La vente contestée du bâtiment de la mariée peinte dans la vieille ville de Philadelphie a été approuvée par un panel de juges.
Les juges de la Cour du Commonwealth ont annulé une décision antérieure de la Cour des Orphelins, qui, l’année dernière, avait bloqué la vente de l’espace de la salle de spectacle et de la galerie d’art en raison de la destruction assurée d’une grande mosaïque murale de l’artiste Isaiah Zagar à l’extérieur du bâtiment.
La Mariée peinte a fait appel de cette décision, au motif que sa mission caritative n’est pas d’acquérir et d’entretenir des œuvres d’art, mais plutôt d’utiliser ses ressources pour la présentation de l’art. Le bâtiment était devenu trop coûteux à entretenir, et la mariée cherche à utiliser les revenus de la vente pour se restructurer en une organisation plus nomade, présentant de l’art et des performances dans différents espaces de la ville.
« Nulle part dans les statuts constitutifs de Painted Bride n’indique que Painted Bride a le devoir de préserver un bâtiment ou une œuvre d’art particulière », a écrit le juge J. Andrew Crompton, au nom du comité. « Nous ne pouvons pas supposer, sans preuve, qu’il y avait une responsabilité tacite pour Painted Bride de s’assurer que sa construction, même si elle était utilisée comme toile par Zagar, serait préservée à perpétuité. Il était certainement prévisible que ce ne serait pas le cas. »
Crompton a ajouté que la décision précédente de la Cour des orphelins ne déterminait pas si le conseil de la mariée, en décidant de vendre l’immeuble, avait agi « de manière déraisonnable ou d’une manière d’auto-agrandissement. »
» Nous nous sentons plutôt bien « , a déclaré Laurel Raczka, directrice exécutive de Painted Bride. « Beaucoup de choses doivent se produire, mais nous sommes fermes sur notre vision de faire des choses dans la communauté et de travailler à l’extérieur du bâtiment. »
Cette décision est la dernière d’une longue bataille juridique entre la Mariée peinte et certains membres de la communauté artistique sur le sort du bâtiment bien-aimé, une ancienne usine d’ascenseurs à l’ombre du pont Ben Franklin. Rénovée en tant qu’auditorium, espace événementiel et galerie d’art, sa mosaïque enveloppante de 7 000 pieds carrés est devenue emblématique.
Il y a plus de deux ans, le conseil de la Mariée a décidé que son bâtiment était trop coûteux à entretenir, ce qui rendait difficile pour l’organisation de remplir sa mission de présentation de l’art. Il a trouvé un acheteur chez Groom Investments, qui avait un plan pour construire 16 condos sur le site.