Ring of Fire: a Emile Griffith történet feltárja a következményei az egyik leghírhedtebb pillanatok történetében profi ökölvívás. Március 24, 1962, a Madison Square Garden New Yorkban, Emile Griffith pummelled Benny “the Kid” Paret halálra, élőben a nemzeti televízióban. Bár ötszörös világbajnok lett, közben egy kisebb vagyont halmozott fel pénzdíjban, ötven designer öltönyből álló szekrényben és egy rózsaszín Lincoln Continentalban, Griffith-t több mint negyven évig kísértette az a borzalom, hogy megölt egy embert. Még mindig, szakmai sikert ért el, mert karrierje elején megoldotta, “nem voltam senki buzi.”
amikor Griffith az 1960-as évek elején kezdte uralni a középsúlyú divíziót, a homoszexualitást betegségnek, a természet elleni bűncselekménynek tekintették, mint ma is, bár kissé kisebb mértékben, az emberi fejlődés hüvelyk játék. Talán azért, mert amellett, hogy Griffith profi kalaptervező volt, a pálya többi bokszolója azt hitte, hogy meleg, és nevetségessé tette, különösen Paret, halálos következményekkel járva. Griffith bosszúálló dühe hosszú, kanyargós ösvényre vezette a bölcsesség és a megbocsátás felé, sem vigasztalást nem kínálva, sem enyhítve tragikus győzelmének gyötrelmét.
a dokumentumfilm kiváló munkát végez mind Griffith, mind Paret összetett emberi lényként, összetörve a bokszoló sztereotípiáját, mint szívtelen nyers. Több mint négy évtizeddel Paret halála után, felesége, Lucy nem házasodott újra, mert “nem akarta, hogy a gyereket bárki más nevelje fel.”Úgy írja le Paret-et, mint egy odaadó férjet és egy szerető apát a csecsemő fiának, Benny Jr-nek., akit orvos vagy ügyvéd akart lenni, nem olyan írástudatlan bokszoló, mint ő.
Emile Griffith
de sok más bokszolóhoz hasonlóan őt is kihasználta menedzsere, Manuel Alfaro, aki Paret-et importálta Kubából, és azt hitte, hogy övé a kétszeres világbajnok. A film Paret haláláért leginkább Alfarót hibáztatja. Paret elvesztette utolsó öt küzdelmét, és csak három hónappal a Griffith elleni sorsdöntő meccs előtt, Gene Fullmer egy karrier véget érő útvonalon csapott le rá, aki azt mondta: “soha nem vertem meg nála rosszabbat.”Egy ilyen verés után a menedzsernek néhány könnyű harcot kell adnia a “fiának”, hogy visszaszerezze bizalmát, de Alfaro, készpénzre éhes, visszavette Paretet a ringbe Griffith-szel, az egyik legkeményebb ellenfelével. Ahogy Paret haldokolva feküdt a szőnyegen, Alfaro állítólag azt mondta: “Most új fiút kell keresnem.”
Paret és Griffith a mérlegelésnél.
Paret azonban gúnyolódott Griffith-en a második és harmadik meccsük előtt, mariconnak nevezte, spanyolul ‘buzi.”A harmadik mérkőzés előtt egy cikk A New York Times-ban, “Paret és Kalaptervező Griffith Gird a Welter Címharcért”, Emile-t “unman” – ként említette.”A filmben Griffith paret rágalmainak és a Média rögzítésének az akkori állítólagos homoszexualitására gyakorolt hatását mutatja be (2008-ban jött ki): “amikor a tizenkettedik fordulóban a sarokban voltam, nagyon dühös voltam. Még senki nem hívott buzinak.”Griffith mégsem tűnik brutális gyilkosnak.
Paret 14 héttel a Griffith-szel folytatott végzetes küzdelem előtt harcolt Fullmerrel.
életrajzírója, Ron Ross szerint karrierje kezdetén Griffith “vonakodott harcossá válni.”Amikor a pontokon előre halad, agresszivitása csökken; edzőjének, Gil Clancy-nek” valóban be kellett építenie a gyilkos ösztönét.”Griffith elkötelezett volt a családja iránt, és az első nyolc küzdelméből szerzett pénzt arra használta fel, hogy anyját és hét testvérét egyenként elhozza a Virgin-szigetekről New Yorkba. Mélységes és érzékeny emberként ábrázolják, engedelmes az edzőivel szemben, sóvárogva mind az apafigura, mind pedig maga az apa iránt, Griffith később egy fiatalkorú bűnözőt fogadott örökbe, amikor, miután visszavonult a bokszból, Ifjúsági Ház korrekciós tisztje lett.
a film Griffith szimpatikus portréja ellentmond annak a képnek, amelyet Norman Mailer író festett róla durva hiperbola vonásokkal. Mailer szerint, a tizenkettedik forduló kiesése során Griffith “felgyülemlett Suttogó hangot adott ki, miközben támadott, A jobb kéz úgy ostorozott, mint egy dugattyúrúd, amely áttört a forgattyúházon, vagy mint egy baseball ütő, amely lebontja a tököt …Griffith ellenőrizhetetlen volt. Edzője beugrott a ringbe, menedzsere, vágott embere. Négyen tartották fogva, de orgián volt … ha el tudott volna szabadulni, a földre dobta volna Paret-et, és ott jajgatott volna.”
Goldstein bíró kezd beköltözni, túl későn. Soha többé nem fog hivatalba lépni.
valójában Griffith megfontoltnak és koncentráltnak tűnt, miközben paretet a sarokban büntette. Griffith nem ment “orgiára”, és amikor a játékvezető—soha nem az edzője, menedzsere, vágója vagy bárki más—végül közbelépett, Griffith engedelmesen visszavonult, és csekély lelkesedést mutatott a győzelme iránt. A körülötte lévők, nevezetesen az olyan szélhámosok, mint Mailer, és az első sorban ülő gengszterek és politikusok voltak azok, akik “vérszomjas orgiára” mentek a boksz erőszakáért, az erőszakért, amely ritkán vetekszik azzal a fajtával, amelyet eltúlzunk, torzítunk és fetisizálunk a televízióban és a tömegszórakoztatás más formáiban.
a Paret összeomlását követő események élő felvételei sokkal inkább elítélő bizonyítékot szolgáltatnak az emberi kegyetlenségre és érzéketlenségre. A vérfagyasztó irónia pillanatában, amikor Paret a szőnyegen lassan haldoklik, Griffith-et a ring Centerben kérdezik meg. A kérdező megkérdezi ,hogy “visszajátszani a kiütést lassított videokazettával”, és miközben nézzük, ahogy Griffith a pin-pont pontosságú belső felütésekkel veri Paret fejét, a kérdező azt mondja: “Ez gyönyörű kamera munka, nem igaz?”Valaki a kamerán kívül azt kiáltja:” fantasztikus!”El tudom képzelni, hogy még” fantasztikusabb “lett volna, ha Paret” tökének ” darabjai megpörgetik a közönséget, a halántékából pelyhekbe és húrokba permetezve.
Paret televíziós halálának esése, miután hetekig éjjel-nappal visszajátszották, szponzorokat tartalmazott, akik hirdetéseket húztak a péntek esti harcokból. Aztán a bokszot több mint egy évtizedre betiltották a televízióból, ami egy második csonthűtő iróniához vezet: Paret azért volt olyan népszerű a párkeresők és a szponzorok körében, mert tíz fordulón át tudott verni anélkül, hogy kiütötte volna, kilenc forduló reklám biztosítása, mielőtt a nézők csatornát váltottak volna.
de Paret halálával az ökölvívás az amerikaiak kollektív bűnösségének bűnbakjává vált erőszakos szelleme és története miatt. Ki vallaná be, hogy a frisson érezték nézni egy ember meghal az élő tv? A tragikus látvány és annak következményei a képmutatás orgiáját váltották ki, és Clancy vágó mondatában “alkalom volt a jámborság egyik ilyen járványára.”Különben is, a virágkorát boksz már rég elmúlt, a sport tartós lassú csökkenése, felülmúlta még erőszakos sportok, mint a vegyes harcművészetek, ahol a nézők fantáziálni egy sarok-rúgás összetörő orbitális csont, a szemgolyó lengő a foglalat, mint egy csappantyú.
Paret kezelői hiába próbálják újraéleszteni.
“ez egy hideg, kegyetlen világ! Gyerünk, mozgás!”Bár az ilyen érzelmek bölcsességet és gyakorlati tanácsokat kínálnak annak, aki küzd, bár röviden, a lelkiismeretével, amikor azt fontolgatja, hogy összetörjön egy másikat, hogy felmászjon a siker létrájára, valójában Jimmy Breslin újságíró ezekkel a szavakkal figyelmeztette Griffith-t, hogy túllépjen azon a tényen, hogy megölt egy embert. De Emile nem tudta. Negyvenhárom évvel a tragédia után Griffith nyugtalanul és reszketve mondja a film interjúkészítőjének: “barátom, itt ülök veled beszélgetni, még mindig érzem … érzem … Istenem … hidegrázást kapok, tudod, amikor róla beszélek. Néha még mindig rémálmaim vannak … néha felébredek, érzem az izzadságomat az arcomon, nem tudom … az emlékek visszatérnek, semmit sem tehetsz ellene. Csak hadd folyjon.”
el sem tudom képzelni azt a szüntelen bűntudatot, amely abból fakad, hogy megöltem egy férfit, akit nem akart megölni, egy férfit, aki hátrahagyott egy feleséget és egy gyereket. Amikor Emile megtudja, hogy Benny Jr. találkozni akar vele, “fél … talán rám lendül.”Aztán Emile megborzong, mintha Benny kísértete végigsöpört volna a testén. “Utálok belegondolni.”
Benny Paret Jr. Emile Griffith
de a lelkiismerete arra kényszeríti. A Tűzgyűrű legmeggyőzőbb elemei azok a belső gondolatok, amelyek megkövesítik Emile arcát. Nem azért színleli a bűntudatot, hogy együttérzést keltsen. Még idős korban is, emlékeit boxer demenciája eltörölte, nem emlékszik arra, hogy szeretett anyja hét évvel korábban meghalt, még mindig megkínzott ember. Nem az önutálatból okolja magát, hanem azért, mert ritka ember, csodálatos lelkiismerettel és empátiával.
amikor Emile és Benny Jr. végre találkoznak, a nyers pátosz felfoghatatlan. Őszinte együttérzést és megbocsátást látunk, méltóságot kölcsönözve az emberi állatnak. Itt a dokumentumfilm elkerüli a gúnyolódást, de még finomabb eredmény az, ahogyan ötven éves amerikai kultúrtörténetet sző össze egyik bevándorlójának küzdelmein keresztül. Gondos részletességgel a film feltárja, hogy a tömeges szórakozás céljából vannak olyan emberek, akik többet szenvednek, mint amennyit el tudunk képzelni. Marko Sijan
