Sciencemag.org et l’Association américaine pour l’avancement des sciences (AAAS) a cherché à répondre à cette question même. Bien qu’il existe de nombreuses théories, ils estiment que la taille a beaucoup à voir avec la longévité d’une espèce.
Les espèces plus grandes, comme les éléphants, vivent beaucoup plus longtemps à l’état sauvage que les plus petites, comme les souris des champs. Les animaux plus grands ont tendance à avoir moins de prédateurs et évoluent donc pour être beaucoup plus chaleureux que les petits gars. Les espèces plus petites doivent se précipiter pour manger, se reproduire et s’en sortir. Par conséquent, ils ont tendance à « s’épuiser » plus rapidement.
Cependant, cela est inversé dans le cas des chats par rapport aux chiens. Le chien moyen vit jusqu’à environ 12 ans, tandis que le chat moyen survit jusqu’à 15 ans. Selon les scientifiques, cela pourrait simplement signifier que les ancêtres félins évitaient mieux les proies que leurs homologues canins et évoluaient donc avec des corps plus chaleureux.
La variation massive des races au sein de l’espèce canine semble également jouer un rôle avec des races plus grandes ayant des complications dues à des taux de croissance plus rapides.
Fait intéressant, les chats sauvages et d’extérieur peuvent avoir une durée de vie aussi courte que 2 à 3 ans, ce qui montre que les soins prodigués par les humains font définitivement une grande différence!