artera cerebrală medie (MCA) este un vas cu diametru mare care se ramifică la un unghi ascuțit față de artera carotidă internă. MCA trece lateral chiar sub lobul frontal, ocupând în cele din urmă o poziție între lobii temporali și frontali din sulcul lateral.
Lenticulostriate arteriesEdit
partea inițială a MCA este un singur vas numit stem sau segmentul M1. Pe măsură ce trece lateral, tulpina degajă o serie de șase până la douăsprezece vase lungi, cu diametru mic, penetrante, care se deplasează direct în sus pentru a furniza ganglionii bazali și o mare parte din capsula internă. Acestea se numesc arterele lenticulostriate, referindu-se la nucleul lentiform (compus din putamen și globus pallidus) și striatum. Aceste artere mici sunt deosebit de sensibile la deteriorarea hipertensiunii. Acestea se pot rupe, producând o hemoragie intracerebrală care este inițial centrată în regiunea pe care o furnizează, sau devin ocluzate, producând un infarct lacunar în țesutul pe care îl furnizează. Arterele lenticulostriate sunt „artere finale”, ceea ce înseamnă că regiunile pe care le furnizează nu au aport semnificativ de sânge colateral. Ocluzia acestor vase duce, prin urmare, la sindroame stereotipice de accident vascular cerebral.
în cazul vaselor lenticulostriate, hemoragia poate rămâne localizată la nucleul putamen și caudat, poate implica structuri vecine, cum ar fi capsula internă și alte substanțe albe mai îndepărtate ale emisferei sau poate chiar să se rupă în sistemul ventricular. Infarcturile lacunare pot avea consecințe funcționale grave dacă implică fibre motorii sau senzoriale în capsula internă sau pot fi „silențioase” dacă implică alte regiuni mici de substanță albă sau ganglionii bazali.