när Carlos Castro lämnade El Salvador 1980, på grund av våldet från inbördeskriget i det centralamerikanska landet, föreställde han sig aldrig att han skulle bli en välkänd entreprenörsägare av todos Supermarket i Woodbridge, bara 30 minuter från den amerikanska huvudstaden.
Don Carlos, ett förtjust smeknamn som används av hans 180 anställda och kunder i Todos Supermarket, firade 27 år efter öppnandet av butiken den senaste helgen.
när Don Carlos anlände till Virginia började han tjäna sitt liv genom att diska på restauranger. Han försörjde sin fru och nyfödde son, som fortfarande bodde i El Salvador på den tiden, med de pengarna.
” min far uppfostrade oss väl eftersom han var en strikt man och en perfektionist. Han insisterade på att vi trivs med vårt jobb, oavsett vad det var och att vi skulle försöka vara bäst, därför när jag kom hit ville jag vara den bästa diskmaskinen medan jag arbetade där,” minns Don Carlos i en intervju med Abasto Magazine.
hans fru Gladis och nyfödde son var hans främsta motivation att arbeta hårt och blomstra i USA.
arbeta hårt i byggandet och med stöd av sin fru Gladis, som bestämde sig för att städa hus och ta hand om barn, fortsatte de att utvecklas. Under en återförening i huset till en vän från Woodridge föreslog den vänen Don Carlos möjligheten att öppna en butik i staden för latinamerikaner.
tanken stannade i hans huvud och han bestämde sig för att öppna en butik med latinamerikanska produkter i USA som heter La Cuzcatleca. Hans fru Gladis ägnade sig åt att hantera det lilla snabbköpet, även om de för 27 år sedan visste väldigt lite om den typen av verksamhet.
när de insåg att kunderna identifierade sin butik som en Salvadoriansk, bestämde de sig för att ändra sitt butiksnamn till ett mer allmänt som skulle vara för alla och namngav deras butik todos Supermarket. ”Det var ett namn vi redan visste i El Salvador, det fanns en butik med det namnet och så bestämde vi oss för att namnge det,” sa Don Carlos.
att hantera en stormarknad visade sig vara mer komplex än Castros föreställde sig, så Don Carlos var tvungen att lämna sin byggverksamhet för att hjälpa sin fru Gladis att hantera det nya företaget.
de började med tre personer i ett lokalt område i 1990, bara några kvarter från där de ligger nu vid Jefferson Davis Highway i Woodridge. Att hitta latinamerikanska produkter att sälja i sin butik var en resa, vilket resulterade i att de ibland lämnade det till kända personer och det var deras egna kunder som berättade för dem vilka produkter de ville ha.
små och små vann todos Supermarket det spanska samhällets förtroende i det området, som växte snabbt och förutom att vara en latinsk livsmedelsbutik, var det också en plats där invandrare kunde hitta information eller allmänna tips.
”jag tror att det tog oss 10 år att verkligen lära sig tillräckligt bra, men det var vackert eftersom folk skulle komma upp till min fru för att ställa sina frågor och hon skulle berätta för dem att komma tillbaka på 6 att tala med mig. Så utan att veta det kom det en punkt där människor litade på oss eftersom de ansåg oss kunniga och de kunde komma till oss med frågor,” sa Don Carlos.
det Salvadorianska företaget såg det stora behovet i det spansktalande samhället, inte bara för en butik som sålde spansktalande produkter, utan för en annan typ av samhällstjänst. De flyttade till ett större Lokalt område till 13905 Jefferson Davis Hwy, som har en yta på 75 000 kvadratmeter, där 50 000 är stormarknadens område och de andra 25 000 är dedikerade till administrationsområdet och kontor för postanvisningar, notarie, försäkringsbyrå, resebyrå och posttjänst.
relaterad: stormarknader ger smak till Hispanic Heritage Month
todos Supermarket har 180 anställda, varav 90% är spansktalande och de flesta av handledarna i butiken är kvinnor. De har också en andra butik som ligger på Dumfries Shopping Plaza 17897 i Dumfries, Virginia.
” vi är en av de största arbetsgivarna i Prince Williams county,” bekräftade Don Carlos.
todos Supermarket har gått en lång väg. De firade sitt 27-årsjubileum den senaste helgen med ett samhällsevenemang som organiserades av den nya marknadschefen Zoila ar Jacobvalo, en Salvadoriansk kvinna som vet hur viktigt det spanska samhället är för Castros.
i firandet, som ägde rum lördag 30 September på parkeringsplatsen i Todos Supermarket, åtnjöt samhället musik, spel för barn, mat från snabbköpet och några av deras kunder, som Ducal, Goya och Pan Sinai. Prince Williams County Human Rights Commission, Office of Equal Employment Opportunity, polisavdelningen och brandkåren var också närvarande.
under evenemanget kontaktade kunderna Don Julio och kramade honom ömt och tackade honom för hans stöd och gratulerade honom till årsdagen för snabbköpet, som tillhör alla.
Fotogalleri: community party för att fira 27 år av todos Supermarket
