Les imposantes falaises de boue des Chimney Bluffs, qui se drapent jusqu’à une plage de galets animée, constituent ce qui est facilement la plus belle vue sur le lac Ontario. À moins d’une heure à l’est de Rochester, le paysage glaciaire des Falaises attire les touristes de tout l’ouest de New York. Près de quatre kilomètres de sentiers de randonnée traversent le parc, dont le plus populaire, le sentier Bluff, amenant littéralement les randonneurs au bord de falaises palpitantes faites de dépôts glaciaires et sculptées par les intempéries. Les falaises de Chimney ne manquent jamais de donner aux visiteurs des vues à couper le souffle sur le Grand Lac et un sentiment d’émerveillement sur l’histoire naturelle de cette région.
Une forêt luxuriante enveloppe la colline derrière les falaises, tandis que des marécages animés entourent trois côtés. La zone humide du parc au sud-est est une escale préférée des oiseaux migrateurs, et les observateurs fréquentent l’extrémité sud du parc près du chemin Garner pour d’excellentes occasions d’observation. Les écureuils, les insectes, les grenouilles et les serpents sont communs ici. Une simple promenade le long des routes bordant la zone humide donnera naissance à des grenouilles et des crapauds par centaines. Bien que récemment devenu plus développé, une grande partie du parc reste intacte et sauvage.
Au nord se trouve le lac Ontario. Sa plage est une collection de pierres arrondies provenant de partout au Canada et de la région des Grands Lacs, broyées et polies par les glaciers, et déposées au cours de milliers d’années. Des centaines de types de pierres peuvent être trouvés, ainsi que des formes intéressantes de bois flotté et, malheureusement, des déchets échoués. Le peignage à la plage est une activité populaire, et ces cailloux ressemblant à des bijoux trouvés près de l’eau font d’excellents souvenirs.
Moins apparent que les falaises elles-mêmes, le parc bénéficie de son angle le long du lac. Une grande partie de la propriété surplombe le lac en direction de l’ouest, ce qui positionne le soleil couchant sur le lac. Pour les photographes, c’est l’endroit idéal pour les couchers de soleil d’été. Avec les crêtes déchiquetées des falaises, les galets étincelants de la plage et les eaux souvent tumultueuses du lac Ontario, les possibilités de photographies au coucher du soleil sont infinies. Si vous n’avez pas apporté votre appareil photo, installez des chaises le long du rivage et restez jusqu’à ce que la plage disparaisse et qu’il ne reste plus que le bruit des vagues qui s’écrasent.
La baignade est interdite ici, bien qu’il soit courant de voir des gens patauger. Le lac devient rapidement profond et trouble, et sans sauveteurs à proximité, il est risqué de nager. La crique, qui est une section d’eau stagnante entre les falaises et Garner Point, peut parfois être bourrée d’algues, créant un peu de puanteur et créant un danger possible pour les nageurs et les plaisanciers.
Bien que l’État soit propriétaire du terrain et que de nombreuses personnes aient aimé visiter les falaises pendant des décennies, le département des parcs a récemment renforcé les sentiers, ajouté des toilettes et des marches modernes, ainsi que quelques tables de pique-nique. L’effort a porté ses fruits et le parc est plus populaire et accessible qu’auparavant. C’est une destination merveilleuse pour les familles et les photographes.
