John Gibson non ha esitato quando l’altro giorno gli è stata posta una domanda sulla motivazione. 
“Penso che sia solo per tornare ai playoff”, ha detto il portiere All-Star dei Ducks. “Se chiedi a qualcuno qui, vogliamo fare i playoff e avere una possibilità. Credo che ci siamo abituati ai playoff. Ci siamo stati per tanti anni e poi negli ultimi anni, ovviamente, non lo eravamo.
“Questa è la motivazione.”
Le possibilità dei Ducks di tornare ai playoff probabilmente riposeranno sulle spalle larghe di Gibson, che dovrebbe aiutare i suoi compagni di squadra a superare una stagione di 56 partite accorciata dal coronavirus. È probabile che le sue fortune e le loro siano collegate, a partire dalla partita di apertura della stagione giovedì.
Rompere i primi tre nella divisione Ovest riallineata e rinominata potrebbe essere troppo difficile per una squadra in transizione come i Ducks, che sono nel bel mezzo di una revisione del roster. Ma i prossimi cinque punti, tra cui il quarto e ultimo posto playoff, potrebbero essere in palio.
Nessuna domanda, i Colorado Avalanche, St. Louis Blues e Vegas Golden Knights dovrebbero essere considerati i migliori team della divisione a otto squadre. Le anatre, Re, Arizona Coyotes, Minnesota Wild e San Jose Squali, in nessun ordine particolare, sono prossimi in linea.
Quindi, perché non le anatre?
“Vedi cosa succede quando arrivi ai playoff”, ha detto Gibson. “Tutto può succedere. Penso che questo sia il nostro obiettivo qui, solo per essere una delle quattro squadre della nostra divisione che arriva ai playoff e poi vedremo cosa succede da lì.”
Gibson ha detto di essere riposato e pronto ad andare dopo una lunga offseason, avendo con suo fratello minore e i suoi compagni di squadra Junior Penguins vicino alla loro città natale in Pennsylvania prima di ricongiungersi con i suoi compagni di squadra Ducks a Great Park Ice a Irvine a novembre.
La firma del free agent Kevin Shattenkirk è stata progettata per rafforzare il corpo di difesa dei Ducks di fronte a Gibson e le richieste del management e dello staff tecnico poste su giocatori come Sam Steel e Troy Terry sono state orientate ad accendere un fuoco tra i loro giovani attaccanti.
Nella maggior parte dei casi, Gibson è stato vittima dello scarso gioco dei suoi compagni di squadra la scorsa stagione. Non poteva salvarli da se stessi, dopotutto. Il suo record di 20-26-5 è stato il peggiore della sua carriera, così come i suoi gol-contro la media di 3.00 e la sua percentuale di salvataggio di .904 in 51 giochi in 2019-20.
E ‘ stato un lungo calo dal suo record di 31-18-7, 2.43 gol-contro media e .926 percentuale di salvataggio in 60 partite nel 2017-18, l’ultima volta che le Anatre sono avanzate ai playoff. La sua vittoria totale, salvare la percentuale e le apparenze segnato alti in carriera.
“Sto solo cercando di fare me, giocare il mio gioco e aiutare la squadra a vincere più partite che possiamo”, ha detto Gibson dei suoi obiettivi personali per 2020-21. “Finché facciamo i playoff, possiamo andare a correre. Si ottiene nei playoff e basta avere la possibilità di giocare. Chissa ‘cosa succedera’?”
Gibson ha detto che ha chiesto lavoro extra e tempo di ghiaccio aggiuntivo durante il training camp.
“Senza mostre to devi ottenere il lavoro ora, che si tratti di pratica o di lavoro prima o dopo, o nelle scrimmages, perché è tutto ciò che abbiamo veramente fino alla serata di apertura contro Vegas”, ha detto. “Non è come una stagione normale.”
I RED WINGS RECLAMANO DJOOS
I Ducks hanno piazzato nove giocatori venerdì e tutti tranne il difensore Christian Djoos hanno eliminato sabato. I Detroit Red Wings hanno sostenuto Djoos e il suo colpo da cap 1 milioni per questa stagione.
Andrew Agozzino, David Backes, Sam Carrick, Chase De Leo, Vinni Lettieri, Andrew Poturalski, Anthony Stolarz e Andy Welinski hanno tutti eliminato wavers.