Lorsque Carlos Castro a quitté le Salvador en 1980, en raison de la violence de la guerre civile dans ce pays d’Amérique centrale, il n’avait jamais imaginé qu’il finirait par être un entrepreneur bien connu du supermarché Todos à Woodbridge, à seulement 30 minutes de la capitale américaine.
Don Carlos, un surnom affectueux utilisé par ses 180 employés et clients du supermarché Todos, a célébré les 27 ans de l’ouverture du magasin le week-end dernier.
Quand Don Carlos est arrivé en Virginie, il a commencé à gagner sa vie en faisant la vaisselle dans les restaurants. Il subvenait aux besoins de sa femme et de son fils récemment né, qui vivaient encore au Salvador à cette époque, avec cet argent.
« Mon père nous a bien élevés parce qu’il était un homme strict et perfectionniste. Il a insisté sur le fait que nous apprécions notre travail, peu importe ce qu’il était et que nous devrions essayer d’être les meilleurs, donc quand je suis arrivé ici, je voulais être le meilleur lave-vaisselle pendant que j’y travaillais « , a rappelé Don Carlos dans une interview avec le magazine Abasto.
Sa femme Gladis et son fils tout juste né ont été sa principale motivation pour travailler dur et prospérer aux États-Unis.
Travaillant dur dans la construction et avec le soutien de sa femme Gladis, qui a décidé de nettoyer les maisons et de s’occuper des enfants, ils ont continué à progresser. Lors d’une réunion chez un ami de Woodridge, cet ami a suggéré à Don Carlos la possibilité d’ouvrir un magasin dans la ville pour les Hispaniques.
L’idée lui est restée en tête et il a décidé d’ouvrir un magasin de produits hispaniques aux États-Unis appelé La Cuzcatleca. Sa femme Gladis s’est consacrée à la gestion du petit supermarché, bien qu’il y a 27 ans, ils en savaient très peu sur ce type d’entreprise.
Réalisant que les clients identifiaient leur magasin comme un magasin salvadorien, ils ont décidé de changer le nom de leur magasin pour un nom plus général qui serait pour tout le monde et de rebaptiser leur magasin Todos Supermarket. « C’était un nom que nous connaissions déjà au Salvador, il y avait un magasin avec ce nom et nous avons donc décidé de le nommer ainsi », a déclaré Don Carlos.
La gestion d’un supermarché s’est avérée plus complexe que ce que les Castro avaient imaginé, Don Carlos a donc dû quitter son entreprise de construction pour aider sa femme Gladis à gérer la nouvelle entreprise.
Ils ont commencé avec trois personnes dans une région dans les années 1990, à seulement quelques pâtés de maisons de l’endroit où ils sont maintenant situés près de la Jefferson Davis Highway à Woodridge. Trouver des produits hispaniques à vendre dans leur magasin a été un voyage, ce qui les a parfois laissés à des personnes bien connues et ce sont leurs propres clients qui leur ont dit quels produits ils voulaient.
Petit à petit, le supermarché Todos gagna la confiance de la communauté hispanique de cette région, qui se développa rapidement et en plus d’être une épicerie latine, c’était aussi un endroit où les immigrants pouvaient trouver des informations ou des conseils généraux.
» Je pense qu’il nous a fallu 10 ans pour vraiment apprendre assez bien, mais c’était magnifique parce que les gens venaient voir ma femme pour lui poser des questions et elle leur disait de revenir à 6 ans pour me parler. Donc, sans le savoir, il est arrivé un moment où les gens nous ont fait confiance parce qu’ils nous considéraient comme compétents et qu’ils pouvaient nous poser des questions « , a déclaré Don Carlos.
L’entreprise salvadorienne a constaté le grand besoin de la communauté hispanique, non seulement d’un magasin qui vendait des produits hispaniques, mais d’un autre type de service communautaire. Ils ont déménagé dans une plus grande zone locale au 13905 Jefferson Davis Hwy, qui a une superficie de 75 000 pieds carrés, où 50 000 sont la zone du supermarché et les 25 000 autres sont dédiés à la zone d’administration et aux bureaux de mandats, notaire, agence d’assurance, agence de voyage et service postal.
Connexes: Les supermarchés ajoutent de la saveur au Mois du patrimoine hispanique
Le supermarché Todos compte 180 employés, dont 90% sont hispaniques et la plupart des superviseurs du magasin sont des femmes. Ils ont également un deuxième magasin situé dans le 17897 Dumfries Shopping Plaza à Dumfries, en Virginie.
« Nous sommes l’un des plus grands employeurs du comté de Prince Williams », a confirmé Don Carlos.
Le supermarché Todos a parcouru un long chemin. Ils ont célébré leur 27e anniversaire le week-end dernier avec un événement communautaire organisé par la nouvelle directrice du marketing, Zoila Arévalo, une salvadorienne qui sait à quel point servir la communauté hispanique est important pour les Castro.
Lors de la célébration, qui a eu lieu le samedi 30 septembre sur le parking du supermarché Todos, la communauté a apprécié la musique, les jeux pour les enfants, la nourriture du supermarché et certains de leurs clients, tels que Ducal, Goya et Pan Sinai. La Commission des droits de l’Homme du comté de Prince Williams, le Bureau de l’Égalité des chances en matière d’emploi, le Service de police et le service d’incendie étaient également présents.
Pendant l’événement, les clients se sont approchés de Don Julio et l’ont étreint avec émotion, le remerciant pour son soutien et le félicitant pour l’anniversaire du supermarché, qui appartient à tout le monde.
Galerie de photos: fête communautaire pour célébrer les 27 ans du supermarché Todos
