Rob Manfred azt állítja, hogy lehetővé teszi a Tampa Bay Rays játszani egy részét a menetrend Montreal a legjobb módja annak, hogy a csapat Floridában. Ehelyett ez az első lépés az áthelyezéshez.
decemberben úgy tűnt, hogy a Tampa Bay Rays kénytelen lesz maradni Tropicana Fieldés a Szentpétervár-Tampa Bay area 2027-ig. A Rays új ballpark finanszírozására tett kísérletei sikertelenek voltak, St. Petersburg polgármestere Rick Kriseman lelőtte a csapat minden megbeszélését, amely a meccseik felét Montrealban játszotta, arra kényszerítve őket, hogy tartsák be jelenlegi bérleti szerződésüket.
annak ellenére, hogy Stu Sternberg folytatta egy ilyen lehetőség feltárását, úgy tűnt, hogy ez nem más, mint pózolás. Rob Manfred biztos azonban támogatta a testvérvárosi tervet, mondván, hogy ez lehet a legjobb módja annak, hogy a sugarakat a Tampa-öböl térségében tartsuk.
“100% – osan meg vagyok győződve, és ami még fontosabb, Stu meggyőzte a többi tulajdonost, hogy ez a legjobb módja annak, hogy a Major League Baseball Tampa Bay-ben maradjon” – mondta Manfred.
elméletileg ez a terv felosztaná a szezont a két város között. Az év első felét a Tampa Bay-ben játszanák, a második felét egy új szabadtéri stadionban játszanák, amelyet Montrealban kellene építeni. Vannak jelentős akadályok, amelyeket le kell küzdeni, mint például az új stadion készen áll a használatra, és kitalálni a játékosok és az alkalmazottak lakhatását mindkét városban, de elméletileg a Rays nem megy sehova véglegesen.
az a kijelentés, hogy a testvérváros a sugarakat Tampa Bay-ben tartja, legjobb esetben is hamisnak tűnik. Nehéz elképzelni, hogy Montreal új stadiont építene, csak azért, hogy az egész szezonban 40 meccs legyen. Bár a stadionnak más felhasználási lehetőségei is lennének, például koncertek vagy egyéb események, nagyobb kifizetés várható.
Ehelyett ez az első lépés az áthelyezés felé. Miután a Rays új stadiontervei az út mentén estek, elkerülhetetlennek érezte, hogy az U-Haul teherautókat a trop-hoz támasszák alá abban a pillanatban, amikor a 2027-es szezon véget ért. Montreal, ha egy bővítő csapatot nem ítéltek oda, mindig lehetőségnek érezte magát.
hacsak a körülmények drámai módon nem változnak, nem valószínű, hogy a sugarak a bérleti szerződésük lejárta után is Tampa-öbölben maradnak. A testvérvárosi ötlet alapvetően próbaüzemet ad Montrealnak, lehetővé téve a Major League Baseball számára, hogy megnézze, támogatja-e a város a franchise-t. Ha igen, a sugarak valószínűleg megtalálták új otthonukat.
a Tampa Bay Rays testvérváros ötlete nem teljesen halott. Ha ez megtörténik, valószínűleg ez az első lépés az áthelyezéshez.