20 giugno 1875
3 gennaio 1967 (di età compresa tra 91)
Inglese
Journal of Genetics
Punnett square
Fellow della Royal Society
carriera Scientifica
Genetica
Reginald Crundall Punnett FRS (Tonbridge, Kent, 20 giugno 1875-Bilbrook, Somerset, 3 gennaio 1967) è stato un genetista britannico. Divenne professore di Biologia e poi professore di Genetica all’Università di Cambridge.
Ha co-fondato, con William Bateson, il Journal of Genetics nel 1910. Punnett è probabilmente meglio ricordato oggi come il creatore del Punnett square, uno strumento ancora usato dai biologi per prevedere la probabilità di possibili genotipi di prole. Il suo Mendelismo (1905) è a volte detto di essere stato il primo libro di testo sulla genetica; e ‘ stato probabilmente il primo libro di scienza popolare per introdurre la genetica al pubblico.
Vita e lavoro
Reginald Punnett nacque nel 1875 nella città di Tonbridge nel Kent, in Inghilterra. Mentre si riprendeva da un attacco di appendicite infantile, Punnett conobbe la Biblioteca del Naturalista di Jardine e sviluppò un interesse per la storia naturale.
Frequentò l’Università di Cambridge, conseguendo una laurea in zoologia nel 1898 e un master nel 1902. Tra questi gradi ha lavorato come dimostratore e docente part-time presso l’Università di St Andrews Dipartimento di Storia Naturale. Tuttavia, nel 1902 Punnett era tornato a Cambridge lavorando in zoologia, in primo luogo lo studio dei vermi nematodi. Fu durante questo periodo che lui e William Bateson iniziarono una collaborazione di ricerca, che durò diversi anni.
Quando Punnett era uno studente universitario, il lavoro di Gregor Mendel sull’eredità era in gran parte sconosciuto e non apprezzato dagli scienziati. Tuttavia, nel 1900, il lavoro di Mendel fu riscoperto. William Bateson divenne un sostenitore della genetica mendeliana e fece tradurre il lavoro di Mendel in inglese. Fu con Bateson che Reginald Punnett contribuì a stabilire la nuova scienza della genetica a Cambridge. Lui e Bateson co-scoperto legame genetico attraverso esperimenti con polli e piante di pisello.
Nel 1908, incapace di spiegare come un gene dominante non sarebbe diventato fisso e onnipresente in una popolazione, Punnett presentò il suo problema al matematico G. H. Hardy, con il quale giocava a cricket. Hardy ha continuato a formulare ciò che divenne noto come la legge Hardy–Weinberg.
Nel 1910 Punnett divenne professore di biologia a Cambridge, e poi il primo Arthur Balfour Professore di Genetica quando Bateson lasciò nel 1912. Nello stesso anno, Punnett fu eletto membro della Royal Society. Ha ricevuto la Medaglia Darwin della società nel 1922.
Durante la prima guerra mondiale, Punnett applicò con successo la sua esperienza al problema della determinazione precoce del genere nei polli. Poiché solo le femmine sono state utilizzate per la produzione di uova, l’identificazione precoce dei pulcini maschi, che sono stati distrutti o separati per l’ingrasso, ha fatto sì che l’alimentazione animale limitata e altre risorse potessero essere utilizzate in modo più efficiente. Il lavoro di Punnett in questo settore è stato riassunto in Heredity in Poultry (1923).
Quadrati di Punnett
I quadrati di Punnett sono usati dai biologi per determinare la probabilità che la prole abbia un particolare genotipo.
| Materna | |||
|---|---|---|---|
| B | b | ||
| Paterno | B | BB | Bb |
| b | Bb | bb | |
Se B rappresenta l’allele per avere i capelli neri e b rappresenta l’allele per avere i capelli bianchi, la prole di due Bb genitori avrebbe un 25% di probabilità di avere due capelli bianchi alleli (bb), del 50% di avere uno di ogni (Bb), e il 25% di avere solo i capelli neri alleli (BB). Il fenotipo (in questo caso l’aspetto) della prole dipenderebbe dal fatto e in che misura uno degli alleli fosse dominante.
Scritti selezionati
- Eredità nel pollame 1923