Middle Fork Clearwater River À l’extérieur de Kooskia, Idaho
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La route panoramique de la rivière Lochsa est une route pavée de 134 milles entre Kooskia, Idaho et Lolo, Montana. L’itinéraire suit l’autoroute américaine 12, qui est en excellent état. Au sein de l’Idaho, cette voie pittoresque porte le nom de Voie panoramique du Passage du Nord-Ouest et fait partie du système de voie panoramique de l’Idaho. Bien que la majeure partie de cet itinéraire se trouve dans l’Idaho, je l’ai inclus dans cette section de Big Sky Fishing.Com depuis le point de départ est de la route est dans le Montana. De plus, la meilleure pêche sur la rivière Lochsa est assez proche de la frontière du Montana, tout comme certains des meilleurs sentiers de randonnée de la zone sauvage de Selway-Bitterroot, dont la frontière nord suit de très près.
Pour éviter toute confusion pour les visiteurs qui empruntent cette route, la route panoramique du passage du Nord–Ouest de l’Idaho relie Lewiston, en Idaho, à la frontière du Montana au col de Lolo, traversant essentiellement l’Idaho. Cet article ne couvre que la partie de Kooskia, de l’Idaho au col de Lolo de la voie panoramique du Passage du Nord-Ouest. J’ai choisi un nom différent pour l’itinéraire couvert dans cet article pour éviter toute confusion et parce que la route panoramique de la rivière Lochsa est beaucoup plus courte que la route panoramique complète du Passage du Nord-Ouest qui traverse l’Idaho.
La route panoramique de la rivière Lochsa est une belle route, mais ce n’est pas pour tout le monde. L’itinéraire traverse d’épaisses forêts sur presque toute sa longueur, avec peu de vues sur les montagnes imposantes. En bref, les vues sur cet itinéraire sont limitées. Normalement, j’ai tendance à ne pas aimer les disques boisés. Cependant, la combinaison de l’emplacement très éloigné et des belles eaux des rivières Lochsa et Middle Fork Clearwater a surmonté, du moins pour moi, mon aversion d’être « ourlé » par d’épaisses forêts. Pourtant, ce lecteur est loin d’être mon préféré dans le Montana (ou l’Idaho d’ailleurs).
Rivière Lochsa & Les montagnes Bitterroot
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Les points forts d’un voyage sur la voie panoramique de la rivière Lochsa comprennent la traversée du col Lolo, de la rivière Lochsa, des possibilités de promenade le long de la rivière Selway, de la rivière Middle Fork Clearwater, de la zone sauvage Selway-Bitterroot, d’excellents sites de camping, de superbes possibilités de pêche et la ville de Kooskia, Idaho.
À partir de Kooskia, en Idaho, la route panoramique de la rivière Lochsa se dirige vers l’est sur la route américaine 12. Pendant les vingt-cinq kilomètres suivants, la route suit de près la rivière Middle Fork Clearwater, une large et belle rivière qui demande à être flottée et pêchée. Au départ, la campagne est un mélange d’herbe ouverte et de forêt, mais au fur et à mesure que la route se poursuit vers l’est, la route pénètre dans un terrain fortement boisé. Bien qu’il y ait peu de changement d’altitude, les forêts plus épaisses sont dues à une plus grande quantité de précipitations, car la route se rapproche des plus grandes collines et montagnes de la chaîne de Bitterroot.
Après vingt-cinq miles, la route atteint la petite ville de Lowell, en Idaho, où les voyageurs perspicaces remarqueront que deux grandes rivières se rencontrent pour ne faire qu’une. La rivière Middle Fork Clearwater se forme en fait ici, au confluent de la rivière Lochsa (qui vient du nord-est) et de la rivière Selway (qui vient du sud-est).
La rivière Lochsa en Idaho
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La rivière Selway est une rivière magnifique. Une route de gravier, appelée Selway Road, suit de près la rivière Selway sur dix-huit milles avant de se terminer à la frontière de la zone sauvage Selway-Bitterroot. Ceux qui ont du temps supplémentaire dans leurs horaires devraient prendre le temps de ce voyage latéral. De nombreux terrains de camping, à la fois développés et primitifs, se trouvent le long de la route. La pêche dans cette partie de la rivière Selway est excellente et l’accès est libre. Enfin, cette route mène également aux chutes Selway, une grande cascade pittoresque. Les vues de certains des sommets les plus élevés de la nature sauvage de Selway-Bitterroot sont également très agréables lors de ce voyage latéral.
Lorsqu’il est à Lowell, un visiteur qui continue vers l’est en direction de la frontière du Montana vaut mieux vérifier sa jauge à gaz et déterminer s’il a besoin d’autres fournitures. La raison ? Lowell est la dernière ville sur la Byway jusqu’à ce qu’elle se termine à Lolo, Montana, une distance de plus de 100 miles!
De Lowell, la voie panoramique de la rivière Lochsa se dirige vers le nord-est en suivant la rivière Lochsa, une rivière sauvage et pittoresque désignée par le gouvernement fédéral. Pour les 50 prochains kilomètres, la route tourne et tourne en suivant la rivière Lochsa, mais elle est large et en excellent état. De nombreux spots de pull-over existent, permettant un excellent accès à la rivière et pour photographier la campagne fortement boisée mais pittoresque.
Alors que la route panoramique de la rivière Lochsa continue vers l’est, elle gagne lentement en altitude. Ensuite, à une vingtaine de kilomètres de la frontière du Montana, la voie quitte la rivière Lochsa, suit un petit ruisseau d’alimentation sur plusieurs kilomètres, puis commence une montée plutôt paresseuse jusqu’au col de Lolo, qui se trouve à la frontière entre le Montana et l’Idaho.
Depuis le col de Lolo, la voie de contournement commence une longue descente dans la vallée de Bitterroot au Montana. Les forêts épaisses que l’on trouve le long de la Byway cèdent d’abord la place à un mélange de champs et de forêts, avant que les forêts ne disparaissent complètement une fois que la Byway atteint le sol de la vallée de Bitterroot, juste à l’extérieur de Lolo, dans le Montana.
Faits saillants
- Longueur: 134 Miles
- Faits saillants: La rivière Lochsa, les montagnes Bitterroot, la zone sauvage Selway-Bitterroot, la rivière Selway, la rivière Middle Fork Clearwater
- Type de route: Pavé.
- Villes voisines: Kooskia, Idaho et Lolo, Montana.
- 4 roues motrices nécessaires ? : Non
- Trafic : Léger à modéré.
- Remorques ? : Oui
- Saison : Toute l’année, si le temps le permet.
Ci-dessous, une carte Google de la voie navigable panoramique de la rivière Lochsa qui relie Kooskia, en Idaho, à Lolo, dans le Montana. J’ai utilisé une carte Google (au lieu de créer l’une des miennes), en raison de la longueur de la voie ferrée de 134 milles. Aucune de mes compétences limitées en création de cartes n’a produit quelque chose qui convienne à ce lecteur particulier.
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Photos de la route panoramique de la rivière Lochsa
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Où séjourner & Autres services
À l’exception de Lowell, il n’y a aucun service d’aucune sorte le long de la voie. Ou, pour le dire autrement, il n’y a absolument rien pour 134 miles à part un tout petit magasin situé à Lowell qui vend de l’essence très chère et a presque certainement des heures limitées. Si…la morale de l’histoire est, si vous voulez quelque chose, assurez-vous de l’obtenir à Kooskia, Idaho ou à Lolo, Montana (selon votre point de départ), car si vous avez besoin de quelque chose le long du trajet, vous n’avez pas de chance.
Il en va de même pour l’hébergement. Le long de la route panoramique de la rivière Lochsa, les règles du camping. Heureusement, il y a des terrains de camping situés tout le long de la rivière. De plus, pour ceux qui ne veulent pas payer les frais de camping développés, il existe également de nombreux emplacements de camping primitifs. Pour ceux qui ont des véhicules récréatifs ou des remorques, il existe également de nombreux points de pull pour une utilisation de nuit.
Heureusement, pour ceux qui cherchent un hébergement, il est facilement disponible à Missoula – qui se trouve à seulement neuf miles du point de départ est de cette route panoramique.
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