kiedy ludzie nazywają Nowy Jork „miastem, które nigdy nie śpi”, zwykle odnoszą się do barów i klubów nocnych, które podają alkohol do czwartej rano (a czasami znacznie dłużej), lub do goniących ciemność świateł Times Square. Ale w cichszych, zacienionych miejscach miasta, bardziej przerażające zwierzę również nie śpi. Kojot mocno zadomowił się w społecznościach w całej Ameryce Północnej, pozostawiając ślad zaginionych psów, kotów i zwierząt gospodarskich. W ciągu ostatnich kilku lat postanowił uczynić Nowy Jork swoim domem.
Ostatnio spoty kojotów w mieście stały się formą rozrywki. W 2006 roku Kojot czule nazwany Hal był celem pościgu w Central Parku z udziałem kilkudziesięciu policjantów, a nawet helikoptera. Chociaż Kojot był pierwszym, który można było zobaczyć w parku Manhattan od 1999 roku, bramy miasta wydawały się oficjalnie otwarte dla zwierząt. Do 2010 roku lokalne publikacje, takie jak Gothamist, New York magazine i The New York Times, regularnie donosiły o najnowszych obserwacjach kojotów w Stuy-Town, Chelsea, Central Parku, a nawet tunelu Holland. Chociaż dziesięć lat temu Kojot na Manhattanie mógł być fuksem, dziś jest to ustalone-jeśli nadal dość niezwykłe-zdarzenie. W ciągu ostatnich kilku tygodni, Kojot został zauważony na dachu Long Island City bar w Queens, a inny został uspokojony w Battery Park sidewalk café. Ale kiedy rozpoczęła się inwazja kojotów, nikt nie wiedział, dlaczego są w mieście liczącym 8 milionów ludzi i gdzie mogą pójść dalej. Dopóki Grupa ekologów nie zajmie się tą sprawą.
W 2010 roku mieszkańcy Rye, miasta około godziny jazdy samochodem na północ od Manhattanu, zaczęli uważać na kojoty po odkryciu pudla, który prawdopodobnie został zabity przez jednego z nich. W ciągu kilku miesięcy pojawiły się doniesienia o atakach na ludzi w okolicy — dwulatka, jej ojca i Nastolatka. Władze potwierdziły później, że Kojot odpowiedzialny za ataki został zarażony wścieklizną, co czyni go wyjątkowo agresywnym. Społeczność zintensyfikowała swój program pułapek, a szef policji, William Connors, wezwał rodziców, aby trzymali swoje dzieci w środku w letnie wieczory. Connors powiedział nawet reporterowi Associated Press: „Zakładamy w tym momencie, że wszystkie kojoty są niebezpiecznymi zwierzętami, które mogą zaszkodzić naszym dzieciom i będziemy je traktować jako takie.”
Chris Nagy, trzydzieści siedem, współzałożyciel Gotham Coyote Project, stał się czymś w rodzaju detektywa kojota. Kiedy w 2010 roku media zaczęły regularnie informować o obserwacjach kojotów na Bronksie i Manhattanie, Nagy i kilku innych ekologów zdecydowało się wykorzystać weekendy do badań nad kojotami. „Nikt tak naprawdę nie miał pojęcia, gdzie są i jak bardzo się rozproszyli”, mówi. Rozpoczął więc projekt, który miał odkryć, gdzie w pięciu dzielnicach coyotes stworzyli swój dom i dlaczego. Pierwotny zespół składał się z trzech głównych badaczy — Nagy Mark Weckel i Anne Toomey — którzy zabrali się do miejskich parków w poszukiwaniu odcisków łap. Wkrótce potem zaczęli umieszczać pułapki na kamery w lasach w pobliżu Westchester, aby uchwycić obrazy, które mogłyby im powiedzieć, gdzie są kojoty – a gdzie nie. w końcu trójka uzyskała pozwolenie od Departamentu Parków na pracę w parkach Nowego Jorku.
na początku Nagy i jego wataha mogli znaleźć tylko dowody na kojoty mieszkające na dalekim północnym skraju Bronxu. Od tego czasu Nagy widział rodziny kojotów wraz z szczeniakami w miejscach dalej na południe, w tym w Queens i małych parkach w pobliżu mostu Whitestone na południowym końcu Bronxu. „Kojoty radzą sobie dobrze jako gatunek” Może to potrwać, zanim nasycą pięć dzielnic, ale fakt, że tu są, wskazuje na to, że mogą dostosować się do każdego środowiska. Chociaż ich liczba może być mniejsza w obszarze metropolitalnym Nowego Jorku niż na Zachodzie, gatunek kojotów był w stanie znaleźć wygodne nowe domy w obszarach miejskich.
Anne Toomey nie jest już bezpośrednio zaangażowana w projekt Gotham Coyote, ale była w pewnym sensie jego katalizatorem. Natknęła się na znaki migrujących kojotów podczas projektu śledzenia miejskiej przyrody i zabrała Nagy ’ ego i Weckela na pokład. Nagy przyniósł projekt coyote swojemu pracodawcy, Wąwozowi rzeki Mianus, organizacji non-profit zajmującej się ochroną i edukacją z siedzibą w Bedford w stanie Nowy Jork. „Pozwolili nam na zrobienie tego jednego ze swoich projektów, o ile zaangażujemy w to ich uczniów”, mówi Nagy. Jednym z celów organizacji jest zainteresowanie dzieci w wieku szkolnym nauką i ekologią. Kojoty to wielki remis. Weckel, który pracuje w American Museum of Natural History, również rekrutuje studentów do pracy nad projektem coyote, jeśli to możliwe. Nagy przyznaje, że w dzisiejszych czasach trudno finansować proste badania. Bez komponentu biznesowego lub edukacyjnego wielu ekologów jest zdanych na siebie.
W końcu Toomey wyjechał do pracy w Wielkiej Brytanii, pozostawiając kojoty. Dziś Nagy i Weckel rozdzielili pracę w terenie i interpretację danych, choć obaj mają pracę na pełny etat. Dla nich kojoty są pracą miłości. „Na poziomie bzdur, Lubię kojoty i myślę, że są naprawdę fajne za ich zdolność do zrobienia go wszędzie,” Nagy przyznaje.
dwa razy w roku Nagy znajduje kilka miejsc ukrytych w dużych zielonych przestrzeniach, takich jak Park Van Cortlandt w Bronxie i Park Pelham Bay, i ustawia pułapki na kamery. Początkowo grupa mogła znaleźć tylko dowody na kojoty mieszkające na dalekim północnym skraju Bronxu. „Od tego czasu widzieliśmy ich rozmnażanie w dwóch innych parkach dalej na południe”, mówi Nagy. „Wędrują najdalej zimą.”Potwierdza ich nowe lokalizacje za pomocą letnich kamer, które często rejestrują zdjęcia szczeniąt kojota.
chociaż nie ma oficjalnych danych na temat populacji kojotów, jedno jest pewne: Ci psi kuzyni są w ruchu. Ich cel? Tam, gdzie nie ma innych kojotów, w przypadku psich imigrantów z Nowego Jorku oznacza to Long Island.
„nigdy nie ma okazji zobaczyć kojotów ani zrobić im zdjęć”, wyjaśnił Nagy przez telefon, upewniając się, że nie będę miał nadziei przed wędrówką przez Park Van Cortlandt z nimi w lutym. – Może jednak znajdziemy jakąś kupę-dodał z nadzieją. Weckel zna miejsce, w którym zimą często znajduje odchody kojotów. Więc było na co czekać.
chociaż gromadzenie scat może nie wydawać się tak ekscytujące, jak robienie zdjęć kojotów w ich naturalnym środowisku, jest to w rzeczywistości klucz do nowego obszaru badań Gotham Coyote Project. Obecnie Nagy wie, że nowojorskie kojoty zdobywają nowe terytorium i stają się silniejsze liczebnie. Ich rozprzestrzeniające się na wschód lokalizacje i konsekwentne obserwacje szczeniąt każdego lata potwierdzają to. Niestety same kamery nie mogą dać projektowi Gotham Coyote dokładnej liczby populacji kojotów, ponieważ bardzo trudno jest odróżnić jednego kojota od drugiego na filmie.
dla Nagy ’ ego i jego załogi nie wystarczy już wiedzieć, że są kojoty po prostu żyjące w obszarze miejskim. Chcą wiedzieć: czy niektóre rodziny kojotów rozprzestrzeniają się dalej niż inne? Czy każdy z nich podąża tymi samymi ścieżkami, czy też każdy wataha tworzy własną ścieżkę? Po tym, jak posunął się tak daleko, jak tylko mógł, z samymi zdjęciami, Nagy ma nadzieję, że może zwrócić się do kupy po więcej odpowiedzi.
Jason Munshi-South jest genetykiem i profesorem w Fordham, a także szefem laboratorium Munshi-South, projektu, który bada ewolucję zwierząt w Nowym Jorku. Niektóre z ich najnowszych badań opierają się na populacji myszy miejskich, których genetyka, jak się okazuje, nie jest taka sama jak ich laboratoryjnie wychowane rodzeństwo. Zarówno zatłoczone populacje, jak i jakość gleby w zakamarkach, w których żyją, zmieniały swoje DNA na przestrzeni pokoleń. Chociaż jest mało prawdopodobne, że myszy są jedynymi miejskimi zwierzętami, które przystosowały się do swojego środowiska, kojoty, mówi Munshi-South, nie muszą się w ten sposób zmieniać. „Są one wstępnie przystosowane do rozwoju w środowiskach miejskich, behawioralnie inteligentne i mogą rozwiązywać problemy i korzystać z szerokiej gamy rodzajów żywności i miejsc den.”
ciekawszym pytaniem dla Munshi-South nie jest to, czy kojoty miejskie mają jakąś zmienność genetyczną, która sprawia, że lepiej nadają się do radzenia sobie z czynnikami takimi jak zanieczyszczenie miast, ale dlaczego migrują do tak gęsto zaludnionego obszaru. Dla porównania, zwraca uwagę, że naukowcy spekulowali, czy pierwsi ludzie, którzy skolonizowali miejsce takie jak Polinezja-która obejmowała tysiące mil płynących przez niezbadany ocean-mogli mieć genetyczną aberrację. „Czy były to szczególnie odważne osoby?”zastanawia się. Do tej pory są to pytania, które pozostały bez odpowiedzi, zarówno dla ludzi, jak i kojotów. Na razie markery genetyczne, których użyje Munshi-South, Nie dadzą Gotham Coyote Project zbyt wielu szczegółów, ale wystarczą, by odróżnić jednego kojota od drugiego. „To te same znaczniki, których używasz do analizy miejsca zbrodni u ludzi”, mówi.
użyją tych markerów DNA pobranych z próbek scat kojotów, aby stworzyć pełniejszy obraz rodzin kojotów i ich podróży. Oznacza to, że Gotham Coyote Project może w końcu uzyskać solidne szacunki populacji kojotów żyjących w dzielnicy Pelham Bay w porównaniu z Van Cortlandt Park i innymi gorącymi punktami-coś, co jest niemożliwe do zrobienia z pułapkami z kamer. „Istnieje wiele mitologii o tym, ile jest kojotów”, mówi Munshi-South, wyjaśniając, że regularne obserwacje kojotów mogą skłonić ludzi do myślenia, że opanowali lokację, gdy może być ich tylko trzech lub czterech. „Żywi się strachem i niepokojem, które nie są tak naprawdę uzasadnione.”
zrozumienie, co robią kojoty w Nowym Jorku, jest ważne dla nas i dla nich. Jako drapieżnik z czołówki łańcucha pokarmowego są dobrym wskaźnikiem tego, jak dobrze radzi sobie miejski ekosystem. Podczas gdy siedliska ludzkie mogą być raczej małymi mieszkaniami niż parkami miejskimi, przyroda, która jest niegościnna dla zwierząt, raczej nie będzie dla nas przyjemna. W Chicago, gdzie badania nad kojotami są lepiej finansowane, naukowcy wykorzystują wszystko, od genetyki po obroże radiowe, aby śledzić ruchy kojotów. „Ale nie jesteśmy jeszcze na tym poziomie”, mówi Munshi-South, dodając, że zespół projektu Gotham Coyote i zasoby po prostu nie są wystarczająco duże, aby przeprowadzić tak ogromne badania.
Nagy pakuje plecak do naszego przejazdu przez Park Van Cortlandt w ten gorzki, lutowy dzień. Będzie potrzebował zamków kablowych, aby przymocować kamery do drzew, samych kamer-zakamuflowanych pudełek wypełnionych dwunastoma bateriami AA – i pojemnika zawierającego przynęty kojota, które są małymi okrągłymi granulkami nazywanymi ” dyskami zapachowymi kwasów tłuszczowych.”Na początku projektu Gotham Coyote ich kamery miały zbyt wolne czasy migawki, aby złapać przechodzącego kojota. Przynęty utrzymują psi zainteresowanie i węszą wokół wystarczająco długo, aby zrobić kilka dobrych zdjęć. Pytam, kto wymyślił przynętę przyjazną kojotom. – USDA-mówi Nagy, dając pół-uśmiech, pół-grymas. „Rząd używa tych przynęt do łapania i zabijania kojotów na Zachodzie.”
ogólnie rzecz biorąc, kojoty i ludzie mają trudny związek. Wśród psów kochamy nasze psy i boimy się wilków – choć ostatnie trzydzieści lat staraliśmy się chronić te ostatnie. W ranching West kojoty nie są tak bardzo zabijane, jak niszczone przez ranczerów, myśliwych i rząd, wykorzystując pieniądze podatników. W 2013 roku, finansowany przez podatników — ironicznie nazwany-US Wildlife Service zabił 75,217 kojotów w czterdziestu czterech stanach. To nie jest anomalia. W latach 1916-1999 federalny Spółdzielczy program kontroli szkód dla zwierząt zabił prawie sześć milionów kojotów. Ponieważ kojoty są odpowiedzialne za jedną trzecią bydła zabijanego przez drapieżniki i nie radzą sobie z owcami ani innymi zwierzętami, stały się wrogiem publicznym numer jeden dla farmerów. Od pokoleń ranczerzy, myśliwi i służba dzikiej przyrody zbierają się, by polować, uwięzić, otruć i zagłodzić populację kojotów. Krytycy często oskarżali Federalną Służbę ds. dzikiej przyrody o okrucieństwo wobec zwierząt za to, że pozwalali swojej ofierze więdnąć w niekontrolowanych pułapkach lub pozwalali swoim psom atakować kojoty, które utknęły w sidłach. Na niektórych obszarach ludzie nadal wieszają zwłoki kojotów na ogrodzeniach. (Nie jest jasne, czy ta praktyka ma na celu ostrzeganie przed innymi drapieżnikami, czy po prostu denerwować przechodniów.) Jednak według Nagy ’ ego kojoty są tutaj, aby zatrzymać się — w Nowym Jorku i całej reszcie Stanów Zjednoczonych. „Szokowaliśmy, uwięziliśmy, zagazowaliśmy i strzelaliśmy do nich z helikopterów przez setki lat i nic się nie stało, poza tym, że stały się bardziej płodne.”
poza miastem nieśmiercionośne metody, takie jak używanie ogrodzeń, psów stróżujących, a nawet Lam-które, podobnie jak psy, mają naturalną passę ochronną — aby utrzymać kojoty Na zewnątrz, stają się powoli coraz bardziej popularne. Ale eksterminacja jest nadal szarpaną reakcją na drapieżniki. „To staromodna zasada kontroli drapieżników i zarządzania grą jest wciąż zaskakująco rozpowszechniona”, mówi Nagy. Z biegiem lat ekolodzy badający skutki masowej eksterminacji kojotów odkryli, że praktyka ta jest szkodliwa dla ekosystemu, a nawet zwierząt gospodarskich. Czy to w parku miejskim, czy w Lesie Narodowym, mniej kojotów oznacza więcej jeleni, królików i innych zwierząt, które konkurują z bydłem lub owcami o żywność, oprócz przenoszących choroby gatunków gryzoni. Pomimo amerykańskiej historii oczywistego przeznaczenia i prób podboju Puszczy, ludzie w USA nie odnosili większych sukcesów z kojotami. Jak to ujął Nagy: „nie jesteśmy panami świata.”Postawy, zwłaszcza na obszarach miejskich, zmieniają się, aby odzwierciedlać tę wiedzę. W Nowym Jorku, gdzie niewiele osób ma luksus pozwalania swoim psom biegać na wolności, a bydło nie jest oprawą krajobrazu, kojoty są po prostu miejską ciekawostką. Ludzkość podbiła dziką wyspę i oswoiła ją w kilometry betonu i stali, a kilka zwierząt nie może wiele zrobić, aby to zmienić. Niestety, nie oznacza to, że są wolne od ryzyka. New Jersey widziało dwa ataki kojotów na ludzi w ostatnim miesiącu. Przynajmniej jeden z nich był wściekły-status drugiego nie został jeszcze określony. Nagy nie chce bagatelizować faktu, że dzikie zwierzęta mogą być nieprzewidywalne, ale chciałby, aby ludzie trzymali niebezpieczeństwo z perspektywy. „Jest więcej ataków psów niż kojotów”, mówi, dodając, ” jeśli nie zapinasz pasów bezpieczeństwa lub palisz, ryzykujesz bardziej niż Kojot.”
ostatecznie, podczas gdy Gotham Coyote Project może rozwinąć lepsze zrozumienie ruchów lub zachowań kojotów, ich badania mogą nie być przenoszone do innych miast. Nawet jeśli można znaleźć park przyjazny kojotom otoczony podobną gęstością zaludnienia, czynniki takie jak liczba samochodów w porównaniu z pieszymi są na drodze zrobić dużą różnicę w zachowaniu kojota. Obszar, w którym odnoszą sukcesy, to naukowy PR tradycyjnie znienawidzonego gatunku. – Każdy dzień życia niesie ze sobą ryzyko-mówi Nagy-a kojoty są bardzo daleko na liście.”
Nagy od najmłodszych lat lubił zwierzęta, chociaż nigdy nie marzył o zostaniu weterynarzem. Wielu ekologów-w tym współzałożyciel projektu, Weckel — bada zwierzęta na odległych obszarach, wędrując przez Amazonię w poszukiwaniu lampartów lub rzadkich drzewnych żab. Nie Nagy. „Gdybym był w lesie deszczowym, byłbym nieszczęśliwy”, mówi, dodając: „Lubię zwierzęta, ale nie lubię robaków.”Więc zamiast tego wpadł w ekologię miejską, obszar, w którym mógł pracować w terenie w ciągu dnia, ale wracał do domu spać w nocy.
W swojej pracy magisterskiej Nagy badał sowy piszczące, a następnie skupił się na populacjach sów miejskich do doktoratu. Istnieją pewne oczywiste podobieństwa między sowy i kojoty-są one w dużej mierze nocne i mogą żyć prawie wszędzie. Nie są też zwierzętami regularnie kojarzonymi z życiem miasta.
jednak w całym mieście są dzikie zwierzęta, a nie tylko kojoty. Wokół najgęściej zaludnionego obszaru w Stanach Zjednoczonych są foki i delfiny, bobry i latające wiewiórki, a nawet stada zielonych papug gniazdujących na całym Brooklynie. Rodzaj ekologii, na którym skupia się Nagy, koncentruje się na znalezieniu sposobów na umożliwienie współistnienia człowieka i naturalnego ekosystemu. Nie wszystko jest altruistyczne. „Chcę, aby zwierzęta były w pobliżu, ponieważ lubię je i są ładne, ale inne części są bardzo egoistyczne”, mówi Nagy.
teraz rozumiem, dlaczego coś tak małego jak pułapki na kamery i kolekcja scat ma znaczenie. Badamy nie tylko kojoty, ale także sposoby na lepsze życie w otaczającym nas świecie.
gdy zbliżamy się do kępy drzew, Nagy odkłada swój GPS i ogłasza, że będzie to pierwsza lokalizacja Kamery tego dnia. Jesteśmy tylko 15-20 stóp od szlaku i podłączamy kamerę tak, aby była zablokowana przez pień drzewa. „Wybieramy lokalizacje głównie w oparciu o ukrywanie ich przed innymi ludźmi”, wyjaśnia Nagy. W przeciwieństwie do wiejskich kojotów, ich kuzyni nie boją się ludzkiego zapachu. „Unikając ludzi, unikamy również ścieżek, którymi mogą podążać zwierzęta.”Zwierzęta często nie widzą sensu przedzierać się przez cierniste podłoże, gdy w pobliżu jest wyraźny szlak. To kolejny powód, dla którego przydają się przynęty o zapachu sera. Ściągają kojoty ze ścieżek i do drzew, gdzie kamera może ich złapać.
upewnienie się, że kamery są na odpowiedniej wysokości, aby uzyskać dobre zdjęcie, jest skomplikowanym tańcem. Gestykulując do kilku stóp śniegu na ziemi, Nagy martwi się, że gdy śnieg stopi się, kamera będzie skierowana zbyt wysoko. Ale teraz nic na to nie poradzi. Celuje więc w kamerę i testuje ją, spadając na czworaki i przecinając ziemię. – Muszę przykucnąć jak idiota-mówi nieśmiało, choć to naprawdę kolejny dzień w pracy. Od momentu znalezienia drzewa proces konfiguracji jednej kamery trwa około piętnastu minut.
pytam go, czy kojoty poczekają, aż nasz zapach zniknie, zanim podejdą do kamery.
” codziennie są tu ludzie. Gdyby byli tak ostrożni, zwariowaliby ” – mówi.
Kojoty mają wrodzoną zdolność przyzwyczajania się do każdej sytuacji. Podobnie jak dziecko, które przeprowadza się do Nowego Jorku z małego miasteczka na Środkowym Zachodzie, czuje się, jakby nie należało do nich tutaj — ale kojoty zawsze znajdują sposób, aby się dopasować. „Kojot to paradoks, w którym wydaje się, że radzi sobie dobrze na obszarach miejskich, ale zawsze unika bezpośredniego kontaktu z ludźmi”, mówi Nagy. Kojoty nie przenoszą się na obszar, ponieważ go preferują; po prostu znajdują się w nowym miejscu i dostosowują się. „Żyją w lasach, na łąkach, na pustyniach, w subtropikalnych obszarach”, podkreśla Nagy. „Dwa miejsca, w których nie są to Long Island i wysoka Arktyka, ale ktoś próbuje ich namierzyć na lodzie morskim.”
jeśli Nagy ma rację co do kierunku, w którym poruszają się kojoty, nie potrwa to długo, dopóki nie znajdą się na Long Island. Niedawno obywatelski projekt naukowy o nazwie Wild Suburbia, który Nagy pomaga w prowadzeniu, dodał Nowy Jork i Long Island do swoich miejsc uwagi. Tam mieszkańcy mogą zgłaszać obserwacje kojotów i kilku gatunków lisów. „Szukamy głównie kojotów”, mówi Nagy, ” ale lisy są czymś ciekawym i musimy upewnić się, że ludzie coś dostaną.”Realistycznie rzecz biorąc, może minąć wiele lat zanim kojoty uczynią Long Island swoim stałym domem. Gdy dotrą do niej, w Ameryce Północnej pozostanie niewiele miejsc, których nie skolonizowali.
„może to tylko najlepsze Adaptery”
Kojoty mogą jeść wszystko i przetrwać wszędzie. Są nocne, ale aktywne w ciągu dnia, kiedy im to odpowiada. Jako drapieżnik z najwyższej półki łańcucha pokarmowego, jego istnienie jest wyraźnym znakiem, że reszta ekosystemu nie może radzić sobie zbyt słabo — fakt, że ludzie coraz częściej potrzebują gwarancji. Przyjmując ich do miasta, ludzie robią krok w kierunku otwarcia drzwi dla każdego innego ważnego gatunku, którego jesteśmy trochę nieufni. Jak mówi Nagy, ” Kojot jest ambasadorem nowego sposobu myślenia o miastach i miejscach, w których żyjemy.”
Subskrybuj:
