Crescendo in una famiglia con i genitori che hanno goduto di viaggiare molto, Martinique Lewis catturato il bug di viaggio in qualsiasi età precoce. È per questo che ha fatto carriera, indossando più cappelli come leader creativo per la tribù Nomadness Travel e come consulente per la diversità e il viaggio, mentre è anche uno dei membri fondatori della Black Travel Alliance. Ora, sta aggiungendo autore al suo curriculum con l’uscita del suo primo libro, The ABC Travel Green Book, una versione moderna del libro verde di Victor Hugo Green.
Sebbene i tempi siano cambiati dall’era della segregazione, quando il Libro verde era essenziale per la sicurezza e il benessere dei viaggiatori neri, il razzismo e l’ingiustizia rimangono sempre presenti sia negli Stati Uniti che all’estero-eppure c’è ancora poco contenuto là fuori che parla direttamente alle preoccupazioni dei viaggiatori neri oggi. Il libro di Lewis cerca di rimediare a questo, con guide globali della città che evidenziano le aziende e le comunità di proprietà dei neri in cui i viaggiatori neri hanno maggiori probabilità di sentirsi al sicuro. Abbiamo parlato con Lewis, che attualmente ha sede a Oakland, di cosa ci è voluto per mettere insieme il libro, e perché è essenziale per tutti i viaggiatori capire che la diaspora nera è ovunque.
Perché è stato importante per te scrivere questo libro e pubblicarlo ora?
Ho finito per vincere un concorso di pitch Essence per la loro campagna new voices nel 2018, ed è allora che è iniziato tutto per me. Originariamente volevo rilasciarlo a dicembre 2019, in tempo per Natale, ma poi ho deciso di aspettare il Black History Month a febbraio 2020. Poi COVID-19 ha colpito. Poi George Floyd e ‘stato ucciso, e c’e’ stata un’esplosione di uguaglianza. Mi sono sempre detto che avrei saputo quando era il momento giusto, e volevo colpire mentre il ferro è caldo, mentre le persone celebravano la cultura nera, amplificando le voci nere e cercando letteratura e risorse per essere in grado di identificare queste comunità e aziende. Anche se non possiamo viaggiare in alcuni dei posti del libro in questo momento, se vivi nelle aree che ho elencato, puoi ancora patrocinare i tuoi dollari lì.
Dimmi un po ‘ di più sul tuo viaggio verso la creazione del libro.
Volevo essere in grado di celebrare le imprese nere a livello globale, che è stata la mia passione. Ho iniziato a lavorare nello spazio di viaggio nero alla fine di 2016 e gli effetti positivi dei social media per la comunità di viaggio nera sono stati enormi. Ho iniziato a vedere di più sui movimenti di viaggio neri e sugli influencer in tutti questi bei posti. Visitavo quei luoghi e mi rendevo conto che c’erano comunità nere, e volevo condividerlo con il resto del mondo. In Honduras, ad esempio, c’è una tasca di persone Garifuna, e ci sono infiniti tour di storia nera ad Amsterdam. È strabiliante che non vedo nessuna di queste comunità pubblicizzata sulle riviste di bordo.
Mi sento come Victor Hugo Green non ottiene abbastanza credito nella nostra società. Quando ho saputo del suo Libro verde, probabilmente era tre anni fa. Ero tipo, Perché non lo sapevo? C’è qualcosa di sbagliato nel fatto che non sappiamo di questo nel suo complesso. Il Libro Verde era cruciale quanto un’enciclopedia.
Hai incontrato difficoltà durante la scrittura del libro verde ABC Travel?
Mi sono scoraggiato quando ho fatto ricerche in Africa e ho scoperto che, delle aziende che volevo mostrare, gli stranieri o i bianchi possedevano il 90% di loro in tutto il continente. È stato un colpo basso per me perché dopo l’anno della campagna di ritorno, molte persone stanno viaggiando nel continente per connettersi, e non ci sono molti posti di proprietà di persone nate e cresciute lì. Alcuni amministratori delegati di diverse aziende mi hanno detto che il mio libro avrebbe fatto luce su molte delle brutte verità e disuguaglianze all’interno del continente. Ci sono persone che vengono dal Portogallo, e costruiranno alberghi sulla terra, ma non impiegheranno alcun angolani. Non tutta l’Africa è così—però: Nigeria, Ghana e Senegal sono pieni di imprese di proprietà nera. Speriamo che questo libro incoraggi le persone a riacquistare il continente e ci aiuti ad essere i nostri imprenditori.
Come hai fatto a scegliere i luoghi che hanno fatto nel libro?
Dovevo stare bene con il fatto che non so tutto e che sto mettendo tante cose a cui ho accesso. La prima cosa che ho fatto è stato unirmi a gruppi Facebook per persone di colore in luoghi diversi: ci sono comunità nere in Oman, Kuwait, Corea del Sud; fratelli e sorelle in Brasile. Da lì, ho iniziato a cercare aziende di proprietà nera.
Sapevo che Google non sarebbe stato in grado di dirmi tutto, ma se avessi saputo dove si trovava la comunità nera, ad esempio, in Bolivia, allora avrei potuto cercare ristoranti lì intorno e vedere se avevano i social media. Vorrei solo raggiungere a loro e chiedere, È questo un ristorante nero di proprietà? Questo è un alloggio di proprietà nera? È stato difficile quando sono arrivato in posti in Africa perché hanno così tante lingue diverse, quindi avrei contattato un influencer del paese per chiedere aiuto. Nomadness ha giocato un ruolo così enorme in questo pure, e ci sono voluti una moltitudine di diverse tecniche di ricerca.
Quale posto nel libro sei più entusiasta di visitare?
Uno dei primi posti che visiterò è l’Irlanda perché non avevo idea che la comunità irlandese nera fosse così generosa. C’è una piazza del Presidente Barack Obama lì, e così tante sistemazioni accoglienti di cui non avevo idea. La Svizzera è un altro posto; hanno il Festival del cinema africano e mostre d’arte. C’è anche un ristorante soul food a Taiwan. È affascinante vedere come gli espatriati vanno in posti e aprono attività commerciali.
Ritenete che il viaggio svolga un ruolo importante nella trasformazione delle persone e delle comunità?
Assolutamente. Viaggiare ha solo un modo per educare la tua mente su nuovi territori e aiutarti a ricevere esperienze che non otterrai mai da nessun’altra parte. Dico sempre che questo non è solo un libro per i viaggiatori neri; questo è un libro per l’intero settore. Servirà come un campanello d’allarme per molti. È un libro per i miei colleghi bianchi, i miei colleghi asiatici e i miei colleghi messicani, per andare in questi luoghi e trovare la storia nera. Molte persone sono all’oscuro dei tipi di oppressione e razzismo sistematico che abbiamo attraversato come persone di colore e che ancora attraversiamo. Una volta che i loro occhi si aprono quando visitano alcuni di questi luoghi, capiranno che questo è reale.
È anche essenziale per coloro che si definiscono alleati. Puoi dimostrarlo restituendo a queste comunità, visitando questi luoghi ed educando gli altri a riguardo. Sono entusiasta per le persone di ottenere queste esperienze e vedere quanto i neri e la cultura nera hanno plasmato il mondo. Voglio che la gente si renda conto che i neri non solo sono andati in posti a causa della schiavitù. Siamo arrivati in posti perché eravamo anche esploratori. La nostra cultura e la nostra storia sono così ricche, ed è stata lasciata indietro o sepolta. Questo è un modo per rianimarlo.
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