Joan Little (links) en een van haar advocaten (Karen Galloway) wachten op een lift op 14 juli 1975 in het Wake County Gerechtsgebouw waar Little terecht stond voor de dood van een van haar cipiers in 1974. Bron: Washington Area Spark.Joan * Little werd op deze dag in 1975 vrijgesproken, De eerste vrouw in de Amerikaanse geschiedenis die werd vrijgesproken met de verdediging dat ze dodelijk geweld gebruikte om aanranding te weerstaan. Ze had uit zelfverdediging een bewaker gedood terwijl ze gevangen zat.Haar zaak kreeg nationale aandacht, wat haar ertoe bracht te zeggen: “mijn leven is niet in handen van het Hof”. Mijn leven ligt in de handen van het volk.Er waren “Joanne Little Legal Defense Committee” in de Verenigde Staten, waaronder een lokale afdeling gevormd door Rosa Parks in Detroit.The Washington Area Spark geeft de volgende beschrijving:
Little werd gevangengezet voor kleine misdaden in de gevangenis van Beauford County, North Carolina. Op 27 augustus 1974 werd Clarence Alligood dood aangetroffen op Joan Little ‘ s bed, naakt vanaf haar middel naar beneden met steekwonden in zijn slaap en hart. Later werd er sperma op zijn been gevonden.Little beweerde zelfverdediging tegen seksueel misbruik, maar werd beschuldigd van moord met voorbedachten rade.
de zaak trok ten dele nationale aandacht omdat weinig de doodstraf zou hebben gekregen indien veroordeeld. Voorvechters van burgerrechten, tegenstanders van de doodstraf en voorvechters van vrouwenrechten hebben zich allemaal achter haar verdediging geschaard.
bron: us Prison Culture website.
de jury van zes Afro-Amerikanen en zes blanken beraadslaagde ongeveer anderhalf uur alvorens een niet schuldig oordeel uit te spreken.Little kan de eerste vrouw in de geschiedenis van de Verenigde Staten zijn geweest die werd vrijgesproken met de verdediging dat ze dodelijk geweld gebruikte om aanranding te weerstaan. Haar zaak is ook in juridische kringen een klassieker geworden als pionier op het gebied van de toepassing van wetenschappelijke juryselectie. Lees het volledig.
de blog Gevangeniscultuur vraagt,
men moet zich afvragen wat er nodig is om in 2011 een soortgelijke coalitie van groepen en individuen op te bouwen om het onrechtvaardige gevangenisindustriële complex te ontmantelen. De “Free Joan Little” beweging is leerzaam omdat het onderstreept dat het mogelijk is om samen te komen om het onrecht van gevangenen aan te pakken en te winnen. Continue reading ‘Free Joan Little’: reflecties op Gevangenenverzet en Bewegingsopbouw.
Lees meer in Black Herstory: het proces van het decennium bij MS. Magazine en aan het donkere einde van de straat: Zwarte Vrouwen, verkrachting en verzet – een nieuwe geschiedenis van de burgerrechtenbeweging van Rosa Parks tot de opkomst van Black Power.Luister naar het lied Joanne Little van Bernice Johnson Reageon, gezongen door Sweet Honey in the Rock. Het werd een volkslied voor de “Free Joan Little” beweging. (Tekst hieronder.)
I always walked by the golden rule, clear of controversy …
Till alone this woman, their five feet lang
Charged and prisoned with breaking the law …
First degree murder she was on the loose, Joanne … What is she to you?Joanne Little, ze is mijn zus. Joanne Little, ze is onze mama. Joanne
Little, ze is je geliefde. Joanne is de vrouw die uw kind gaat dragen … dit is 1975 op zijn best.
North Carolina state, De Trots van dit land, maakte haar een vogelvrije …
vertel me wat ze deed om deze naam te verdienen?
doodde een man die dacht dat ze fair game was.
toen ik het nieuws hoorde, schreeuwde ik naar binnen.
verloor al mijn kalmte. Mijn woede kon ik niet verbergen. …
Joanne bent u. Joanne ben ik. Onze gevangenis is de hele samenleving
want we leven in een land dat alle druk zal uitoefenen op het hoofd van een vrouw wiens positie we delen.
*Noot Joan wordt uitgesproken als Jo-ann zo vaak gespeld als Joann of Joanne.