Nell’autunno del 1982, i miei compagni di classe partirono per il college. Mi sono sposata. Avevo 18 anni e volevo andare a studiare. Avevo passato attraverso il processo di applicazione alle scuole, ed era stato accettato alle mie prime tre scelte.
Alla fine, ho frequentato una scuola locale — NYU. Ho avuto il mio primo bambino a 20, e quando ero 24 e incinta del mio secondo figlio, ho deciso di cambiare la mia specializzazione da studio d’arte all’istruzione elementare perché non potevo stare intorno alle sostanze chimiche nella stanza buia o all’odore di trementina nello studio d’arte.
Quando avevo 34 anni, avevo cinque figli. Mi ci sono voluti sei anni per completare il mio lavoro di laurea, e altri sei per ottenere una laurea. A quel tempo, non capivo completamente le ramificazioni di vasta portata delle mie decisioni-che con ogni scelta che facevo, c’era qualcosa perso e qualcosa guadagnato. Nel mio caso, allevare una famiglia numerosa aveva la precedenza sullo sviluppo di una carriera. Mi dilettavo qua e là, ma i miei lavori part-time non si traducevano in una professione seria. Pensavo ci fosse tempo. Credevo che un giorno ce l’avrei fatta. Ma ciò che è nel nostro futuro è impercettibile come la terra che gira sul suo asse.
Gli anni tra trenta e cinquanta sono una sfocatura. Mio padre diceva sempre: dov’è finito il tempo? Alzerei gli occhi, pensando che non diventi cosi ‘ vecchio in un batter d’occhio. Ma mi sbagliavo. Succede veloce – super veloce. La parte più difficile è che non avrei mai pensato che sarebbe successo a me. Qualcuno lo sa? Ultimamente, ho lottato, cercando di capire dove tutto il tempo è andato. Non mi dispiace per le decisioni che ho preso, solo curioso.
A volte le persone fanno scelte in base a ciò che è più semplice. A volte le persone scelgono per paura. A volte le persone non scelgono affatto, ma come la canzone dei Rush “Freewill” afferma: “Se scegli di non decidere, hai ancora fatto una scelta.”
Allora, perché è che invece di andare al college, ho comprato un abito da sposa? Perché ho scelto di rimanere a casa per salutare lo scuolabus alla fine di ogni giorno invece di ottenere un lavoro in città dove ho potuto incontrare persone, fare soldi e proseguire la mia carriera?
In un discorso Ted intitolato Come fare scelte difficili, la filosofa Ruth Chang spiega che possiamo scoprire il nostro potere nascosto e imparare qualcosa su noi stessi nel processo di fare una scelta difficile. Chi siamo, o chi vogliamo essere, dipende dal modo in cui valutiamo certi valori come la bellezza, la gentilezza, la giustizia, la famiglia, l’educazione e il successo.
In ogni scelta difficile che ho affrontato, su questo lavoro o quello, questo sogno di vita o quello, ho sempre, sempre, sempre scelto quello che includeva l’amore.
Quello che ho imparato di me stesso di recente è che in ogni scelta difficile che ho affrontato, su questo lavoro o quello, questo sogno di vita o quello, ho sempre, sempre, sempre scelto quello che includeva l’amore. L’amore è quello che ho apprezzato di più. Ecco perche ‘ mi sono sposata quando l’ho fatto. E ‘per questo che ho avuto cosi’ tanti figli. È per questo che ho messo così tanto tempo ed energia nella cottura di pasti elaborati per amici e familiari. Ho apprezzato le relazioni più di successo di carriera, e aiuta a sapere le mie decisioni non erano casuali. Certo, le nostre scelte possono essere limitate, influenzate da fattori esterni come il denaro, l’accesso o se hai incontrato il signor o la signora Giusto. (Qualcuno lo dice ancora?) Ma data l’opzione, cosa scegli quando non c’è giusto o sbagliato, quando una scelta non è necessariamente migliore di un’altra?
Ultimamente, ho combattuto con le perdite, le cose che non ho a causa delle scelte che ho fatto lungo la strada. È stato un po ‘ scoraggiante iniziare a concentrarmi sulla mia carriera a cinquant’anni, facendo ciò che la maggior parte dei ventenni sta facendo-oltre a adattarsi in tempo per scansioni ossee e colonscopie.
Che cosa apprezzi? E in che modo questi valori istruiscono le tue scelte?
I nostri ideali possono cambiare man mano che cresciamo. Mi sto prendendo il tempo di investire in altre cose che apprezzo. Dal momento che il mio istinto è quello di scegliere la cosa che porterà la connessione, lavoro duramente per fare spazio ad altre cose importanti per me, come la creatività e una carriera appagante.
Sto vivendo secondo il vecchio adagio: non è mai troppo tardi. Devo solo imparare a stare bene quando la donna che sto lavorando accanto a può vedere chiaramente senza occhiali da lettura, e probabilmente non ha usato la sua bacchetta mascara per coprire alcuni grigi. Ma non c’è tempo per sentirmi in colpa per il mio collo, o per qualsiasi altra cosa. Ho troppo da fare. E il tempo stringe.
Collage di Ana Tellez