beschrijving
Victoria werd koningin van het Britse Rijk op 20 juni 1837 toen haar oom Willem IV overleed. Ze was pas 18. De kroning vond een jaar later plaats in Westminster Abbey, op donderdag 28 juni 1838. Over het algemeen werd de dag als een succes beschouwd, hoewel de vijf uur durende ceremonie in de abdij door veel aanwezigen werd bekritiseerd als chaotisch en onvoldoende gerepeteerd (critici waren onder andere het PARLEMENTSLID Benjamin Disraeli (1804-1881), later premier). Victoria zelf noteerde in haar dagboek dat de aartsbisschop van Canterbury een ring om de verkeerde vinger plaatste, wat ‘de grootste moeite veroorzaakte om hem weer af te doen, wat ik uiteindelijk heb kunnen doen, maar niet zonder grote pijn’. In de straten was er echter optocht en amusement voor de 400.000 toeschouwers, zoals blijkt uit de processielijst van hoogwaardigheidsbekleders en buitenlandse ambassadeurs. De wegroute voor de coaches en entourage – gebruikt voor alle latere kroningen – ging van het pas voltooide Buckingham Palace naar de Abbey via Hyde Park Corner, Piccadilly, St James ‘ s Street, Pall Mall, Charing Cross en Whitehall. Het weer was goed en de gelegenheid was goed geamuseerd, meldde de wereld, en voor de ambassadeurs van de verschillende landen die aanwezig waren, “een lopende commentaar op het beleid van hun respectieve regeringen werd vrijelijk toegewenst” door de menigte.Het bewind van de jonge vrouw zou meer dan zestig jaar duren, en de term ‘Victoriaans’ is het tijdperk van sociale, wetenschappelijke, technische, artistieke en morele verandering gaan aanduiden.