Il designer Massimo Vignelli, noto per la sua iconica mappa della metropolitana di New York e il logo di American Airlines, tra molti altri disegni, è morto oggi all’età di 83 anni. È stato riferito all’inizio di questo mese che era molto malato e sarebbe rimasto a casa durante le sue ultime settimane.
Vignelli ha co-fondato lo studio di progettazione Unimark International nel 1964, che si è specializzato in corporate identities fino alla sua chiusura nel decennio successivo, secondo AIGA. In quel periodo, ha lavorato con Ford, JCPenney e IBM — tra le altre aziende internazionali — per sviluppare identità di marca per loro, molte delle quali sono rimaste per decenni dopo. Il più riconoscibile di questi è certamente il logo “AA” di American Airlines, che è accreditato allo stesso Vignelli. È stato creato nel 1967 e utilizzato fino a quando la compagnia aerea ha presentato una riprogettazione molto criticata l’anno scorso. Vignelli è stato tra i critici.
“Non c’era bisogno di cambiare. È stato intorno per 45 anni, ” ha detto a Bloomberg BusinessWeek al momento. “Ogni altra compagnia aerea ha cambiato il suo logo molte volte, e ogni volta era peggio di quello precedente. Cinquant’anni fa c’erano pochissimi loghi in generale. Qualcuno ha iniziato a fare loghi e la gente ha iniziato a pensare che i loghi fossero importanti … È ridicolo. Una parola è molto meglio.”Anche se il vecchio logo di American Airlines presentava un’aquila, Vignelli ha chiarito che non l’ha progettata e non era felice della sua presenza.
Diversi anni dopo aver lavorato con American Airlines, Vignelli è venuto a progettare una delle mappe più conosciute-e più controverse — mai utilizzate dalla metropolitana di New York. Svelata nel 1972, la mappa trasformò New York City in una serie di lastre rigide marrone e beige con linee colorate della metropolitana che sfrecciavano su di essa. La mappa non era certo una mappa però, almeno non uno come piloti previsto: le sue linee e forme non erano accurate ricreazioni della città o le rotte della metropolitana. Invece, erano rappresentazioni destinate a rendere più facili da capire i percorsi e le loro fermate.
Insieme alla moglie Lella, Vignelli ha fondato Vignelli Designs e Vignelli Associates. Mentre continuavano a lavorare sulle identità aziendali, le aziende coprivano tutto, dall’interior design al packaging e ai mobili. Tra le sue opere più riconoscibili c’è il logo di Bloomingdale e la sua “borsa marrone”, secondo il New York Times. Vignelli ha continuato a progettare come parte di quelle aziende nei decenni successivi, e nel 2009 ha pubblicato un ebook gratuito che ripercorre il suo lavoro e quello dell’azienda.
“Il design è una professione che si prende cura di tutto ciò che ci circonda”, ha detto Vignelli alla conduttrice di Design Matters Debbie Millman nel 2007. “I politici si prendono cura della nazione e sistemano le cose — almeno dovrebbero farlo. Gli architetti si prendono cura degli edifici. I designer si prendono cura di tutto ciò che ci circonda. Tutto ciò che ci circonda, questo tavolo, questa sedia, questa lampada, questa penna è stato progettato. Tutte queste cose, tutto è stato progettato da qualcuno.”
” Penso che sia mia responsabilità rendere il lavoro migliore di quello che è.”
Sopra: Massimo Vignelli nel novembre 2011. Foto di Pier Marco Tacca / Getty Images.
Sotto: Vignelli, Massimo (nato nel 1931) Mappa della metropolitana di New York. 1970.
Litografia, .1: 59×46 3/4 ” (149 .9×118. 7 cm).2: 58 7 / 8×45 3/4 ” (149.5×116. 2 cm). Regalo del designer.
Il Museo di Arte Moderna, New York, NY, Stati Uniti d’America. Immagine digitale © Il Museo di Arte Moderna / Concesso in licenza da SCALA / Art Resource, NY.
