Informations générales:
Les mâles géants de cette espèce sont parmi les plus lourds de tous les oiseaux volants. L’espèce existe dans deux régions distinctes de l’Afrique, et les populations d’Afrique de l’Est et d’Afrique australe sont si éloignées l’une de l’autre qu’il est peu probable qu’elles se croisent. Volant rarement, et ne migrant jamais, ces oiseaux parcourent les savanes à la recherche de gros insectes ou de petits animaux à manger et consommeront également des fruits, des fleurs, ainsi que des racines de plantes nutritives spécifiques.
Caractéristiques physiques et caractéristiques:
C’est la plus grande espèce d’outarde, un groupe d’oiseaux terrestres généralement de grande taille de l’Ancien Monde. Les outardes kori mâles sont parmi les oiseaux les plus lourds capables de voler, pesant parfois environ 40 livres. Contrairement à d’autres oiseaux lourds, tels que les cygnes, ils ne volent pas sur de longues distances. Les mâles sont beaucoup plus gros que les femelles, qui pèsent environ 15 livres.
La plupart des espèces d’oiseaux ont une glande spécialisée à la base de la queue qui produit une sécrétion huileuse qu’elles collectent avec leur bec et se répandent ensuite sur leurs plumes pendant le lissage. Cette sécrétion est utilisée pour protéger et imperméabiliser les plumes. Les espèces d’outardes sont un peu inhabituelles chez les oiseaux en ce sens qu’elles manquent de cet organe. Néanmoins, comme tous les oiseaux, les outardes kori sont fastidieuses à se lisser pour garder toutes les barbes de plumes en ordre, enlever les vieilles plumes et éliminer les parasites. En termes de propreté, les outardes et autres oiseaux dépourvus de cette glande spécialisée, comme les pigeons, prennent régulièrement des bains de poussière et utilisent un revêtement de poussière pour protéger leurs plumes.
Mode de vie et reproduction:
Ces oiseaux ne forment pas de liens de couples à long terme. Les mâles attirent les femelles avec leurs appels profonds en plein essor, et ils montrent leur plumage à plein effet lors d’expositions de parade nuptiale élaborées connues sous le nom de leks. Un système de reproduction de lek, commun à de nombreuses espèces d’oiseaux, implique que les mâles se rassemblent dans une zone spécifique et affichent simultanément leurs comportements de parade nuptiale et leurs vocalisations. Dans le cas des outardes kori, la superficie du lek est grande car les mâles entretiennent et défendent des territoires de taille considérable. Les mâles font leurs démonstrations physiques et leurs vocalisations simultanément pendant que les femelles entrent dans la zone, évaluent les différents mâles et font leur choix.
Les femelles pondent deux œufs et sont entièrement responsables de l’incubation et de l’élevage des poussins. Un nid d’outarde kori est une affaire très simple, n’étant qu’une éraflure au sol, sur laquelle la femelle pond un ou deux œufs. Les poussins mettent cinq ans à mûrir et les adultes peuvent vivre plus de 30 ans. Les populations d’Afrique de l’Est se reproduisent à différents moments de l’année, en fonction des différents climats des régions. L’espèce ne se déplace pas sur de longues distances et n’est pas migratrice, ce qui explique la distinction relative des deux régions peuplées isolées d’Afrique. Face aux prédateurs potentiels et, surtout, pour défendre leurs nids, ces oiseaux présenteront un impressionnant étalage de plumes gonflées, de mouvements exagérés, de claquement de bec et de vocalisations.
Les outardes Kori sont des oiseaux robustes et prospèrent dans la plupart des conditions saisonnières d’Atlanta. Cependant, les jours les plus froids ou les plus pluvieux, ils peuvent choisir d’être dans leurs abris couverts et peuvent ne pas être aussi visibles. Si vous avez de la chance, vous verrez et entendrez les étonnantes postures et vocalisations de reproduction du mâle. Si vous entendez une vocalisation lentement répétée et profonde du côté nord du zoo, assurez-vous d’aller vérifier l’habitat de l’outarde kori pour voir si le mâle est responsable. Si c’est le cas, il sera immobile, la gorge énormément gonflée de plumes gonflées dans tous les sens et émettant l’un des sons naturels les plus étonnants — un frisson sensoriel pour nos invités chanceux!
Aire de répartition :
L’aire de répartition de l’outarde kori est discontinue, avec des populations en Afrique de l’Est et des populations distinctes en Afrique australe.
Habitat:
Cette espèce se rencontre le plus souvent dans les hautes prairies des savanes africaines ou dans des conditions similaires dans les forêts clairsemées. Ils sont tolérants aux activités agricoles humaines traditionnelles telles que la culture de blé de subsistance et ne menacent pas sérieusement les cultures. Malgré leur grande taille, ils sont très cryptiques dans leur environnement naturel. Cela leur permet de rechercher furtivement de petits animaux comme proies et d’échapper aux célèbres grands mammifères prédateurs qui partagent leur même habitat.
Régime:
Les outardes kori mangent presque tout ce qu’elles peuvent trouver, y compris des insectes plus gros tels que les criquets et les bousiers, ainsi que des vertébrés tels que d’autres oiseaux, des lézards ou de petits mammifères. Ils consommeront de la charogne lorsqu’ils la trouveront, rechercheront activement une variété de fruits, de graines et de fleurs et déterreront les racines de plantes nutritives spécifiques. Au Zoo, on leur propose une alimentation variée de souris, de viande crue, de grillons et de fruits.
Efforts de conservation du Zoo d’Atlanta:
Le Zoo d’Atlanta est un participant actif au SSP de l’outarde Kori, et nous collectons des plumes qui seraient autrement jetées afin que leur beauté puisse être appréciée par les pêcheurs récréatifs et les amateurs de mouches.