L’Université fédérale Lafia (FULafia) a été créée en 2011 avec neuf autres universités par le gouvernement fédéral du Nigeria. Les universités ont été créées pour accroître l’accès et améliorer la qualité de l’enseignement, en particulier dans les États qui, jusqu’à présent, n’avaient pas d’université fédérale.FULafia est située à Lafia, la capitale de l’État de Nasarawa, dans le centre-nord du Nigeria. L’État est riche en minéraux solides et en ressources agricoles. L’institution avait deux vice-chanceliers depuis sa création, le professeur Ekanem Ikpi Braide (2011-2016) et le professeur titulaire Muhammad Sanusi Liman.La vision de l’Université fédérale Lafia est d’être une institution renommée d’apprentissage, de recherche et d’innovation, pour la transformation socio-économique positive de la nation.In conformément à la mission de l’université de former ses diplômés et de les doter de compétences pour le développement socio-économique, les instructions de programme sont conçues pour répondre aux demandes des employeurs, de l’économie locale et des normes internationales. Ceci est fait dans le but de produire des diplômés qui peuvent être employables.La valeur fondamentale de l’université était l’intégrité, l’innovation et l’excellence. Ces trois mots clés constituent les principes directeurs de l’université. Les diplômés de l’université sont censés exceller dans le domaine d’activité de leur choix, ainsi que pouvoir innover et promouvoir un développement positif.Les activités académiques ont commencé à l’université en septembre 2012 avec 247 étudiants inscrits dans 11 programmes. Les programmes étaient situés dans les trois facultés des arts, des sciences et des sciences sociales de l’institution. Les études anglaises et littéraires, l’histoire, les arts visuels et créatifs étaient proposés à la faculté des arts. Les mathématiques, l’informatique, la microbiologie, la chimie et la physique étaient situées à la faculté des sciences tandis que la politique, la sociologie et l’économie étaient basées à la faculté des sciences sociales. L’université dispense également des cours de travail social à la faculté des sciences sociales, de français, de théâtre et d’études des médias à la faculté des arts; botanique, zoologie à la faculté des sciences et biochimie à la faculté des sciences de la santé fondamentales. Le nombre d’étudiants inscrits est passé à 648 en 2013, 1 022 en 2014, 1 693 en 2015 et plus de 4 000 en 2016.
De nouveaux programmes pertinents pour le développement socio-économique de l’État de Nasarawa et de la nation ont été introduits en 2016, par exemple l’école des études supérieures et des programmes de pré-diplôme et de rattrapage. Des plans sont en cours pour introduire la faculté d’éducation dans l’établissement. Un effort est en cours, mené par le gouvernement de l’État de Nasarawa, pour obtenir l’approbation de la Commission nationale des universités (NUC) pour que FULafia introduise une faculté de médecine. À cette fin, le gouvernement de l’État a depuis fait don du célèbre hôpital spécialisé Dalhatu Araf (DASH), Lafia, à l’université pour en faire son hôpital d’enseignement.L’université a diplômé avec succès deux groupes d’étudiants depuis sa création.
Conformément aux progrès technologiques, l’établissement est équipé d’installations d’enseignement et d’apprentissage modernes. FULafia a été la première des nouvelles universités fédérales à être connectée au Réseau nigérian de recherche et d’éducation (NgREN). Cette initiative vise à améliorer la recherche à l’université et à soutenir le développement de l’information dans le pays. NgREN est la troisième plus grande bande après MTN et GLO networks. L’université a un personnel très motivé qui travaille dur pour construire une institution fiable. Conscient que le personnel est le moteur clé de sa vision et de sa mission, la direction de l’université accorde une grande importance au développement du personnel par la formation et le recyclage. Un certain nombre de membres du personnel, enseignant et non enseignant, ont assisté au fil des ans à des formations, des conférences et des ateliers au Nigéria et à l’étranger. Des bourses d’études ont également été offertes à certains pour des diplômes supérieurs dans divers établissements à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Des efforts concertés ont été déployés pour stimuler les activités de recherche à l’université. Au cours de ses deux années d’existence, les produits de recherche de l’université ont remporté la troisième place au 5e Salon de la Recherche et du Développement des Universités nigérianes (NURESDEF), organisé par la Commission Nationale des Universités. L’événement a eu lieu à l’Université Fédérale de Technologie (FUT), Minna, État du Niger, en 2012.
Des membres du personnel ont également remporté des premier et deuxième prix dans des concours scientifiques et technologiques. En outre, l’œuvre d’Erasmus Onyishi nommée « VIRUS » a remporté le prix Justice Aniagolu pour l’originalité lors de l’édition 2013 du Festival des arts LIFE-IN-MY-CITY (LIMCAF). Le concours artistique, organisé à Lagos, a été organisé par LIMCAF en collaboration avec Alliance franchaise et Diamond Bank Plc.Dans le domaine du développement des infrastructures, l’université, qui a commencé ses activités sur son site de décollage, Obi Road, Lafia, en 2012, a maintenant déménagé sur son site permanent de Makurdi Road. Cependant, l’université a encore une partie de son personnel travaillant sur le site de décollage qui servait autrefois de secrétariat d’État à Nasarawa. Peu de temps après que les bâtiments du site ont été donnés à FULafia par le gouvernement de l’État, ils ont été rénovés en fonction des besoins et des exigences d’un environnement d’enseignement et d’apprentissage.
Dans le cadre des efforts visant à accueillir les étudiants de l’université, le gouvernement de l’État de Nasarawa avait entrepris la construction d’une auberge de trois étages sur le site permanent. Une fois terminé, le bâtiment servira d’auberge de jeunesse pour femmes. Il existe également un certain nombre de structures construites par le gouvernement fédéral dans le cadre du Fonds d’affectation spéciale pour l’enseignement supérieur (TETFUND) sur le site permanent, terrain qui a également été donné par le gouvernement de l’État de Nasarawa. Le site permanent abrite le bâtiment administratif central de l’école, les complexes de professeurs, la bibliothèque, le bâtiment des TIC, l’auberge pour hommes et femmes et un auditorium.