Grand Magasin Pizitz

Louis Pizitz immigra aux États-Unis en 1899 à la recherche d’une opportunité plus importante. Il est arrivé à New York et s’est rapidement naturalisé citoyen des États-Unis. Il économiserait une partie de son salaire pour acheter des biens qu’il pourrait colporter dans son sac à dos, bientôt il se dirigea vers le Sud. Louis Pizitz a déménagé à Birmingham entre 1896 et 1898 et a établi un magasin sur la 1ère avenue Nord avec 10 000 merchandise de marchandises en stock.

Le magasin phare était le bâtiment Pizitz de huit étages, achevé en 1923 à l’emplacement d’origine du magasin au 1821, 2e avenue Nord. Harry B. Wheelock a conçu le bâtiment. En 1965, le garage attenant a été ajouté. L’entreprise familiale s’est développée pour devenir une chaîne de treize grands magasins. Neuf des magasins se trouvaient autour de Birmingham, deux à Huntsville, un à Florence et un à Montgomery. Admiré comme un marchand honnête et prospère, Louis Pizitz était particulièrement généreux avec ses employés, offrant trois semaines de prime après un an de service.

Le bâtiment a été acheté en 2000 par Bayer Properties pour un réaménagement potentiel. Bayer a obtenu un  » certificat de préservation historique  » du Service des parcs nationaux pour être admissible aux crédits d’impôt fédéraux. Ils ont reçu un prêt de 1 million de dollars à faible taux d’intérêt de la ville de Birmingham pour faciliter la rénovation. En 2004, l’opération New Birmingham l’a inscrit sur sa liste des 12 bâtiments les plus recherchés du centre-ville à améliorer.

En 2010, Bayer Properties a annoncé qu’elle avait trouvé des locataires principaux et qu’elle allait de l’avant avec les rénovations de 60 millions de dollars. Bayer prévoyait déménager son siège social dans l’immeuble qui comprendrait également 23 000 pieds carrés d’espace de vente au détail au rez-de-chaussée, la plupart faisant face au Centre des sciences McWane. En septembre 2010, le conseil municipal de Birmingham a approuvé un programme d’incitation de plusieurs millions de dollars pour lancer le projet avec une date d’achèvement fixée à l’automne 2012.

Plusieurs mois plus tard, deux des locataires principaux ont déterminé qu’ils ne pourraient pas attendre la fin de la rénovation, forçant Bayer à trouver de nouveaux locataires. La ville de Birmingham a annulé ses incitations en décembre 2011 en attendant de nouveaux développements. Pendant les années suivantes, le projet semblait stagnant. En janvier 2014, Bayer Properties a annoncé qu’elle allait de l’avant avec le projet de rénovation d’appartements de 60 millions de dollars, même si elle a reporté l’examen de la première série de crédits d’impôt de l’État pour la restauration historique. Brasfield & Gorrie a obtenu le contrat de construction de 67 millions de dollars. Achevé en mars 2017, le bâtiment abrite maintenant 143 appartements d’une chambre et de deux chambres, 13 000 pieds carrés de bureaux et la salle de restauration Pizitz. Pour plus de photos du grand magasin Pizitz ainsi que de nombreux autres, consultez Abandoned Birmingham.