Parfois, vous prendrez la valeur absolue du pourcentage d’erreur car votre nombre estimé pourrait être inférieur à la valeur théorique, ce qui signifie que le calcul est négatif. Mais une valeur absolue est toujours positive. Une erreur de pourcentage peut cependant être laissée comme négative, ce qui serait parfaitement acceptable (ou même préféré) en fonction de ce que vous faites.
Réponse: En sciences, un pourcentage d’erreur négatif indique un résultat faible. Si vous avez une erreur de 0%, votre résultat observé (en laboratoire) était exactement le même que le résultat théorique. Une erreur de 5% pourrait signifier que le résultat observé était un peu élevé. Une erreur de pourcentage négatif est possible; si vos résultats observés étaient inférieurs aux résultats attendus, vous auriez une erreur de pourcentage négatif. Une erreur de -5% pourrait signifier que vos résultats étaient un peu bas.
Avoir un pourcentage d’erreur négatif n’est pas pire qu’un pourcentage d’erreur positif – cela pourrait signifier la même chose. Si vous deviez avoir le choix d’avoir une erreur de 20% et une erreur de -5%, l’erreur de pourcentage négatif est plus précise.