Bientôt, la tradition convoquera à nouveau des milliers de braves Brooklyniens dans les eaux vives de Coney Island le jour de l’An.
Vers 13 heures le janv. Le 1er janvier 2020, une nouvelle classe de nageurs aventureux se réunira sur la promenade de Coney Island à Stillwell Avenue pour accueillir la nouvelle année dans le cadre du plongeon annuel des fêtes du Club des ours polaires de Coney Island.
Fondé en 1903, le Club des ours polaires de Coney Island est la plus ancienne organisation de baignade hivernale du pays. Ses membres chevronnés aiment nager dans l’océan Atlantique tous les dimanches de novembre à avril. Mais la baignade du jour de l’An est ouverte à tous ceux qui souhaitent braver des températures souvent brutales au nom de la tradition — et de la charité.
Bien qu’il n’y ait pas de frais pour les nageurs ou les observateurs, un petit don est suggéré au profit des organisations locales de Coney Island, notamment l’Aquarium de New York, l’Alliance pour Coney Island, Coney Island USA, le Projet d’histoire de Coney Island et d’autres projets artistiques et historiques locaux.
La natation de l’an dernier a vu plus de 4 000 personnes qui ont amassé plus de 60 000 $.
Tous les participants doivent s’inscrire pour pouvoir nager.
Cette année sera le 116e plongeon annuel de l’ours polaire, une tradition qui a commencé lorsque le club a été formé. Aujourd’hui, les fêtards viennent à Coney Island de toute la ville et au-delà. Les nageurs sont invités à apporter des vêtements chauds de rechange, des bottes de surf ou de vieilles baskets, des serviettes et, s’ils le souhaitent, leurs costumes les plus scandaleux.
Le plongeon de l’année dernière a été particulièrement chaud, la température extérieure étant de 59 degrés. D’un autre côté, la baignade du Nouvel An 2018 était glaciale à 37 degrés — ses eaux, encore plus glaciales à 17 degrés.
Le temps de cette année ressemblera davantage à celui de 2018, selon les prévisions à 30 jours pour l’arrondissement.