Tôt, c’est à l’heure », dit le vieil adage rauque, « et à l’heure, c’est en retard. »
Est-ce vraiment vrai? Est-ce poli d’être ponctuel, ou est-ce pathologique? Quand la mode tardive bascule-t-elle en simple grossier? Comme toujours, la réponse varie d’un cas à l’autre. Mais heureusement, j’ai toutes les bonnes réponses. Prenez un moment dès maintenant pour apprendre le bon moment pour vous présenter à quelques situations courantes et ajustez les calendriers de votre smartphone de manière appropriée.
AÉROPORTS
Quand j’étais enfant, mon père nous rendait fous avec mes frères en nous amenant tous à l’aéroport deux heures plus tôt pour chaque voyage en famille. Rétrospectivement, je vois pourquoi: avec les enfants et les bagages et les cartes d’embarquement papier réelles, on voudrait avoir le temps d’avoir ses canards d’affilée. Mais comme il n’y a littéralement rien à faire pour un enfant dans un aéroport, le processus m’a rempli de ressentiment, et quand il était temps pour moi de voyager seul, j’ai sur-corrigé. Je poussais jusqu’à la dernière minute, je traversais la circulation, je transpirais des balles à travers la ligne de sécurité et j’embarquais un instant avant que les portes de la cabine ne se ferment. C’était excitant, mais avec le temps, c’est devenu le mauvais genre d’excitant: c’est juste devenu du stress. Après des années d’essais et d’erreurs, j’ai conclu qu’il vaut mieux s’ennuyer que d’être nerveux. Maintenant, je suis devenu pleinement mon père. J’autorise un temps TSA supplémentaire, maintenant que le monde entier s’est inscrit au pré-contrôle. Mais plus important encore, nous vivons à l’ère du Vino Volo, alors je me donne au moins une heure pour me livrer au véritable objectif d’un aéroport: boire une journée sans culpabilité et flirter avec les voyageurs d’affaires.
LE BON MOMENT EST DEUX HEURES AVANT LE DÉPART.
MARIAGES
C’est toujours pareil: Vous ressentez de la pression pour vous présenter tôt à un mariage, vous vous précipitez à travers des hellos vers une famille éloignée ou des amis d’université, vous vous dépêchez de vous asseoir… et puis vous êtes assis là à lire le programme pendant vingt minutes. « Oh, ils font le Psaume 128. Mouvement fort. »Aucun mariage n’a jamais eu lieu à temps, mais peu importe. Cela fait partie du contrat social: vous devez vous présenter à l’avance. Vous vous ennuierez dans des vêtements de fantaisie, mais c’est une gentillesse que vous devez faire au couple. Si rien d’autre, cela gardera un sourire sur le visage de leurs planificateurs de mariage et de leurs mères, ce qui est vraiment le but de l’événement.
LE BON MOMENT EST DIX MINUTES AVANT L’HEURE PRÉVUE.
RENDEZ-VOUS chez LE MÉDECIN
Vous êtes toujours encouragé à vous présenter quinze minutes avant l’heure de votre rendez-vous, afin de pouvoir prendre ce sale presse-papiers avec le stylo Lyrica-logo attaché et remplir un million de formulaires. Mais, surtout quand vous êtes jeune et que vos problèmes médicaux sont relativement peu nombreux, il s’avère que vous pouvez le faire assez rapidement. Ensuite, vous êtes coincé sur un canapé en cuir à regarder House Hunters International jusqu’à quinze minutes après l’heure de votre rendez-vous. Fou à ça. Vous pouvez pousser un peu ici. Le temps passé dans le cabinet d’un médecin est le temps passé à contempler votre mortalité, et il vous appartient de la minimiser.
LE BON MOMENT EST CINQ MINUTES AVANT L’HEURE PRÉVUE, JUSTE AU CAS OÙ IL Y AURAIT UN PROBLÈME ÉTRANGE AVEC VOTRE ASSURANCE.
CONCERTS
Il est tentant de se présenter très tôt à un spectacle de rock, pour pouvoir se faire une place tout près de la scène, mais voici une chose que j’ai apprise au cours de centaines de nuits en sueur dans des clubs bruyants: personne n’a besoin d’être tout près de la scène. C’est trop fort, c’est trop serré, et quelqu’un essaiera toujours de démarrer un mosh pit, même si vous voyez Bon Iver. Je dis de jouer cool, de se présenter vers la fin du set d’ouverture et de rester près de l’arrière où il y a un peu plus d’espace. De cette façon, si une personne très grande ou un idiot avec un iPhone vous bloque la vue, vous pouvez vous déplacer un peu et vous n’avez pas à vous frayer un chemin à travers la foule qui va et vient du bar. Vous abandonnez la possibilité de toucher la main de James Murphy ou autre chose, mais c’est généralement une expérience assez décevante de toute façon.
LE BON MOMENT, TOUJOURS, EST 21h15.
ENTRETIENS D’EMBAUCHE
L’instinct d’une personne est de se présenter à un entretien d’embauche — ou à son cousin libre d’esprit, une audition – beaucoup plus tôt que nécessaire. C’est naturel; vous voulez montrer à votre employeur potentiel à quel point vous êtes un auto-entrepreneur et un fonceur. Mais bien sûr, votre employeur potentiel ne verra rien de tout cela. Votre employeur potentiel est en réunion, occupé dans son bureau ou autrement engagé. Vos efforts pour être une Jeune Chose brillante ne seront remarqués, voire pas du tout, que par la personne qui travaille à la réception, et cette personne préférerait être seule. Rendez-vous au bloc où l’entretien est cinq minutes plus tôt, arrêtez vos nerfs pendant quatre minutes, arrivez au bureau à l’heure.
LE BON MOMENT EST L’HEURE PRÉVUE.
RÉUNIONS DE TRAVAIL
Personne ne veut participer à une réunion de travail. Tout le monde préférerait travailler réellement à son travail qu’il préférerait déjà ne pas être. Mais nous devons nous rencontrer, alors gardons cela agréable pour toutes les personnes impliquées. Présentez-vous à l’heure, parlez de l’épisode de The Bachelor d’hier soir pendant exactement trois minutes, mettez-vous au travail, puis retournez à votre bureau et plaignez-vous de la réunion dans Slack.
LE BON MOMENT EST L’HEURE PRÉVUE.
RÉSERVATIONS POUR LE DÎNER
Voici un simple fait de la vie: votre table n’est pas tout à fait prête. Au moment de votre réservation, le chèque a été déposé et les gens s’attardent autour d’un café. Vous êtes invités à prendre un verre au bar, bien sûr, et ils vous amèneront juste au-dessus. Mais ensuite, vous vous lancez dans le transfert de votre onglet de bar sur votre table, et vous vous demandez si le barman recevra un pourboire si vous le faites de cette façon, et vous êtes frustré et coupable avant même que votre repas n’ait commencé. C’est un jeu de ventouse. Conservez le dessus en vous présentant juste un peu après l’heure de votre réservation, puis attardez-vous autour d’un café après votre repas.
LE BON MOMENT EST CINQ MINUTES APRÈS L’HEURE PRÉVUE. IDEM POUR LES COUPES DE CHEVEUX, CAR COMBIEN DE PROBLÈMES DE STYLE DE VIE & PEUT-ON S’ATTENDRE À LIRE?
DÎNER AVEC LES PARENTS DE VOTRE PROCHE
Il faut combattre les pulsions du duel ici: le désir d’apparaître responsable et le besoin de paraître occupé. Donnerez-vous aux futurs beaux-parents l’impression que vous êtes du genre à amener la famille à l’aéroport à temps, ou voulez-vous qu’ils vous imaginent comme le fournisseur industrieux? Ici, vous devez vous en remettre à votre chérie, qui organise un spectacle pour ses parents depuis bien plus longtemps que vous.
LE BON MOMENT EST CE QUE VOTRE PROCHE LE DIT.
PREMIÈRES DATES
La distance entre l’envie d’apparaître et l’envie d’apparaître n’est jamais plus grande qu’à un premier rendez-vous. Vous êtes au moins cool, en essayant de le jouer le plus cool possible. Il en a toujours été ainsi, il en sera toujours ainsi. Mais pour ce premier rendez-vous, vous devez vous tromper du côté de l’artifice. Si vous vous rendez chez votre rendez-vous pour les récupérer, vous devez arriver avec sept minutes de retard, car une personne qui se présente à l’heure pour un premier rendez-vous pourrait tout aussi bien être un tueur en série. Si vous vous réunissez sur place, le protocole devient un peu plus délicat. Vous essayez tous les deux d’être nonchalants, et un seul d’entre vous sera celui qui fera une entrée. Celui qui fait une entrée pourrait aussi bien être vous. En revanche, tout retard de plus de quinze minutes est impoli à votre rendez-vous et risque de perdre votre table. Je dis de vous présenter au restaurant avec douze minutes de retard et de scanner soigneusement l’endroit, avec la certitude que vous êtes surveillé. Savourez vraiment cette entrée. C’est votre moment. Vous pouvez être dans le besoin et ennuyeux plus tard dans la relation.
LE BON MOMENT EST DE SEPT À DOUZE MINUTES APRÈS L’HEURE PRÉVUE.
FÊTES
Les heures de début des invitations aux fêtes sont comme des panneaux de limitation de vitesse sur les autoroutes. Ils sont là parce que vous devez dire quelque chose aux gens, mais si vous leur obéissez réellement, vous ruinez tout. Une heure de début de 20 heures signifie que personne n’est autorisé à franchir la porte jusqu’à 8h45 au plus tôt; vous devez laisser suffisamment de temps à vos hôtes pour régler ces derniers détails et se préparer émotionnellement à la compagnie. Vous pouvez lancer les dés et vous présenter une heure avant la fin, lorsque la fête a peut-être besoin de viande fraîche, mais vous courez le risque d’entrer dans une maison remplie d’ivrognes avec des blagues que vous ne comprendrez pas. Je dis être du côté antérieur. Suivez votre oreille: Vous devriez entendre une conversation légère à travers la porte. Si vous ne le faites pas, alors vous êtes le premier à arriver, une chose que personne ne devrait jamais être. Reculez dans votre voiture pendant au moins dix minutes, répétez si nécessaire.
LE BON MOMENT EST UNE HEURE APRÈS L’HEURE PRÉVUE, SAUF SI LA FÊTE EST LA FÊTE D’ANNIVERSAIRE D’UN ENFANT, AUQUEL CAS VOUS DEVEZ VOUS PRÉSENTER AU MOMENT OÙ ELLE COMMENCE ET PARTIR JUSTE AVANT QUE VOTRE ENFANT VOMISSE DU GÂTEAU FUNFETTI DANS UN CHÂTEAU GONFLABLE.