Au tournant du XXe siècle, il y avait 10 millions d’éléphants en Afrique. Mais des décennies de braconnage et de perte d’habitat ont lourdement pesé sur ces créatures intelligentes et très sociales. Il n’en reste aujourd’hui que 415 000.
Le 12 août est la Journée mondiale de l’éléphant, célébrée pour honorer les animaux emblématiques, sensibiliser aux menaces critiques auxquelles les éléphants sont confrontés et soutenir des solutions qui contribueront à assurer leur survie.
Pour marquer aujourd’hui la Journée mondiale de l’éléphant, la campagne Wild for Life du Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) a déployé une expérience en ligne immersive qui vous permet de marcher avec ces doux géants.
Le voyage virtuel permet aux internautes d’explorer le parc national du Serengeti en Tanzanie, célèbre demeure de l’éléphant d’Afrique et de plusieurs autres animaux rares, dont des lions et le rhinocéros noir de l’Est.
L’expédition est l’un des trois treks que les visiteurs peuvent parcourir à travers les écosystèmes de savane du monde entier. Ils peuvent également se plonger dans le nord de l’Australie – qui abrite des kangourous, des wallabies et des eucalyptus médicinaux – et dans la région du Cerrado au Brésil, un vaste point chaud mondial de la biodiversité équivalent à la taille de l’Allemagne, de la France, de l’Angleterre, de l’Italie et de l’Espagne. Bien que géographiquement éloignés, les trois écosystèmes uniques présentent une multitude de similitudes et sont tous confrontés à des menaces telles que le changement climatique et l’activité humaine.
Les voyages virtuels présenteront ce qui rend les savanes uniques, les espèces qui vivent sur l’habitat, comment les humains en bénéficient et comment elles sont menacées.
Les voyages dans la savane font partie d’un effort plus vaste de sensibilisation aux écosystèmes menacés. La Plate-forme intergouvernementale Scientifique et politique sur la biodiversité et les services écosystémiques hébergée par le PNUE a révélé que 1 million d’espèces animales et végétales sont menacées d’extinction, dont beaucoup en raison de la perte d’habitat résultant directement de l’activité humaine. Il indique que les pays disposent d’une courte fenêtre de temps pour inverser des décennies de dégradation de l’environnement et préserver ce qu’il appelle le « réseau de la vie ». »
Parallèlement aux voyages dans la savane, la campagne #WildforLife permet aux utilisateurs d’explorer les écosystèmes marins. D’ici septembre, il lancera également des expéditions couvrant les tourbières et les forêts. Toutes les expéditions mettront en évidence comment la biodiversité fournit des biens et services vitaux à l’humanité, comment les écosystèmes sont en péril et ce que les gens peuvent faire pour aider.