VIRGINIA RESOLVES è un nome applicato a diverse serie di risoluzioni. I più importanti sono stati i Virginia risolve sulla legge timbro. Patrick Henry introdusse sei risoluzioni, che furono adottate dalla Virginia House of Burgesses il 30 maggio 1765, ad eccezione delle ultime due, considerate troppo radicali. Sette, leggermente riformulato, sono stati pubblicati ampiamente sui giornali, e set simili sono stati adottati dalle legislature di otto colonie entro la fine del 1765.
All’inizio del 1765 il Parlamento britannico aveva approvato il Stamp Act, che poneva una tassa su giornali, almanacchi, opuscoli e bordate, tutti i tipi di documenti legali, polizze assicurative, carte di navi, licenze, dadi e carte da gioco. Ciò ha portato alla protesta diffusa nelle colonie americane e allo slogan, ” No taxation without representation!”
La chiave di risoluzione della versione ufficiale della Virginia Risolve era
Che l’assemblea generale della colonia, insieme con sua maestà o del suo sostituto hanno nella loro capacità rappresentativa il solo esclusivo diritto e il potere di imporre tasse e imposte sugli abitanti di questa colonia e che ogni tentativo di conferire tale potere in qualsiasi persona o persone qualsiasi altro che l’assemblea generale suddetto è illegale, incostituzionale, e ingiusto, e ha una manifesta tendenza a distruggere Britannico, così come la libertà Americana.
Le Risoluzioni della Virginia riguardanti gli atti di Townshend furono preparate da George Mason e introdotte il 16 maggio 1769 da George Washington nella House of Burgesses. Furono adottati all’unanimità quel giorno come protesta contro i Townshend Acts del 1767, che erano stati adottati dal Parlamento britannico dopo l’abrogazione del Stamp Act nel 1766. Gli atti Townshend creato una tassa sulle merci importate, come carta, vetro, vernici, e tè spediti dall’Inghilterra.
Nel febbraio del 1768, Samuel Adams redatto ed emanato la Lettera Circolare, che ha riferito che il Massachusetts General Corte aveva denunciato i Townshend Acts in violazione del principio di nessuna tassazione senza rappresentanza, ha ribadito che le colonie non sono state adeguatamente rappresentato nel Parlamento Britannico, e ha attaccato la Corona e il tentativo di rendere governatori coloniali e giudici indipendenti di persone, fornendo loro una fonte di reddito indipendente di tassazione e stanziamenti coloniali legislature.
Le risoluzioni approvate dalla Virginia House of Burgesses nel 1769 affermavano che solo il governatore e il legislatore della Virginia avevano il potere di tassare i virginiani. Condannarono anche il governo britannico per aver censurato le lettere circolari di Adams, copie multiple delle quali erano state inviate da varie colonie, e attaccarono le proposte in Parlamento che i dissidenti fossero portati in Inghilterra per essere processati. Nel giro di pochi mesi, simili serie di risoluzioni furono adottate da altre assemblee coloniali.
Scritto da James Madison e introdotto da John Taylor della contea di Caroline, le Risoluzioni della Virginia del 1798 sono state adottate dal Senato della Virginia il 24 dicembre 1798. Insieme alle Risoluzioni del Kentucky del 1798 scritte da Thomas Jefferson, protestò contro gli Alien and Sedition Acts del 1798, chiedendo azioni statali per ostacolare la loro applicazione. Questo approccio venne chiamato annullamento statale delle leggi statunitensi. Queste proteste stabilirono la Dottrina del ‘ 98 per l’interpretazione della Costituzione, che spinse il Partito democratico-repubblicano che elesse Jefferson alla presidenza e prese il controllo del Congresso nel 1800. Quell’evento venne chiamato la Rivoluzione del 1800, che inaugurò l’era Jeffersoniana che durò fino al 1824.