mniej niż 1 procent ludności świata, Kanada ma jedną siódmą światowego zaopatrzenia w dostępną słodką wodę. Znaczna część tej wody jest przechowywana w jeziorach i mokradłach, które zajmują około jednej piątej całkowitej powierzchni Kanady. Wielkie Jeziora-największa na świecie powierzchnia słodkiej wody – są wspólne ze Stanami Zjednoczonymi i stanowią część międzynarodowej granicy. Inne duże jeziora to Great Bear i Great Slave lakes na Terytoriach Północno-Zachodnich oraz jeziora Manitoba i Winnipeg w Manitobie. Około 3/4 powierzchni lądowej Kanady jest osuszana przez rzeki wpadające do Oceanu Arktycznego oraz Zatoki Hudsona i Jamesa. W dorzeczu Arktyki dominuje Rzeka Mackenzie, najdłuższa rzeka Kanady, która płynie 2,635 Mil (4,241 km) od źródła do ujścia. Z wieloma dopływami, drenuje 690,000 mil kwadratowych (1,800,000 km kwadratowych). Św. Wawrzyńca jest największą rzeką wpływającą do Oceanu Atlantyckiego. Jego zlewnia obejmuje Wielkie Jeziora, tworząc śródlądową żeglowną drogę wodną rozciągającą się na około 2340 Mil (3765 km) w głąb kontynentu. Najdłuższą rzeką spływającą po Pacyfiku, która znajduje się w całości w obrębie Kanady, jest Fraser. Rzeki Yukon i Columbia, które powstają w Kanadzie, również płyną do Pacyfiku, ale robią to przez Stany Zjednoczone (odpowiednio Alaska i stan Waszyngton).
Ted Grant-NFB / National Archives of Canada
użyteczność Kanadyjskich rzek jest ograniczona przez dwa czynniki: wiele przepływa przez północną część kraju, która jest słabo zaludniona, a większość z nich jest zamarznięta w zimie. W gęsto zaludnionych regionach zanieczyszczenie dodatkowo zmniejszyło przydatność wody. Prawie wszystkie kanadyjskie rzeki charakteryzują się rapidami i wodospadami, z których wiele zostało opracowanych dla hydroelektryczności.