De plus en plus de personnes vivent ensemble sans cérémonie de mariage légale ou religieuse. À un moment donné, si vous vivez avec un partenaire romantique depuis plusieurs années, vous pouvez vous demander si vous êtes dans un mariage en union libre, ou même vous demander: « Le Maryland reconnaît-il le mariage en union libre? » La réponse est un peu plus compliquée que ce à quoi on pouvait s’attendre.
États qui reconnaissent le mariage en union libre
La réponse courte est que, non, le Maryland ne reconnaît pas le mariage en union libre, dans le sens où vous ne pouvez pas créer un mariage en union libre tout en vivant dans le Maryland. Cela dit, si vous avez un mariage en union libre valide d’un État qui reconnaît de tels mariages, il sera également reconnu dans le Maryland.
Au moment d’écrire ces lignes, les juridictions dans lesquelles vous pouvez vous marier en union de fait comprennent:
- Alabama
- Colorado
- District de Columbia
- Géorgie (si le mariage en union libre a été créé avant le 1/1/97)
- Idaho (si le mariage en union libre a été créé avant le 1/1/96)
- Iowa
- Kansas
- Montana
- New Hampshire (à des fins de succession uniquement, également connu sous le nom de « mariage en union de fait par décès »)
- Ohio (si le mariage en union de fait a été créé avant le 10/10/91)
- Oklahoma (si le mariage en union de fait a été créé avant le 11/1/98 — peut-être. Le conflit entre le droit statutaire et les affaires judiciaires a entraîné un manque de clarté quant à savoir si les mariages en union libre créés après cette date sont reconnus.)
- Pennsylvanie (si le mariage en union libre a été créé avant le 1/1/05)
- Rhode Island
- Caroline du Sud
- Texas
- Utah (peut-être; la loi n’est pas claire)
Comme vous pouvez le voir sur les notations de la liste, plusieurs États ne reconnaissent pas les nouveaux mariages en union libre, mais reconnaissent ceux créés avant une certaine date. Seules deux juridictions, le Rhode Island et le district de Columbia, reconnaissent le mariage en union libre pour les partenaires de même sexe. D’autres États, comme le New Hampshire, ne reconnaissent le mariage en union libre que dans des circonstances limitées, par exemple pour éviter un résultat injuste lorsqu’une personne décède sans qu’un plan successoral ne nomme son partenaire à long terme.
Avez-vous un Mariage en Union Libre?
Nous avons établi que le Maryland reconnaîtra votre union de fait si l’État dans lequel il a été créé l’avait fait. La question suivante de nombreuses personnes est la suivante: « Combien de temps devons-nous avoir vécu ensemble pour être des conjoints de fait? »Malheureusement, la réponse à savoir si vous êtes un conjoint de fait n’est pas aussi simple que si vous vivez ensemble depuis un certain nombre d’années.
Il est une idée fausse courante que si vous vivez ensemble depuis sept ans, vous êtes en union libre. La réalité est qu’il n’y a pas de durée magique. Différents États ont des règles différentes, mais en général, un mariage en union libre est créé par:
- Ayant vécu ensemble pendant un certain nombre d’années (dans de nombreux États, aussi peu qu’un)
- S’étant présentés à la communauté en tant que mari et femme
- Ayant l’intention de se marier
La plupart des États qui autorisent le mariage en union libre vous permettent de déposer des affidavits notariés pour établir votre mariage en union libre, ou de déposer une sorte d’enregistrement ou de déclaration d’un mariage informel. Déposer faussement de tels documents est un crime dans certains États, ce n’est donc pas quelque chose à faire à la légère. Cependant, après avoir satisfait aux exigences d’un État pour le mariage en union libre, vous serez traité à des fins juridiques comme tout autre couple marié.
Protection de vos droits dans une relation à long terme
Si vous vivez dans le Maryland et que votre relation n’est pas considérée comme un mariage en union libre, vous pouvez toujours prendre des mesures pour protéger vos droits dans votre relation. Pour permettre à votre partenaire d’hériter de vous, par exemple, vous pouvez créer un testament ou une fiducie en le nommant bénéficiaire. De même, pour leur permettre de prendre des décisions médicales ou financières pour vous si vous ne le pouvez pas, vous pouvez exécuter une procuration conçue à cet effet et les nommer comme votre mandataire. Ils peuvent, bien sûr, faire la même chose pour vous.
Dans le Maryland, vous pouvez également créer un accord de cohabitation. Il s’agit d’un contrat, exécutoire devant les tribunaux, qui énonce votre accord avec votre partenaire sur la façon dont vous allez gérer certains aspects de votre relation. Les accords de cohabitation se concentrent souvent sur des questions financières, telles que la gestion de la dette ou la propriété de certains biens, mais peuvent couvrir beaucoup plus, jusqu’aux responsabilités pour les tâches ménagères et la façon dont les désaccords sur l’interprétation du contrat doivent être résolus. Même si vous n’avez jamais besoin de faire exécuter le contrat, le fait de le faire vous oblige, vous et votre partenaire, à articuler votre compréhension de la relation et de vos valeurs, ce qui devrait renforcer votre relation et éviter les malentendus.
Comme pour la plupart des types de contrats, vous n’avez pas, à proprement parler, besoin d’un avocat pour créer un contrat de cohabitation. Cela dit, il est sage de faire au moins examiner votre accord (s’il n’est pas rédigé) par votre propre avocat, et de ne pas se fier à l’avocat de votre partenaire ou aux bonnes intentions de votre partenaire. Consulter un avocat vous aidera à protéger vos intérêts et à vous assurer que vous comprenez toutes les obligations que vous assumez en signant l’accord.
Si vous lisez ce billet de blog non pas parce que vous souhaitez créer un mariage en union libre, mais parce que vous ne savez pas si vous en êtes un ou quels sont vos droits, consultez un avocat expérimenté en droit de la famille. Un avocat peut vous aider à comprendre ce qu’est la loi, comment elle s’applique à votre situation particulière et comment atteindre au mieux vos objectifs à la lumière de ces faits.
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