世界の人口の1％未満で、カナダは世界のアクセス可能な淡水の供給の7分の1を持っています。 この水の多くは、カナダの総面積の約5分の1をカバーする湖や湿地に貯蔵されています。 世界最大の淡水の表面である五大湖は、米国と共有され、国境の一部を形成しています。 その他の大きな湖には、ノースウエスト準州のグレートベア湖とグレートスレーブ湖、マニトバ州のマニトバ湖とウィニペグ湖がある。 カナダの陸地面積の約4分の3は、北極海とハドソン湾とジェームズ湾に流れ込む川によって排水されています。 北極圏の流域は、カナダで最も長い川であるマッケンジー川によって支配されており、その源流から河口まで2,635マイル(4,241km)を流れる。 その多くの支流で、それは690,000平方マイル（1,800,000平方キロメートル）を排水します。 セントローレンス川は大西洋に流れ込む最大の川です。 その流域には五大湖が含まれており、大陸の中心部に約2,340マイル(3,765km)伸びる内陸の航行可能な水路を形成している。 カナダ国内で最も長い太平洋排水河川はフレーザー川である。 どちらもカナダで上昇ユーコン川とコロンビア川は、また、太平洋に流れますが、彼らは米国（アラスカ州とワシントン州、それぞれ）を介してそうします。
カナダ北部のコッパーマイン川は、ヌナブトとノースウエスト準州の間の不毛の土地地域を流れています。
テッド-グラント—NFB/カナダ国立公文書館
カナダの川の有用性は、2つの要因によって制限されています：多くは人口がまばらである国の北部を流れ、そのほとんどは冬に凍結されています。 密集した地域では、汚染は水の有用性をさらに低下させている。 ほとんどすべてのカナダの河川は急流と滝が特徴であり、その多くは水力発電のために開発されています。