J’ai entendu dire que le glaucome est causé par une pression oculaire élevée et que le glaucome non traité peut entraîner la cécité. Sous quelle pression vais-je devenir aveugle?
Le glaucome est une maladie oculaire complexe qui implique de multiples facteurs et présente des caractéristiques spécifiques, telles que des lésions du nerf optique et une perte de champ visuel. Alors qu’une pression accrue dans l’œil (appelée pression intraoculaire ou PIO) est généralement présente, les patients présentant une PIO dans la plage normale peuvent également développer un glaucome.
Il n’y a pas de niveau spécifique de pression oculaire élevée qui mène inévitablement au glaucome; inversement, il n’y a pas de niveau inférieur de PIO qui élimine complètement le risque de glaucome d’une personne. C’est pourquoi le diagnostic et le traitement précoces du glaucome sont la clé de la prévention de la perte de vision.
Mesure de la pression oculaire
La pression oculaire est mesurée en millimètres de mercure (mm Hg). La pression oculaire normale varie de 12 à 22 mm Hg et la pression oculaire supérieure à 22 mm Hg est considérée comme supérieure à la normale. Lorsque la PIO est supérieure à la normale mais que la personne ne montre aucun signe de glaucome, on parle d’hypertension oculaire.
Une pression oculaire élevée à elle seule ne provoque pas de glaucome. Cependant, c’est un facteur de risque important. Les personnes qui ont reçu un diagnostic de pression oculaire élevée devraient subir des examens oculaires complets réguliers par un ophtalmologiste professionnel pour vérifier les signes de glaucome.
PIO élevée
Auparavant, les ophtalmologistes professionnels désignaient une personne ayant une PIO élevée comme étant suspectée de glaucome en raison de préoccupations selon lesquelles une pression oculaire élevée pourrait causer un glaucome. Cependant, le terme de glaucome suspecté est souvent réservé aujourd’hui pour décrire une personne présentant une découverte qui pourrait potentiellement indiquer un glaucome maintenant ou à l’avenir. Par exemple, une pression intraoculaire élevée ou un nerf optique suspect, ou même des antécédents familiaux solides, pourraient placer une personne dans la catégorie suspectée de glaucome.
Dans la plupart des cas, la perte de vision survient généralement lorsque la pression oculaire est trop élevée pour l’individu en question et que le nerf optique est endommagé. Tout dommage qui se produit ne peut pas être inversé. Dans les yeux atteints de glaucome, la vision périphérique (latérale) est la première chose affectée. Les changements de vision peuvent être si progressifs qu’ils ne sont pas remarqués jusqu’à ce qu’une grande perte se soit déjà produite.
Au fil du temps, si le glaucome n’est pas traité, la vision centrale diminuera également et sera ensuite perdue – c’est ainsi que la cécité due au glaucome est le plus souvent remarquée. La bonne nouvelle est qu’il est possible de contrôler le glaucome s’il est attrapé tôt. De plus, avec un traitement médical et / ou chirurgical, la plupart des personnes atteintes de glaucome ne perdront pas leur vision.
Si vous êtes à haut risque
Si vous êtes à haut risque de développer un glaucome, vous devriez subir un examen de la vue complet chaque année ou tous les deux ans après l’âge de 35 ans. Si on vous diagnostique un glaucome, il est important de travailler avec votre ophtalmologiste et de suivre attentivement le traitement comme indiqué. Les médicaments contre le glaucome ne fonctionneront que si vous les prenez exactement comme recommandé par votre médecin, il est donc important de suivre attentivement votre régime médicamenteux.
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Article du Dr James C. Tsai, Professeur Robert R. Young et directeur du Département d’ophtalmologie et de Sciences visuelles de l’École de médecine de l’Université de Yale. Il est également chef de l’ophtalmologie à l’hôpital Yale-New Haven.