Fu nel 1938 che Georg Elser, un operaio tedesco, decise di uccidere Hitler.
Nel novembre di quell’anno, Elser andò a vedere il discorso annuale di Hitler per l’anniversario del Putsch della birreria a Bürgerbräukeller. Non è stato in grado di entrare nella sala durante il discorso, ma dopo che la folla si è dissipata, Elser si è intrufolato per dare un’occhiata. Sapeva che Hitler sarebbe tornato nella stessa sede l’anno successivo per commemorare ancora una volta il suo fallito tentativo di colpo di stato.
Tornò nella sua casa di Königsbronn e trovò lavoro in una fabbrica di metalli. Aveva già lavorato in una fabbrica di armamenti nella vicina Heidenheim, dove aveva iniziato a rubare sistematicamente esplosivi. Alla fine ha accumulato 105 cartucce di brillamento e 125 detonatori.
Nei prossimi mesi, ha costruito oltre 250 pezzi di esplosivi al lavoro. A luglio stava testando esplosivi cronometrati che aveva costruito usando parti di orologi e indicatori di direzione da auto in un frutteto appartato di proprietà dei suoi genitori.
Nell’agosto del 1939, Elser si trasferì a Monaco di Baviera. Ha affittato un posto con due coppie ignare e ha vissuto modestamente i suoi risparmi. Ogni sera cenava tardi al ristorante Bürgerbräukeller. Dopo cena Elser si nascondeva nella birreria adiacente dopo che le sue porte erano state chiuse a chiave e lavorava per scavare la colonna dietro la tribuna dell’oratore. Ha installato una porta segreta nel rivestimento del pilastro, e ha trascorso le sue notti, tra le 10: 30 e le 3 del mattino, ritagliando lo spazio dietro di esso. Conservava i detriti in una valigetta e usciva dalla porta sul retro alle 6:30 del mattino, quando la sala si apriva. Ha costruito la bomba durante il giorno; ha detto alle coppie che era un inventore per spiegare i piani intricati che aveva disegnato.
Il 5 novembre, le viscere del pilastro erano state sostituite dalla “macchina infernale” di Elsner.”Al termine ha festeggiato con una tazza di caffè in più. A novembre 6, ha visitato la sorella, ha lasciato i suoi strumenti con lei e la sua famiglia, e fare un vago addio. Tornò a Monaco il giorno dopo per controllare la bomba e partì per la Svezia la mattina dell ‘ 8 novembre.
Quella notte, otto ufficiali nazisti di alto rango furono uccisi e 63 rimasero feriti quando la bomba esplose in tempo alle 21:20., esattamente 13 minuti dopo che Hitler lasciò l’evento. Il suo volo era stato cancellato a causa della nebbia, quindi l’evento è iniziato mezz’ora prima per consentire a Hitler di viaggiare in treno.
Elser fu arrestato al confine con la Svizzera. Quando gli agenti lo perquisirono trovarono tronchesi, appunti, schizzi, percussori e una cartolina vuota dell’interno del Bürgerbräukeller. Trascorse i suoi ultimi giorni prigioniero e nel 1945, poco prima della fine della guerra, fu ucciso per ordine di Hitler nel campo di concentramento di Dachau.
Il suo lavoro è stato reso noto solo negli anni ‘ 60 dopo che i registri della Gestapo sono diventati pubblici, e più recentemente, la città di Hochhuth, che è piena di memoriali, ha invitato gli artisti a competere per creare un Denkzeichen (un simbolo del pensiero) per onorare Elser. L’artista tedesco Ulrich Klages ha creato un pezzo che a suo avviso ispira discussione, piuttosto che ammirazione.
La scultura di 56 piedi che è un contorno del volto di Elser e si illumina di notte, è stata svelata l ‘ 8 novembre 2011, in concomitanza con l’anniversario del suo eroico tentativo.
Elsner è, in un certo senso, permesso di parlare per se stesso al memoriale. Due citazioni sono impostati nel marciapiede sotto la scultura in acciaio. Entrambi provengono dalle trascrizioni del suo interrogatorio per mano della Gestapo. Si nota come ha sentito ” che la situazione in Germania può essere cambiata solo eliminando l’attuale leadership. E l’altro riporta succintamente le sue intenzioni: “Volevo impedire la guerra.”