The Naked Cowboy exposed: Un giorno nella vita del più famoso one-man show di Times Square

È un lunedì mattina a Times Square, e il posto è vivace. Folle di turisti selfie bastone armati tessono dentro e fuori i sentieri di personaggi dei cartoni animati in costume che cercano di posare per le foto in cambio di suggerimenti. Nel frattempo, i tassisti e gli operatori di autobus turistici a due piani si appoggiano alle loro corna all’unisono, maledicendo il traffico da paraurti a paraurti. Lo sfondo di luci al neon lampeggianti e cartelloni pubblicitari più grandi della vita incombe su di esso.

Al centro di questo sovraccarico sensoriale si trova un uomo in tighty-whities, con Gesù Cristo tatuato sul bicipite sinistro e il diavolo in primo piano sulla sua destra. Impassibile dal caos circostante, strimpella una chitarra strategicamente posizionata che crea l’illusione di essere nudo.

Benvenuti nell’ufficio di Robert Burck.

Disoccupazione di successo

Burck, un nativo di Greenhills, Ohio conosciuto con il soprannome “The Naked Cowboy”, è stato un appuntamento fisso di Times Square dal 1998. Egli è spesso definito come una delle principali attrazioni turistiche di New York.

Burck stima che guadagna $150.000 all’anno da busking—anche se questa cifra non include sponsorizzazioni aziendali, apparizioni private o vendite dai suoi tre album e libri. “Sono davvero disoccupato. Voglio dire, questo non è un lavoro per me”, dice il one-man show di 48 anni. “Non è lavoro, è solo quello che faccio. Sono un maniaco dell’attenzione dal primo giorno.”

” È il più grande auto-promotore di tutti i tempi”, dice suo padre, Kenny R. Burck. L’anziano Burck, un devoto frequentatore della chiesa, era inizialmente imbarazzato dallo stile di vita di suo figlio, ma ora lo sostiene pienamente.

“Quando era piccolo, ha detto che sarebbe stato ricco e famoso, ed è proprio quello che ha fatto”, ride Kenny Burck. “Infatti, dopo essersi laureato presso l’Università di Cincinnati, è tornato per una visita ed è stato scortato fuori dal campus perché lo consideravano una stranezza. Più tardi, hanno finito per caratterizzarlo nella rivista alumni.”

Mentre Burck potrebbe non considerare di trascorrere quasi 365 giorni all’anno negli ultimi 20 anni per intrattenere un “lavoro”, è riuscito intenzionalmente e con successo a trasformare il suo comportamento stravagante in un marchio globale.

Tutto è iniziato nel dicembre 1997, quando stava visitando Venice Beach, California per un servizio di Playgirl. Vestito con abiti da cowboy, Burck si diresse verso il lungomare, chitarra in mano, per esibirsi e raccogliere qualche soldo extra. Fu in gran parte ignorato.

” Il fotografo dello shooting mi ha suggerito di tornare il giorno dopo e giocare in mutande. Voglio dire, a quel punto, ero stato un modello nudo, una spogliarellista, e una ballerina in bar gay indossando un paio di Daisy Dukes, così ho pensato, ‘ Perché no?”Quel giorno ho guadagnato 100 dollari”, ricorda Burck. “Il fotografo mi ha chiamato’ il suo piccolo cowboy nudo ‘ ed è allora che tutto è iniziato.”

Naked confidence

Incontro Burke a casa sua nel Queens una mattina presto di agosto. Dopo aver fruste un piatto di uova strapazzate da condividere con Patty, sua moglie di sei anni, è il momento per un allenamento prima di dirigersi a Times Square.

Burck afferra diverse paia di biancheria intima dipinta di fresco dai ganci nel suo salotto, spiegando che il caldo estivo spesso significa più cambi di costume per rimanere freschi per tutto il giorno. Prende anche il suo cappello da cowboy firma, stivali, e il suo diario Cowboy nudo, dove prende appunti di tutto, dal suo programma di mantra e affermazioni. Burck, che ha letto il libro di Tony Robbins Unlimited Power 38 volte, scrive il suo quotidiano ” blueprint for action.”Lo registra anche in un dittafono portatile e lo riproduce a se stesso durante i suoi spostamenti.

Si potrebbe pensare di un uomo che trascorre la maggior parte della sua vita praticamente nudo vorresti avere un corpo sano immagine, ma Burck ammette a fatica negli anni.

” Da adolescente ero anoressica. Mio padre è sempre stato un ragazzo grande e mia madre si pesava costantemente, e ho preso l’abitudine di farlo anche io”, dice. “Salirei sulla scala con l’obiettivo di essere più leggero ogni volta.”

Nel tentativo di aiutare, i suoi genitori lo mandarono a vedere uno psichiatra. Il ragazzo più magro al liceo con grandi sogni di essere un medico, avvocato, o presidente degli Stati Uniti, Burck dice che in seguito si interessò di massa quando notò i suoi amici avevano iniziato ad andare in palestra. “Improvvisamente, stavo mangiando come 25 Whoppers e 25 lattine di tonno alla volta e ho guadagnato 100 chili in un anno”, dice.

Dopo un breve allenamento—che comprende 600 libbre leg press-Burck bacia la moglie addio. Ci dirigiamo a 7-Eleven per prendere una barretta proteica e un set preconfezionato di spiedini di petto di pollo alla griglia che Burck mangia mentre guida a Manhattan.

“Peso 185 in estate e 215 in inverno”, dice. Internet misura il suo telaio a 6-foot-4, ma secondo Burck, ” Sono 6-foot-2 con i miei stivali.”Si definisce un mangiatore pulito: “Ho mangiato pollo al vapore e broccoli da asporto per cena praticamente ogni sera per sei anni.”

Un cowboy incontra la sua cowgirl

Il cibo è ciò che ha portato Burck alla sua attuale moglie, Patricia Cruz, originaria del Messico. Nel 2003, all’età di 14 anni, ha attraversato il confine Messico-Stati Uniti con la sorella e ha vissuto senza documenti per anni.

Nel 2008, mentre lavorava al Cranberry Cafe di Times Square, l’allora diciannovenne Cruz incontrò Burck, che era venuto a prendere del sushi durante la pausa pranzo. Cruz aveva visto le foto del Cowboy nudo in Messico, e ora era qui in carne e ossa, per così dire. E ‘ rimasta colpita. “Ha detto,’ Ciao papacito.’Non conoscendo molto spagnolo, ho risposto,’ Ciao mamacita, ‘e questo era quello,” dice Burck, sorridendo.

La coppia si è sposata nel 2013. Poco dopo, sotto la spinta di Patty, Burck rinunciò alla sua stanza da 50 dollari a notte al Royal Motel di Secaucus, nel New Jersey, dove aveva vissuto da una valigia per un decennio. Gli sposi si trasferirono a Woodside, nel Queens, vicino a dove Patty lavorava anche come danzatrice del ventre.

La sorella di Patty e sua nipote di 3 anni vivono con la coppia, come dimostrano le bambole nella vasca da bagno e una bicicletta rosa con ruote da allenamento nel soggiorno.

“Ha detto,’ Ciao papacito. Non conoscendo molto spagnolo, risposi: “Ciao mamacita”, e fu così.”

Oggi, Patty, che ora è un residente permanente degli Stati Uniti, lavora al fianco del marito come la Cowgirl nuda. Fa parte del suo franchise in continua crescita che comprende quasi una dozzina di altri intrattenitori “nudi”.

Metodi di marketing non convenzionali

“Sei famoso!”un giovane eccitato strilla, solo pochi istanti dopo che Burck ha parcheggiato la sua auto in un garage vicino a Times Square, spogliandosi dietro il veicolo per cambiarsi nel suo vestito a malapena. “Tu sei il ragazzo nella pubblicità dell’auto, giusto?”l’uomo chiede, con gli occhi spalancati.

Musica per le orecchie, Burck lampeggia un sorriso a denti, strimpella la sua chitarra e tratta il suo fan a poche righe del jingle dal locale Queens concessionaria di auto commerciale ha stelle in. Estrae una cartolina promozionale dalla sua chitarra, la autografa e la consegna all’uomo, che si allontana felice.

Oggi, non c’è tempo di inattività per Burck, che è come lui preferisce: Un gruppo di ridere, di mezza età, donne di avvicinarsi a lui e chiedere per una foto, un gruppo di ragazzi in una caccia al tesoro interrompere e posare per la macchina fotografica; e mariti ridere come Burck impianti di risalita loro mogli in aria (cosa che lui dice che lo fa almeno 100 volte al giorno), hamming per il tiro.

A differenza di altri buskers della zona, Burck in realtà non chiedere soldi o vendere nulla, anche se la maggior parte delle persone spingere un paio di dollari attraverso il buco nella sua chitarra come ringraziamento. In una giornata lenta, dice che farà circa tips 150 in mance, ma ha anche giorni in cui torna a casa con $1.000.

Una volta che Burck torna a casa, scarica il denaro del giorno sul pavimento del suo salotto. Ogni dollaro è poi timbrato da lui o Patty con le parole “Cowboy nudo” in inchiostro rosso. Questo atto intenzionale da parte loro ha portato a vari thread di Internet discutere dove queste fatture hanno alzato.

Modo prima di Burck era timbra il suo nome sulle banconote da un dollaro per raccogliere l’attenzione, egli è stato in forma anonima chiamata la polizia e la stampa di report “un uomo nudo con una chitarra in pubblico.”

” Lo segnalerei e poi mi dirigo verso ovunque mi trovassi e aspetto che si presentino. Ho la mia foto sul giornale e finito in TV”, dice con orgoglio.

È chiaro che Burck non ha più problemi ad attirare l’attenzione. Ha percorso una lunga strada da quando i suoi giorni di prendere gli autobus Greyhound a lavoretti solo per tornare a casa indigenti poche settimane più tardi. Burck ha recitato in spot Chevrolet e Guinness, fatto numerosi camei di film, apparso su Law and Order: Criminal Intent, ed è un ministro ordinato che ha officiato diversi matrimoni.

Egli ha anche tentato di correre per l’ufficio, per due volte—una volta, nel 2009, come sindaco di New York, e di nuovo nel 2012, quando ha scambiato nella sua firma lunghe chiome bionde, per un conservatore taglio di capelli e vestito in un abito di annunciare il suo piano per l’esecuzione per il presidente degli Stati Uniti. La sua piattaforma era ” Fare di più con meno.”Come un uomo che si guadagna da vivere indossando nient’altro che biancheria intima e stivali da cowboy, è un’idea che ha chiaramente familiarità con.

Se vai

Puoi trovare il Cowboy nudo a Times Square nella maggior parte dei pomeriggi, pioggia o sole, tutto l’anno.