Area: 1,2 km2 o 0,5 mi2
Altitudine massima: 114 m o 375 ft
Popolazione umana: 0
STORIA
L’isola di Bartolomé prende il nome da Sir Bartholomew James Sulivan, un amico di Charles Darwin che servì come principal surveyor e second-lieutenant a bordo della HMS Beagle. Bartolomé è un isolotto arido nella baia di Sullivan a est dell’isola di Santiago. Bartolomé ospita un sito distintivo e riconoscibile dell’arcipelago: Pinnacle Rock. Pinnacle Rock, un cono vulcanico, si formò quando il magma fu espulso da un vulcano sottomarino; il mare raffreddò la lava calda, che poi esplose, solo per riunirsi e formare questa enorme roccia composta da molti sottili strati di basalto. I visitatori di Bartolomé possono riconoscere l’isola e Pinnacle Rock dal film campione d’incassi del 2003 “Master and Commander.”
OGGI
Bartolomé è l’isola più visitata e fotografata delle Galapagos. I visitatori hanno accesso a due siti: uno che prevede una salita a un punto di vista incredibile e l’altro in spiaggia dove si fa snorkeling e nuoto. Gli amanti del birdwatching dovrebbero essere alla ricerca di pinguini delle Galapagos, aironi e falchi delle Galapagos.
SFIDE DI CONSERVAZIONE
I pinguini delle Galapagos, la seconda specie di pinguino più piccola al mondo, hanno stabilito una piccola colonia riproduttiva in una grotta dietro Pinnacle Rock. Nel 1982, queste creature hanno subito un massiccio declino durante El Niño quando la popolazione complessiva delle Galapagos è diminuita da quasi 15.000 a meno di 500 uccelli e sono stati lenti a riprendersi. La più recente causa di preoccupazione è arrivata nel luglio 2008 quando una specie di parassita Plasmodium è stata trovata nei pinguini delle Galapagos. I ricercatori sono preoccupati che questo parassita potrebbe potenzialmente portare alla malaria aviaria. La popolazione di pinguini a Bartolomé sarà monitorata per garantire la loro salute e sopravvivenza.
Sito visitatore: Isla Bartolomé
I visitatori sbarcano attraverso la piccola baia, di fronte a Pinnacle Rock. Si procede per salire un sentiero di 600 m fino alla vetta di 114 m (la salita include una scala in legno costruita dal Servizio del Parco per proteggere l’isola dall’erosione). La vetta offre una vista spettacolare di Pinnacle Rock, le immense colate di lava nera a Sullivan Bay e il resto dell’isola di Santiago, e Daphne Major e Minor. Lungo la strada, si vedono varie formazioni vulcaniche tra cui spruzzi e coni di tufo e colate laviche. La salita offre anche al visitatore una visione unica dell’adattamento delle specie. La pianta di Tequila, che sembra essere pennello morto, è in realtà fatta di foglie ricoperte di piccoli peli grigi, che aiutano a prevenire l’evaporazione dell’umidità e riflettono la luce solare.
Sito visitatore: Pinnacle Rock
I visitatori atterrano sulla north beach adiacente a Pinnacle Rock. Il nuoto è consentito sulla spiaggia settentrionale, una delle più piccole spiagge di nidificazione di tartarughe marine verdi dell’arcipelago (la stagione di nidificazione è da gennaio a marzo). I visitatori hanno l’opportunità di nuotare con pesci colorati, leoni marini e pinguini delle Galapagos, oltre a nuotare e fare snorkeling intorno a Pinnacle Rock. Pinguini delle Galapagos sono di solito visto giocare. Un breve sentiero tra la vegetazione conduce il visitatore alla spiaggia meridionale (non è consentito nuotare), dove si possono vedere razze, aquile maculate e squali dalla punta nera. Gli squali dalla punta bianca sono presenti vicino alla riva in entrambe le spiagge.
Sito marino: Bartolomé
Il sito di immersione circonda gran parte dell’isola. Le specie più spesso viste includono pinguini, tartarughe marine, squali e razze. Il pesce pipistrello dalle labbra rosse si trova nelle zone sabbiose più profonde. Sia il nuoto che le immersioni non sono ammessi di fronte alla spiaggia meridionale.
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