Dashing gjennom snøen På Tesla av snøscootere

Thrashing gjennom snøen på en 200-hestekrefter elektrisk slede føles ganske bra. Det føles som å stå på ski, hvis du skjedde å stå på ski mens du skrev en 250 kilo rakett.

den elektriske snøscooter Fra Montreal-baserte oppstart Taiga Motors ser ut som alle andre snøscooter til utrente øyne. Trykk forsiktig tommelen på gasspaken og maskinen er elskverdig og unintimidating, akkurat som selskapets medstifter Gabriel Bernatchez sa det ville være. Den trekker seg mer jevnt og forutsigbart enn en typisk gassdrevet slede. Den eneste støyen er lyden av sporene som knuser snø. Det gjør denne nybegynner snøscooter rytter føler seg trygg og kontroll, eller, i det minste i utgangspunktet.

men flick den inn I Sportsmodus, og du vil bedre ha et fast grep på styret. Gi gasspaken en trygg jab, og den elektriske sleden akselererer som en takfri Tesla, med all trekkraft av en tank. Den strekker seg fremover gjennom dyp snø som en slags skikkelse, og etterlater i kjølvannet bare en høyfrekvent killer-bee buzz og en hane hale av ferskt pulver.

den elektriske motoren tar bare 0,1 sekunder for å levere full kraft, men du kan ikke fysisk trykke på tommelgasspaken raskt nok til å oppleve det, sier Bernatchez, Som Er taiga sjef teknisk offiser. Sleden vil gjøre 0-100 km / t på rundt tre sekunder, noe som gjør den raskere enn de fleste, kanskje alle, gassdrevne sleder fra etablerte merkevarer.

Som Tesla har elektrifisert bilmarkedet, Håper Taiga Motors å elektrifisere powersportmarkedet med sine batteridrevne snøscootere og personlig vannfartøy.

Bernatchez grunnla Selskapet i 2015 sammen Med Sam Bruneau og Paul Achard. De tre møttes mens På McGill University, jobber med et studentprosjekt for å skape og rase elektriske biler. Etter eksamen visste De at de ønsket å fortsette å lage elektriske biler, men I motsetning Til Elon Musk Eller Robert Bollinger eller så mange andre grunnleggere av oppstart EV-selskaper, Var Bernatchez, Bruneau og Achard ikke allerede rike.

«Vi hadde ingen penger. Vi var studenter, og vi kom ikke fra rike familier,» Sier Bernatchez. De satte noen få tusen dollar av egne penger inn i selskapet i de tidlige dager for å bygge den første prototypen og sette om å tiltrekke investorer.

det er 1,2 millioner snøscootere registrert I USA, med ytterligere 600 000 registrert I Canada, ifølge International Snowmobile Manufactures Association (ISMA). I fjor ble det solgt 133.100 nye snøscootere over Hele Verden, hvorav 46.800 ble kjøpt i Canada.

markedet domineres av fire store produsenter: BRP, Polaris, Arctic Cat og Yamaha, hvorav ingen ennå tilbyr en elektrisk modell.

Bernard Guy, senior VP for produktstrategi ved Quebec-baserte BRP, sa at selskapet undersøker potensialet for elektrifiserte snøscootere, men har ikke forpliktet seg til en tidslinje for å produsere en. «Det handler om å finne de riktige markedssegmentene der ytelse, rekkevidde og ladetid, og kostnadene alle gir mening. Dette kan være begrenset til nisjesegmenter først,» Sa Guy i en e-post.

Sam Bruneau, medstifter Og administrerende direktør I Taiga Motors, ser potensial til å vokse snøscootermarkedet med en elektrisk slede.

«Hundrevis av våre reservasjonsinnehavere er folk som for øyeblikket ikke eier snøscootere, men som pleide å snøscooter da de var yngre,» Forklarer Bruneau. «De eier ikke en nå fordi det er høyt, det forurenser, de vil ikke forstyrre sine naboer, og de er slags vedlikeholdstunge … elektrisk tillater dem å komme tilbake til sporten.»

selskapet har for tiden mer enn 600 reservasjonsinnehavere som har plassert $ 500 innskudd.

Flåte-og nytte snøscooterbrukere-ski bakker og turoperatører, for eksempel – er også et førsteklasses marked, Sier Bruneau. Aspen Ski Company, som driver fire fjell I Colorado, får en Taiga slede for å teste.

Stigningen Av Tesla har vært som et gateway-stoff for andre e-ting. «Mange er folk som kjøper Teslaer og andre elektriske biler, og de leter etter andre elektriske produkter,» forklarer Bruneau. Folk blir mer komfortable med EV-teknologi, sier han.

Ikke alle snøscootere er overbevist ennå, skjønt.

John Enright har kjørt (gassdrevne) sleder i 30 år og er direktør i haliburton County Snowmobile Association (HCSA).

«det kommer til å ta tid for disse å fange på,» Sier enright om elektriske snøscootere. «Kommer de Til Å Bli Nr. 1? Ingen. Kommer de til å ha sin nisje? Ja, » sier han.

det er en liten, men voksende buzz rundt «e-sleder» i entusiastsamfunnet, forklarer Enright. Taiga har blitt skrevet om i snøscooter magasiner, som har et selskap I Finland som konverterer et lite antall gass sleder til elektrisk. Enright mener HCSAS 2.500 medlemmer er generelt åpne for ideen om e-sleder, men forventer at deres bekymringer vil ekko de av førere som vurderer en elektrisk bil: høye priser, kort rekkevidde og mangel på ladeinfrastruktur.

Taigas snøscooter starter PÅ US$15.000 og har en estimert rekkevidde på 100 km. På et 240 volt uttak vil en ladning ta to timer. PÅ EN DC hurtiglader vil det ta 20 minutter å fylle batteriet opp til 80 prosent. Kanadiske priser vil bli annonsert på et senere tidspunkt, Sier Bernatchez.

» ifølge vår markedsundersøkelse gjør 80 prosent av mennesker mindre enn 100 kilometer om dagen på en snøscooter,» sier Bernatchez. Han erkjenner at utvalget ikke vil være nok for alle.

utvalget av elektriske kjøretøy lider ofte i kaldt vær, som du kan tenke deg ville være et stort problem for snøscootere. Bernatchez sier Imidlertid At Taiga utviklet et forvarmingssystem for batteriet, slik at det bare mister 10 prosent av rekkevidden ved -40 C. Hvis sleden er plugget inn mens forvarming, vil du fortsatt få full 100 km rekkevidde, sier han.

Den første av taigas elektriske snøscootere skal nå kunder neste vinter.

«målet er å lansere høyere volumproduksjon i det kommende året, og for det setter vi sammen en stor finansieringsrunde for øyeblikket,» Sier Bruneau, TAIGAS ADMINISTRERENDE DIREKTØR. Selskapet tar sikte på å produsere 500 snøscootere neste år og rampe opp derfra.

Montering vil finne sted i Quebec i samarbeid med en eksisterende tier-one-produsent, Sier Bruneau, selv om Han ikke er villig til å avsløre hvem det er ennå. Taigas personlige vannfartøy (tenk: electric Sea-Doo) vil bli montert i samme anlegg, noe som gjør dette til en potensielt helårsoperasjon.

selskapets tre grunnleggere har ennå ikke slått den rik som Elon Musk, men de har så langt hevet «flere millioner dollar», ifølge Bruneau. Det har vært nok til å finansiere prototyper, teste, begynne lavvolumproduksjon og vokse selskapet til omtrent et dusin ansatte.

av alle kjøretøyene det er mulig å elektrifisere, virker snøscootere spesielt modne for det, gitt hvor mye sporten påvirkes av klimaendringer. I løpet av de tre tiårene han har ridd, Sier Enright at han har lagt merke til at snøscootersesongen i Ontario blir kortere. Det er mindre snø, og det er mindre forutsigbart.

Enright vil ikke kjøpe En av Taigas elektriske snøscootere selv, i hvert fall ikke ennå – han har ingen steder å lade den-men han sier at e-sleder er fremtiden. «De Er Der Tesla var for 10 år siden,» sier han.

Shopping for en ny bil? Sjekk Ut Den Nye Globe Drive Bygge Og Pris Verktøy for å se de siste rabatter, rabatter og priser på nye biler, lastebiler og Suver. Klikk her for å få din pris.

Hold deg på Toppen av Alle Våre Drive stories. Vi har Et Drive-nyhetsbrev som dekker bilanmeldelser, innovative nye biler og oppturer og nedturer i hverdagen. Registrer deg for det ukentlige Drive-nyhetsbrevet, levert til innboksen din gratis. Følg oss På Instagram,@globedrive.