporter comme une vipère venimeuse qui occupe le même habitat (mimétisme). En coupe transversale, le serpent a une forme triangulaire avec le ventre plus large offrant un contact de surface accru lorsqu’il monte à travers les branches. La forme inclinée du dos permet un mouvement facile au milieu des branches et des feuilles. Les écailles ventrales sont légèrement entaillées et carénées pour faciliter l’escalade. Ils sont diurnes et principalement arboricoles. Comme ils sont des chasseurs arboricoles et terrestres actifs, les indices chimiosensoriels et visuels sont importants dans la phase de recherche de nourriture. La proie est rétrécie avant l’ingestion tandis que la queue est ancrée autour d’une branche. En se reposant dans des arbres enroulés avec leur tête au centre, ils sont prêts à frapper leurs proies. Alors que la plupart des adultes ont une coloration verte qui les rend presque invisibles à la cime des arbres, il existe également une forme grise ou rougeâtre. Trouvés le plus souvent en Indonésie, ces serpents-rats de couleur foncée se nourrissent la plupart du temps au sol, où ils sont mieux camouflés.
Menaces à la survie:
Dans le passé, il y avait un grand marché pour ces serpents et leurs produits; par exemple, les peaux, le sang et certaines autres parties à des fins médicinales. Maintenant, le gouvernement thaïlandais limite l’exportation de cuir et le nombre de Gonyosoma oxycephala pour l’exportation. Comme ils sont reconnus pour leur rôle dans la lutte contre les rongeurs, par la population locale, ils sont laissés seuls.