se curăță înainte de a intra în casa lor. Ei folosesc substanțe chimice speciale pentru dezinfectare. Restricționează accesul în zonele cu trafic intens. Și nu, nu sunt oameni — sunt furnici. Cu mult înainte ca distanțarea socială să devină un termen de uz casnic pentru noi, furnicile practicau o versiune a acesteia pentru a îndepărta bolile din cuib. Și sunt buni la asta.
furnicile sunt eficiente în prevenirea epidemiilor în coloniile lor, în ciuda locuințelor lor apropiate și a comunităților masive. De fapt, epidemiile și coloniile bolnave sunt rareori, dacă vreodată, găsite în sălbăticie. Datorită în parte acestui fapt, furnicile sunt una dintre cele mai de succes specii de pe Pământ. Conform unor estimări, acestea reprezintă aproape un sfert din toată biomasa animalelor terestre. Și datorită măsurilor sociale pe care au evoluat să le folosească, comportamentul furnicilor pare adesea distinct inteligent — dar chiar nu este.
„puteți învăța unele lucruri de la animale, chiar dacă este foarte diferit pentru oameni”, spune Nathalie Stroeymeyt, cercetător care studiază furnicile la Universitatea din Bristol. „Există câteva principii generale care sunt eficiente, care au fost selectate pentru, pe care le puteți lua un fel de inspirație de la.”Comunitățile umane care apără cea mai mare pandemie a acestei generații până în prezent: luați notă.
observate la multe specii de furnici, aceste practici sociale de combatere a bolilor includ separarea grupurilor după rol în cuibul lor, igienizarea lor și a încăperilor lor de locuit și amestecarea rășinii copacilor cu propria lor otravă pentru a ucide sporii patogeni.
furnicile Social-îndepărtate
furnicile pot avea câteva lucruri de învățat pe oameni despre a —și oferi reciproc suficient spațiu-mai ales în timpul unei pandemii. Un studiu din 2018, publicat în Science și condus de Stroeymeyt, a constatat că atunci când coloniile de furnici de grădină au fost expuse la un agent patogen, și-au schimbat comportamentul ca răspuns. Furnicile erau deja împărțite în două grupuri: muncitori care au grijă de puietul din interiorul cuibului și cei care se hrănesc afară. După ce cercetătorii au expus furnicile din 11 colonii la spori infecțioși, furnicile din fiecare colonie au început să interacționeze mai puțin cu furnicile din celelalte grupuri și mai mult între ele.
grupurile au devenit efectiv mai separate, ceea ce a împiedicat răspândirea sporilor. Mai mult, după ce cercetătorii au efectuat un experiment separat cu încă 11 colonii, furnicile au protejat ceea ce studiul numește indivizi de mare valoare: Regina și furnicile muncitoare mai tinere, care au supraviețuit întotdeauna și au avut o expunere mai mică la spori. Și cele mai numeroase furnici care au avut un nivel scăzut de expunere la spori au arătat un răspuns imun sporit la infecție, la fel ca oamenii cu un vaccin.
igienizarea și îngrijirea
putem învăța mai multe de la furnici decât doar căile lor îndepărtate din punct de vedere social. Un studiu publicat în Journal of Evolutionary Biology a descris modul în care furnicile își folosesc propriile versiuni de curățare și igienizare reciprocă. Un alt studiu, publicat în 2018 de cercetătorii de la Institutul de știință și Tehnologie din Austria (IST Austria), s-a bazat pe acest lucru și a constatat că au ajustat îngrijirea sanitară în funcție de nivelul de infecție al cuibului lor.
nu numai că colegii de cuib se îngrijesc înainte de a intra în cuib, ci și se îngrijesc reciproc, o practică cunoscută sub numele de ‘alogrooming’: smulgerea fizică a particulelor potențial infecțioase din corpurile partenerului lor. Când au îngrijit un cuib care a fost expus la mai mulți agenți patogeni, furnicile și-au ajustat tehnica de îngrijire, sporind utilizarea propriei otrăvuri antimicrobiene și reducând contactul fizic. Din nou, furnicile rămase cu niveluri scăzute de spori pe corpul lor au dezvoltat de fapt o imunitate mai mare la sporii fungici într-o altă versiune a inoculării furnicilor împotriva bolii.
furnicile folosesc, de asemenea, substanțe chimice pentru a preveni intrarea unui agent patogen înainte ca cuibul să fie stabilit. Multe specii de furnici produc o substanță otrăvitoare în glanda lor de venin numită acid formic. De obicei, îl folosesc singur pentru a lupta împotriva prădătorilor sau pentru a-și dezinfecta cuibul. La fel ca oamenilor le place să se mute într-un apartament curat, furnicile folosesc acest acid formic otrăvitor pentru a igieniza o nouă zonă de locuit înainte de a se muta.
într-un studiu separat, cercetătorii de la IST Austria au descoperit că furnicile invazive de grădină și-au pulverizat locuințele cu acid formic și că coconii care conțin pupe plasate în cuib erau rezistenți la această substanță de obicei otrăvitoare. „Când folosim produse de curățare dăunătoare, ne protejăm cu mănuși”, a spus Sylvia Cremer, care a lucrat la studiu, într-un comunicat de presă. „Coconul are o funcție similară cu mănușile de protecție.”
remedii naturale
pe lângă faptul că se îngrijesc singuri și reciproc, furnicile au și mai multe strategii de combatere a bolilor. Furnicile din lemn folosesc același acid formic pe care furnicile de grădină îl folosesc pentru a-și curăța cuiburile și a-și lupta prada. De asemenea, colectează rășină de copac din afara cuibului, care are proprietăți antimicrobiene, și o așează lângă puiet. Dar, mai degrabă decât să folosească fiecare substanță singură, Un studiu condus de Michel Chapuisat, cercetător la Universitatea din Lausanne din Elveția, sugerează că le amestecă pe cele două în cuiburile lor pentru a crea un agent anti-fungic și mai puternic.
grupul său a plasat materiale de cuib, cum ar fi crengi, roci și rășină lângă furnicile muncitoare și a ținut un alt set de materiale departe ca control. Au găsit acidul formic prezent pe rășina care era păstrată lângă furnici. Dincolo de asta, rășina cu care furnicile muncitoare au intrat în contact avea proprietăți anti-fungice mai mari decât rășina de care au rămas departe. Alte materiale cuib expuse la acid nu aveau această proprietate antiseptică.
„au existat probabil unele gene implicate în tendința de colectare a rășinii și acestea au fost selectate prin evoluție. Nici o furnică nu s-a gândit: Cum pot ucide boala?””spune Chapuisat. „Dar ceea ce putem învăța sunt principii generale.”La fel ca furnicile, unele dintre cele mai puternice instrumente împotriva răspândirii bolilor sunt într-adevăr substanțe găsite în natură.
cu furnicile ca ghid, oamenii de știință pot evalua eficacitatea strategiilor precum distanțarea socială, igienizarea și chiar utilizarea compușilor din natură. Noile cercetări de la Stroeymeyt vor folosi chiar furnicile ca model pentru așa-numitele super-împrăștiere prin observarea insectelor și selectarea celor care au cel mai mare contact cu ceilalți. Acest tip de model ar putea fi folosit în viitor pentru a ajuta la identificarea potențialilor super-împrăștiați într-o comunitate și pentru a-i vaccina sau imuniza mai întâi.
unele tactici de la furnici, desigur, nu vor funcționa pentru noi, cum ar fi otrăvirea puilor lor atunci când sunt infectați și alungarea lor din cuib. Dar ideea nu este ca oamenii să imite furnicile, ci să facă ceea ce fac oamenii cel mai bine: să aleagă și să aplice cele mai bune părți ale naturii pentru propria noastră Utilizare.