Dynamique saisonnière de la tique de l’oreille spineuse Otobius megnini associée à l’otoacariose du cheval au Sri Lanka

Otobius megnini est un hôte unique, une tique molle nidicole (famille des Argasidae) dont les larves et les nymphes parasitent le conduit auditif externe de nombreux animaux sauvages et domestiques et occasionnellement des humains. La présente étude a été menée pour déterminer la dynamique saisonnière d’O. megnini infestant les chevaux stables dans les hippodromes de Nuwara Eliya. Les tiques ont été échantillonnées toutes les deux semaines pendant deux ans, de mai 2013 à mai 2015, dans le conduit auditif de sept chevaux mâles pur-sang. Données météorologiques: la température, les précipitations et l’humidité pour la période d’étude ont été obtenues auprès du Service météorologique de Colombo. Un total de 23 287 tiques d’O. megnini ont été collectées dans le conduit auditif des chevaux et toutes étaient des stades immatures comprenant 41, 4% de larves et 59, 6% de nymphes. Le nombre de larves était élevé pendant les mois les plus chauds de l’année, avec des nombres minimums enregistrés de septembre à novembre. L’abondance élevée des larves peut être due au taux élevé d’éclosion des œufs à des températures élevées. L’abondance des larves a été significativement affectée par la température maximale, l’humidité relative minimale et l’humidité relative moyenne (régression multiple; r(2) = 0,5, F = 3,7, p = 0,01). Les pics de population de nymphes ont eu lieu en mai, octobre et janvier. Le nombre de nymphes était faible en mars et avril. Les conditions météorologiques n’avaient aucune corrélation avec l’abondance des nymphes. Les précipitations n’ont eu aucun effet sur le nombre de larves et de nymphe. Même si des mesures de contrôle ont été prises, O. l’infestation de megnini est un problème sérieux pour les propriétaires d’écuries, en particulier parce que ces chevaux sont utilisés dans les courses et à d’autres fins récréatives. De plus, il existe un risque élevé de propagation de cette tique dans le pays en raison de la présence d’hôtes appropriés et de la capacité d’adaptation de la tique à survivre dans des conditions climatiques changeantes. Les informations sur la dynamique saisonnière de la population de tiques sont importantes pour utiliser des mesures de contrôle.