Visitare il Tempio Horyu-ji, Giappone-Gli edifici in legno più antichi del mondo

Risalendo l’approccio principale al Tempio Horyu-ji, era ovvio che avremmo avuto una visita pacifica. Mentre la folla affollava il vicino Nara Park, avevamo il Tempio Horyu-ji quasi tutto per noi.

Ho accolto con favore la possibilità di visitare un tempio senza gruppi di turisti, ma mi sono chiesto perché ci fossero così pochi visitatori, considerando il significato storico e le distinzioni culturali di Horyu-ji.

Forse non è ben noto agli stranieri che il Tempio Horyu-ji contiene gli edifici in legno più antichi del mondo, o che è stato il primo sito del patrimonio mondiale del Giappone, o che ospita migliaia di tesori culturali insostituibili, tra cui alcune delle più antiche statue di Buddha in Giappone.

Tutte queste qualità ci hanno ispirato a visitare il Tempio Horyu-ji come un viaggio laterale da Nara. Anche se Horyu-ji non è uno dei templi più popolari in Giappone da visitare, è certamente uno dei più stimati dalla gente del posto.

Storia del Tempio di Horyu-ji

L’idea di costruire il Tempio di Horyu-ji fu concepita dall’imperatore Yomei. Di fronte alla malattia, ha promesso di costruire un tempio e l’immagine di Buddha come un atto di preghiera per la sua guarigione. Sfortunatamente, morì nel 587 poco dopo aver fatto questa promessa.

Anni dopo, il figlio di Yomei, il principe ereditario Shotoku, stava promuovendo attivamente il buddismo, che era ancora nuovo in Giappone. Nel 607, il principe Shotoku e l’imperatrice Suiko decisero di esaudire il desiderio di Yomei costruendo un tempio e una statua del Buddha nella città di Ikaruga. Il tempio si chiamava Horyu-ji, che significa Tempio della Legge Fiorente, ed era dedicato a Yakushi Nyorai, Buddha della guarigione e della medicina.

Mentre la popolarità del buddismo aumentava, anche quella di Shotoku, e Horyu-ji divenne uno dei Sette Grandi Templi influenti di Nara. Dopo la morte di Shotoku, Horyu-ji è emerso come un importante sito di adorazione per il principe, un ruolo che serve ancora.

Oggi, il Tempio Horyu-ji può essere pensato come un magazzino della cultura buddista e della storia giapponese. Oltre 2.300 oggetti e strutture significative sono custoditi in sicurezza a Horyu-ji, tra cui quasi 190 tesori nazionali designati e importanti proprietà culturali.

I primi monumenti buddisti di Horyu-ji, l’architettura in legno e il ruolo nella diffusione del buddismo hanno portato il tempio a essere scelto dall’UNESCO come primo sito del patrimonio mondiale del Giappone nel 1993.

Visitare il Tempio di Horyu-ji-Highlights architettonici

I terreni del tempio di Horyu-ji coprono 187.000 mq. metri e sono separati in due recinti.

Il distretto occidentale (Saiin Garan) ospita gli edifici principali del tempio e le strutture in legno più antiche del mondo: il cancello centrale, la sala principale e la pagoda a cinque piani. Tutti furono costruiti durante il periodo Asuka (538-710).

Il distretto orientale (Toin Garan) contiene la Sala delle Visioni, un santuario e un monumento al principe Shotoku.

Ecco alcuni punti salienti del nostro tour autoguidato del Tempio Horyu-ji.

Nandaimon (Porta principale del sud)

Il Nandaimon è il primo cancello che abbiamo attraversato all’arrivo al Tempio Horyu-ji. Semplice e sobrio, il cancello funge da unica apertura nel lungo muro meridionale che nasconde il tempio. La porta fu restaurata nel 1438.

Chumon (Porta centrale) e Kairo (Galleria del Chiostro)

La porta centrale di Horyu-ji è dove abbiamo avuto il nostro primo assaggio degli edifici in legno più antichi del mondo.

Il Chumon cattura l’essenza dell’architettura del periodo Asuka, con ringhiere ornamentali, colonne con una leggera linea convessa (chiamata entasis) e gronda a strapiombo.

Su ogni lato del cancello ci sono le statue più antiche del Giappone di Kongo Rikishi, le loro muscolose forme di argilla che sorvegliano l’ingresso del distretto occidentale, come devono fare le buone divinità guardiane.

Dal cancello centrale si estende la galleria del chiostro, le cui finestre a traliccio circondano elegantemente il cortile interno.

Goju-no-To (Pagoda a cinque piani)

Il momento clou della mia visita al Tempio Horyu-ji è stata la pagoda a cinque piani. Alta 32,5 metri, la pagoda del Tempio Horyu – ji è la più antica pagoda a cinque piani del Giappone. Un’analisi degli anelli degli alberi nel pilastro centrale stima che il suo legno provenisse da un albero abbattuto nel 594.

All’interno della pagoda si trova una collezione di statue buddiste in argilla del primo periodo Nara.

Kondo (Sala principale)

Accanto alla pagoda si trova la sala principale di Horyu-ji. Il kondo ospita molti importanti tesori buddisti e statue, tra cui la Triade Shaka (623) costruita in onore del principe Shotoku, e una figura in bronzo di Yakushi Nyorai (anch’essa del periodo Asuka) creata in onore dell’imperatore Yomei.

Sulle pareti circostanti sono murales considerati le migliori raffigurazioni antiche del paradiso buddista. Sfortunatamente, un incendio distrusse i dipinti originali nel 1949, quindi i murales che vedete oggi sono riproduzioni del 1967.

Yumendo (Sala delle Visioni)

La Sala delle Visioni è un padiglione ottagonale costruito nel 739 in memoria del principe Shotoku. La sala è stata costruita sul luogo dove un tempo sorgeva il palazzo privato di Shotoku e custodisce il Kuse (o Guze) Kannon, una statua a grandezza naturale simile all’immagine di Shotoku.

Considerazioni finali Sulla nostra visita al Tempio Horyu-ji

Il Tempio Horyu-ji ha molto di cui vantarsi, ma in qualche modo riesce a sentirsi umile e modesto.

Gli edifici, pur notevoli sia per la loro età che per lo stile architettonico, non suscitarono immediatamente un senso di soggezione o eccitazione, ma piuttosto una tranquilla curiosità e un apprezzamento in evoluzione.

Lo ammetto, non pensavo che Horyu-ji fosse il tempio più bello che abbiamo visto durante le nostre due settimane in Giappone, ma soprattutto perché l’ambientazione non era naturale come altri templi che abbiamo visitato. A parte alcuni alberi, non c’era molta vegetazione all’interno del terreno del tempio. Per qualche ragione, è più facile per me entrare in contatto con la spiritualità di un tempio quando è circondato dalla natura.

Indipendentemente da ciò, ciò che il Tempio Horyu-ji mancava nel fattore “wow”, ha compensato il significato culturale. Per questo motivo, sono contento che abbiamo visitato.

Suggerimenti per visitare il tempio di Horyu-ji

Posizione: Il Tempio di Horyu-ji si trova nella città di Ikaruga nella prefettura di Nara.

Come arrivare: Il tempio Horyu-ji può essere facilmente visitato come un viaggio laterale da Nara. Dalla stazione JR Nara, prendere la linea Yamatoji fino alla stazione Horyuji (il tempo di percorrenza è di circa 11 minuti e il Japan Rail Pass è valido su questa rotta). Dalla stazione, il tempio Horyu-ji è a 20 minuti a piedi o 5 minuti di autobus (scendere alla fermata Horyujimon-mae).

Orario: Horyu-ji è aperto dalle 8: 00 am-5: 00 pm (o 4:30 pm da inizio novembre a fine febbraio). Non ci sono giorni di chiusura.

Biglietto d’ingresso: L’ingresso al Tempio Hory-ji costa ¥1.500.

Le informazioni erano corrette al momento della pubblicazione, ma possono cambiare senza preavviso.

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