Les Maldives sont un archipel comprenant quelque 1200 îles, dont seulement environ 200 sont habitées. Avec 26 atolls, récifs coralliens et îles coralliennes dans l’archipel, il n’est pas étonnant que cette destination reculée de la mer d’Arabie soit célèbre pour sa plongée sous-marine de classe mondiale.
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La plongée est une façon incroyable de voir un monde entièrement différent, et c’est l’une de ces compétences que je pense que chaque voyageur devrait avoir dans sa poche arrière — s’il est à l’aise de plonger profondément sous la surface de la mer, c’est-à-dire. Il y a un sentiment incroyable de calme qui vous envahit une fois que vous flottez au moins 10 pieds plus bas, voyant des environnements et des animaux sauvages que vos amis amoureux de la terre ne connaîtront jamais. De plus, la plongée est une excellente activité pour les voyageurs qui profitent de vacances plus actives, plutôt que de se détendre dans une chaise longue au bord de la piscine toute la journée.
Voici ce que vous devez savoir sur la plongée aux Maldives, y compris quand et où aller, ce que vous verrez et où vous devriez rester pour l’expérience.
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- Quand plonger aux Maldives
- Environnements de plongée
- Où plonger aux Maldives
- Atoll d’Ari
- Atoll de Baa
- Atoll de Fuvahmulah
- Atoll Mâle
- Atoll de Vaavu
- Ce que vous verrez
- Les meilleures stations balnéaires des Maldives pour la plongée
- Bateaux de croisière
- Où séjourner avec des points
- Plongée en apnée, pêche et surf aux Maldives
- Plus de choses à savoir
Quand plonger aux Maldives
Les Maldives ont un climat tropical et les températures de l’eau varient de 80 à 86 degrés toute l’année, ce qui rend la plongée agréable presque à tout moment de l’année. Cela dit, le meilleur moment pour visiter les Maldives pour une excursion de plongée se situe entre les mois de janvier et avril, lorsque le temps est sec et chaud et que la visibilité est meilleure.
Mai à juillet sont souvent considérés comme les mois où le temps est le plus instable et où les plongeurs peuvent rencontrer une visibilité réduite. La période entre août et novembre est la meilleure période de l’année pour voir de « grosses » créatures marines telles que les raies manta et les requins baleines, en raison d’une augmentation du plancton dans l’eau due aux courants causés par la mousson du sud-ouest.
En décembre, les plongeurs peuvent s’attendre à une bonne quantité de vent et de pluie, ce qui pourrait affecter la visibilité.
Connexes: Meilleurs moments pour visiter les Maldives
Environnements de plongée
Les Maldives accueillent une variété d’environnements de plongée divers, y compris des plongées sur les récifs, des plongées dérivantes et des épaves qui offrent des opportunités aux plongeurs de tous niveaux.
En plongeant dans et autour des atolls, vous trouverez des pinacles rocheux, appelés thila, ainsi que des structures sous-marines telles que des cavernes, des surplombs et des traversées. La plongée sur épave aux Maldives concerne généralement moins l’épave elle-même que les récifs artificiels qui se sont formés autour des structures englouties.
Il existe également un certain nombre de canaux aux Maldives, où les atolls rencontrent l’océan. En raison des courants qui traversent ces zones, ils sont l’endroit idéal pour les plongées dérivantes où les forts courants apportent une vie marine plus grande comme les requins, les thons et les mantas.
Enfin, vous trouverez des environnements lagunaires à l’intérieur des atolls. Ils sont pour la plupart protégés du courant et sont généralement assez peu profonds, ce qui en fait de bons endroits pour pratiquer des plongées et des cours de plongée.
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Où plonger aux Maldives
Il existe des dizaines et des dizaines de sites de plongée aux Maldives, voici quelques-uns de nos favoris:
Atoll d’Ari
Connu pour ses eaux bleues claires et son accessibilité, l’Atoll d’Ari abrite bon nombre des meilleurs sites de plongée des Maldives. Maaya Thila, par exemple, située à l’extrémité sud de l’atoll, se classe régulièrement parmi les meilleurs sites de la région. Le pinacle commence à environ 20 pieds de profondeur et s’étend jusqu’à 100 pieds, et la région abrite une vie marine telle que des barracudas, des raies pastenagues et plus encore. Ceux qui plongent après le coucher du soleil connaîtront probablement une frénésie d’alimentation des requins de récif.
Atoll de Baa
L’Atoll de Baa est une réserve de biosphère de l’UNESCO avec des sites de plongée pour les plongeurs débutants et avancés. Les plongeurs devraient avoir l’occasion de voir les très populaires raies manta et les requins baleines, ainsi que de s’émerveiller des surplombs et des traversées de l’atoll.
Le site de Dhonfanu Thila est un lieu de baignade populaire. Autour de 82 pieds de profondeur, les plongeurs peuvent entrer dans l’étroit passage à la nage et monter jusqu’à sa sortie à un peu moins de 60 pieds sous la surface de l’océan. La baie de Hanifaru est l’un des rares endroits au monde où les requins baleines se rassemblent pour s’accoupler et où les plongeurs peuvent plonger avec des masses de raies mantas.
Atoll de Fuvahmulah
Cet atoll particulier est connu pour les rares espèces de requins qui fréquentent la région. Les plongeurs chanceux peuvent avoir la chance de rencontrer des requins tigres, des requins renards, des requins baleines et même des requins marteaux.
Étant l’un des atolls les plus au sud des Maldives, de nombreux sites de plongée sont encore explorés et conviennent mieux aux plongeurs plus avancés.
Atoll Mâle
L’Atoll mâle est divisé en deux sections: l’Atoll Malé Nord et l’Atoll Malé Sud. L’Atoll de Malé Nord est l’une des zones de plongée les plus visitées du pays, tandis que l’Atoll de Malé Sud a tendance à être légèrement moins fréquenté.
Sur l’atoll de Malé Sud, vous trouverez Cocoa Thila, un sommet qui s’étend sur plus de 1 000 pieds de long et près de 100 pieds de profondeur. En raison des forts courants de la région, ce site est mieux adapté aux plongeurs expérimentés, mais offre une grande variété de vie marine.
Atoll de Vaavu
L’Atoll de Vaavu offre une excellente plongée sous-marine pour les plongeurs de tous niveaux. L’un des sites les plus remarquables de l’atoll est Fotteyo Kandu, un canal avec un certain nombre de grands surplombs et de grottes (souvent considéré comme l’un des meilleurs sites de plongée au monde).
Pour un aperçu plus approfondi des sites de plongée aux Maldives, consultez le site de voyage de l’Association Professionnelle des Instructeurs de plongée (PADI).
Ce que vous verrez
En raison de la température constante de l’eau, de plus grands animaux marins tels que les tortues, les requins de récif, les mantas et les requins baleines peuvent être trouvés tout au long de l’année. En fait, repérer beaucoup de ces créatures (quelque peu) insaisissables dépend généralement de facteurs tels que la marée, le lever et le coucher du soleil.
Voici un calendrier de PADI qui indique les meilleurs moments d’observation pour un grand nombre de la vie marine populaire:
En gros, vous verrez probablement des dauphins communs, des tortues (bec-de-faucon et caouanne), des raies manta et des raies aigles et des requins de récif à pointe blanche tous les mois de l’année.
Les requins-marteaux sont les plus susceptibles d’être observés entre décembre et avril, certaines observations étant possibles entre mai et novembre. Les requins léopards peuvent être vus tous les mois sauf en juin et juillet.
Vos meilleures chances de voir des requins baleines se situent entre février et novembre, et les observations de poissons-pierres sont possibles entre décembre et avril.
Les meilleures stations balnéaires des Maldives pour la plongée
Avec plus de 130 stations parmi lesquelles choisir, les hébergements aux Maldives ne manquent pas. Mais tous les hôtels ne s’adressent pas aux plongeurs, vous devrez donc planifier en conséquence.
Les stations balnéaires populaires avec des forfaits de plongée incluent des propriétés comme Oblu by Atmosphere à Helengeli, le Park Hyatt Maldives Hadahaa et le Banyan Tree Vabbinfaru. La bonne nouvelle est qu’il existe des hébergements adaptés à presque tous les budgets, comme ces stations de plongée du super basique (à partir de 150 per par nuit) au très extravagant (coûtant plus de 5 000 per par nuit).
Même si la station que vous avez choisie n’offre pas de possibilités de plongée, vous devriez pouvoir organiser des excursions de plongée dans les stations balnéaires et les magasins de plongée à proximité.
Bateaux de croisière
Vous pouvez également choisir de rester sur un bateau de croisière pendant votre voyage. Les croisières plongée offrent aux plongeurs la possibilité de maximiser leur temps sous la surface et de découvrir des endroits plus éloignés qui ne sont pas accessibles en excursion d’une journée.
Les croisières bien notées incluent l’Ocean Divine, le Nautilus One et les Maldives Grandezza. Selon le bateau, vous pouvez vous attendre à payer entre 150 $ par jour et plus de 1 200 $ par jour.
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Bien que cela puisse sembler coûteux, considérez que voyager autour des différentes îles des Maldives peut coûter assez cher compte tenu des distances et des modes de déplacement, y compris l’hydravion et le hors-bord. Si vous souhaitez visiter une variété de sites de plongée et voyager dans des régions plus reculées, un bateau de croisière est la solution.
Où séjourner avec des points
Il ne fait aucun doute que visiter les Maldives est une entreprise coûteuse — que vous payiez de l’argent, utilisiez des récompenses de voyage ou fassiez une combinaison. Heureusement, il existe de nombreux hôtels de chaînes parmi lesquels vous pouvez utiliser des points pour compenser le coût de votre voyage, y compris les hôtels Marriott, Hyatt, Hilton et IHG.
Il y a, bien sûr, beaucoup d’hôtels non chaînes, aussi.
Si vous préférez réserver avec un hôtel indépendant, envisagez d’utiliser une carte avec une gomme à effacer comme la carte de crédit Capital One Venture Rewards. Ou, profitez d’une option de paiement avec points comme celles que vous trouverez sur la réserve Chase Sapphire ou la carte Chase Sapphire Preferred.
Connexes: Où séjourner aux Maldives en utilisant des miles et des points
Plongée en apnée, pêche et surf aux Maldives
Tout comme les sites de plongée dans la région, certaines excursions de plongée en apnée peuvent être faites directement depuis le rivage, tandis que d’autres nécessitent une promenade en bateau.
Si vous visitez les Maldives et que vous souhaitez faire beaucoup de plongée en apnée, assurez-vous de choisir votre hébergement en conséquence car toutes les îles des Maldives n’ont pas un accès facile à la plongée en apnée. Le W Maldives est un bon choix, car il est connu pour son récif de maison et vous pouvez faire de la plongée avec tuba depuis votre villa.
Les surfeurs trouveront également de nombreuses opportunités fantastiques pour attraper une vague (ou 10). L’atoll de Huvadhoo est connu comme le spot avec les meilleures conditions de surf. Bien que les conditions varient dans tout l’archipel en fonction de la période de l’année, en général, les conditions de surf sont les meilleures d’avril à octobre.
Enfin, les Maldives sont connues comme l’une des meilleures destinations de pêche au gros au monde. Heureusement, le pays applique des réglementations de pêche strictes afin de maintenir les populations de poissons qui soutiennent les moyens de subsistance des habitants, mais il y a toujours une abondance de chartes de pêche et de voyagistes pour emmener les touristes s’essayer à une impressionnante capture de thon, de wahoo, de barracuda ou d’espadon.
Quelle que soit votre activité préférée, si vous décidez de planifier un voyage aux Maldives, il ne fait aucun doute que vous tomberez amoureux de cette incroyable nation insulaire.
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