Examen du vélo électrique VanMoof S3: mieux que les meilleurs

Les vélos électriques, comme les voitures, sont de qualité et de prestige. Les vélos de banlieue fiables commencent à environ 1 000 $. À 1 500 $, ils commencent à être beaux, avec des batteries et des moteurs intégrés à l’esthétique globale. Au-dessus de 2 000 $, vous commencez à voir des designs élégants, une électronique avancée et une prépondérance de composants haut de gamme ou originaux. À cette échelle, les prix haut de gamme de VanMoof en ont fait la BMW des vélos électriques (ou Tesla, si vous préférez).

VanMoof prend maintenant des précommandes pour ses nouveaux vélos électriques à assistance à pédales : les S3 et X3. Ils font suite aux vélos électriques anti-vol S2 et X2 de taille normale sortis en 2018 et à deux des vélos électriques les mieux notés que nous ayons jamais testés.

Malgré une apparence similaire, VanMoof affirme que les S3 et X3 sont « une mise à niveau des S2 et X2 à tous points de vue », mais qu’ils coûtent 400 à 1 400 less de moins que les générations précédentes d’électricité de VanMoof. Au prix de 1 998 $ / 1 998 €, VanMoof établit de manière agressive un nouveau point d’entrée pour les vélos électriques haut de gamme pouvant coûter bien plus de 3 000 $.

Meilleur et moins cher? C’est une affirmation audacieuse que j’ai mise à l’épreuve pendant une semaine à Amsterdam, la ville d’origine européenne de VanMoof.

Les modèles S3 et X3 sont essentiellement les mêmes sous le « capot », ne différant que par le type de cadre et la taille des roues. Le S3 est conçu pour les coureurs dont la taille varie de 170 à 210 cm (5 pieds, 7 pouces à 6 pieds, 11 pouces), tandis que le compact X3 convient aux coureurs de 155 à 200 cm (5 pieds, 1 pouce à 6 pieds, 7 pouces). Les deux sont disponibles en modèles « light » (blanc avec une teinte bleuâtre) ou « dark » (gris foncé). Je roule sur un modèle S3 sombre depuis une semaine.

Les modèles S3 et X3 présentent un certain nombre d’améliorations, dont les principales sont les suivantes:

• Nouveau levier de vitesses électronique à quatre vitesses
• Turbo Boost plus puissant et immédiat
• Moteur de moyeu avant 250W / 500W plus petit et presque silencieux
• Freins à disque hydrauliques avant et arrière pour un freinage plus précis et moins d’entretien

Permettez-moi de le dire clairement: la S3 est la conduite la plus sophistiquée que j’ai jamais connue sur un vélo électrique. Le changement de vitesse est incroyablement fluide la grande majorité du temps, sans nécessiter de pause entre les descentes comme le Gocycle GXi à 5 000 $. De temps en temps, peut-être un quart de travail sur 50, j’ai senti mes pieds poursuivre le nouvel engrenage pendant environ un tiers d’une révolution, ou j’ai entendu un « cliquetis » mécanique à mesure que les engrenages avançaient. Sinon, c’était silencieux et glorieux, me permettant de pédaler avec une pression constante lorsque les vitesses passaient sous moi, revenant toujours en premier lorsque je m’arrêtais. L’application VanMoof vous permet de modifier les moments « shift down » et « shift up », mais les valeurs par défaut me convenaient parfaitement. J’étais heureux d’avoir aussi cette quatrième vitesse, quelque chose que j’ai manqué sur la trois vitesses électronique du Gocycle une fois que la GXi a bougé rapidement.

Le précédent levier de vitesses automatique à deux vitesses de VanMoof était purement mécanique, reposant sur un embrayage centrifuge. La nouvelle boîte de vitesses est construite autour d’un levier de vitesses électrique. Ne vous inquiétez pas, j’ai également testé le S3 avec le moteur éteint, et les vitesses ont continué à changer, ce qui le rend facile à conduire sans la fonction d’assistance à la pédale, malgré le volume de 19 kg (42 livres) de la moto. Si vous manquez de batterie, VanMoof me dit que le vélo détient suffisamment de puissance en réserve pour faire fonctionner les lumières et les changements de vitesse jusqu’à ce que vous arriviez à la maison avec un chargeur.

Le moteur de moyeu avant plus petit et plus raffiné de la moto, comme les engrenages, est également silencieux, même s’il pousse de 250W à 350W de puissance continue (crête de 500W). C’est aussi silencieux qu’un cow-boy. J’ai dû me fatiguer pour l’entendre au-dessus du vent, ce qui en faisait facilement l’un des moteurs les plus silencieux du monde. Et le vélo est si équilibré que je me suis souvent retrouvé assis debout, les mains sur les poignées, roulant sans « mains » sur de longues étendues d’asphalte solitaires pendant mon test de gamme. De même, sauter des sauts de lapin hors des ralentisseurs était un jeu d’enfant.

Chaque vélo électrique devrait avoir la fonction Turbo Boost de VanMoof. Le bouton, accessible à partir de la poignée droite, est désormais encore plus puissant et plus serré, donnant un coup de pouce quasi instantané sans sensation de saccade. Poussez-le lorsque vous voulez prendre un départ rapide, gravir une colline ou dépasser rapidement quelqu’un. Ce n’est pas un accélérateur, mais qui s’en soucie?

VanMoof indique que la batterie d’une capacité de 504Wh aura une autonomie de 60 km (37 miles) lorsque vous roulez à pleine puissance ou jusqu’à 150 km (93 miles) lorsque vous roulez en économie. Lorsque j’ai testé le X2 l’année dernière contre des réclamations similaires, j’ai en moyenne environ 60 km par charge. Je n’ai pas eu cela sur le S3, bien qu’il ait la même batterie de capacité — mais j’ai testé avec un micrologiciel de pré-sortie S3 qui limitait une partie de la puissance disponible pour protéger la batterie. En tant que tel, je n’ai fait que 47 km (29,2 miles) avant de vider. J’ai fait mon test en roulant en mode américain à 32 km / h (20 mi / h) (un paramètre d’application que je pouvais choisir après avoir glissé un avertissement indiquant que je me trouvais en Europe), le maximum de quatre paramètres d’assistance électrique et en utilisant fortement le bouton Boost pour commencer à pédaler ou à gravir des collines – tout comme j’ai testé le X2. Avec le firmware de production, ma gamme aurait été étendue, me dit VanMoof. Mon S3 a été chargé à fond en environ quatre heures.

La plus grande critique que j’ai du S3 s’applique à tous les vélos électriques VanMoof: la batterie ne peut pas être retirée pour la charge, bien qu’elle puisse être retirée pour le service. Cela pourrait être un deal-breaker pour de nombreux citadins, si votre seule option est de charger le vélo dans votre salon. Oui, le X3 est de taille plus petite, ce qui facilite les manœuvres par la porte d’entrée (ou dans un ascenseur), mais il pèse toujours le même poids que le S3, ce qui rend très difficile le transport des escaliers.

Autres nouvelles fonctionnalités trouvées sur le S3 et le X3:

• Nouvelle selle et pédales monobloc (malheureusement, aucune n’était prête à l’essai)
• Finitions mates résistantes aux rayures après que les propriétaires se soient plaints de rayures sur les modèles brillants S2 et X2. Le gris mat S3 est également beaucoup mieux que le brillant S2, à mon avis.

• La nouvelle option de corne « Ding dong » sonne comme ces grosses cloches mécaniques traditionnelles. C’est bien parce que le vieux sonar VanMoof « ping » ne sonnait pas du tout comme une cloche, ce qui signifie que les gens ne s’éloignaient parfois pas. C’était aussi embarrassant à utiliser, mais pas aussi embarrassant que la nouvelle cloche « party ». C’est mignon, mais s’il te plait, n’utilise jamais ça. (Vous pouvez désactiver la plupart des sons dans l’application.)
• Les nouvelles poignées prétendent mieux gérer l’eau (je n’ai pas testé cette affirmation, et je ne prétends pas la comprendre)
• L’affichage matriciel intégré sur le tube supérieur affiche désormais l’équipement dans lequel vous vous trouvez avec un point qui progresse de quatre ticks sur l’écran, ainsi que l’état de charge précis. Il est surtout visible à la lumière du jour, bien que la lumière directe du soleil puisse l’obscurcir, ce n’est pas quelque chose que vous regarderez de toute façon en roulant. Ça a toujours l’air très cool.
• Les volets de garde-boue aident désormais à réduire les éclaboussures et les débris volants
• Nouveaux disques et étriers de frein en acier monobloc avec les éléments hydrauliques intégrés directement dans le cadre pour un look propre
• Chargeur 36V 4A plus compact
• De nouveaux entretoises à pression ajustent la hauteur du guidon monobloc sans avoir à le retirer
• Les vélos sont livrés dans des emballages plus petits pour moins de déchets
• Chaque vélo est désormais livré avec une pompe à pied et une boîte à outils avec clés, lubrifiant, ceinture de retenue jaune réutilisable et… l’application confetti
• vous permettra de suivre vos trajets plus tard cet été en indiquant le nombre total de trajets, la vitesse moyenne, la distance et la durée
• Oh, VanMoof n’utilise plus le nom « électrifié » avec les S3 et X3

C’est beaucoup de nouveauté! C’est aussi plus d’occasions pour que les choses tournent mal au fil du temps. Les VanMoof S2 et X2 étaient déjà composés principalement de pièces personnalisées ou originales de conception VanMoof, et les S3 et X3 en utilisent encore plus, me dit-on. VanMoof attribue « le premier contrôle complet de la chaîne d’approvisionnement de l’industrie » et l’ampleur de ses ventes de vélos électriques pour aider à faire baisser les prix. Espérons que cela assure également un haut niveau de contrôle de la qualité pour minimiser les réparations. Sinon, ce levier de vitesses électronique à 4 vitesses ne manquera pas de s’effondrer plus que quelques magasins de vélos locaux.

Les S3 et X3 possèdent également une liste impressionnante de fonctionnalités des VanMoofs précédents:

• Le verrouillage de coup de pied intégré sécurise la roue arrière et active l’alarme avec un coup de pied du bouton en saillie. Cela nécessite toujours un alignement correct de la roue arrière pour s’engager, ce qui peut être une manœuvre délicate, surtout la nuit lorsque vous ne pouvez pas voir les guides. Le verrou peut être ouvert dans l’application ou en tapant votre code secret sur le bouton de klaxon monté sur la poignée gauche (ma préférence). La serrure de coup de pied peut sembler gimmicky dans des endroits heureux de vol comme Amsterdam où un vélo nécessite deux serrures pour être sécurisé, mais c’est tout ce dont vous avez besoin dans des villes comme Tokyo.
• Le système d’alarme intégré monte lentement en intensité avant de désactiver le moteur du vélo et commence à diffuser son emplacement à VanMoof et au propriétaire. Le service optionnel de récupération de vol de tranquillité d’esprit coûte 290 $ / 290 € pendant trois ans. Si les chasseurs de vélos de VanMoof ne parviennent pas à localiser votre vélo dans les deux semaines, ils le remplaceront par un vélo d’âge et d’état similaires ou meilleurs (le premier remplacement est gratuit, les 2ème et 3ème coûtent 98 / / 98 €).
• Une cartouche intelligente dans le tube supérieur hébergeant l’ordinateur, le suivi des vols GSM et Bluetooth et le haut-parleur peut être retirée par l’utilisateur, tout comme la batterie, et envoyée à VanMoof pour entretien (au lieu de l’ensemble du vélo). C’est quelque chose que vous devrez peut-être faire si vous n’habitez pas à proximité de l’un des magasins / centres de service mondiaux de VanMoof à Amsterdam, Berlin, Londres, New York, Paris, San Francisco, Seattle, Taipei et Tokyo.
• La plupart des câbles sont cachés, mais deux câbles sortent toujours du guidon, ce qui les rend susceptibles de s’accrocher dans les supports à vélos. C’est dommage qu’ils ne soient pas complètement cachés comme les câbles des vélos Gocycle et autres manèges haut de gamme.
• Gros pneus Schwalbe anti-crevaison de 28 pouces (S3) et 24 pouces (X3)
• Système de tension automatique de la chaîne qui nécessite quelques gouttes d’huile de temps en temps
• Les vélos peuvent être mis à jour par voie aérienne si nécessaire
• Large gamme d’accessoires personnalisés, y compris les porte-bagages et sacoches avant (à venir cet été) et arrière

VanMoof est de retour avec deux vélos remarquablement meilleurs que les meilleurs vélos électriques qu’il ait jamais construits. Ils peuvent ressembler, mais la conduite est beaucoup améliorée. Incroyablement, leur prix est inférieur à 2 000 $ pour la première fois, ce qui est impressionnant pour un vélo électrique haut de gamme offrant des fonctionnalités haut de gamme et une expérience de conduite haut de gamme. Cela s’approche d’un prix courant pour un vélo de banlieue de haute qualité sur lequel vous comptez pour une utilisation quotidienne. Appeler les S3 et X3 les meilleurs vélos électriques en dessous de 2 000 $ est facile, mais ceux-ci pourraient être les meilleurs vélos électriques à tout prix.

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