ESPN

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• Email
• print

Puerto Rico nu a dus lipsă de luptători de clasă mondială de-a lungul istoriei sale. Iată o privire la cinci dintre cei mai buni boxeri care au ieșit din insulă.

5. Hector Camacho

din păcate, Hector Camacho este probabil amintit mai ales pentru bătăile de puncte unilaterale pe care le-a suferit împotriva lui Julio Cesar Chavez, Felix Trinidad și Oscar De La Hoya în lupte mari, dar a câștigat titluri majore la 130, 135 și 140 de lire sterline și a învins un număr de boxeri de clasă mondială într-o lungă carieră.

născut în Bayamon și crescut în Harlemul spaniol din New York, Camacho a fost cel mai bun în diviziile junior ușoare și ușoare ca un stângaci rapid, inteligent de box, care știa cum să lovească și cum să nu fie lovit.

în cel mai bun caz, l-a putut uimi și uimi pe celălalt bărbat, așa cum a făcut-o într-o victorie surprinzător de ușoară asupra durului Mexic Jose Luis Ramirez într-o luptă ușoară pentru titlu de unificare în August 1985 La Riviera Hotel And Casino din Las Vegas.

Camacho a boxat frumos în acea luptă. După cum a raportat Richard Hoffer în Los Angeles Times: „a fost o performanță strălucitoare, realizată în detrimentul muncitorului, dar depășit și mult însângerat Ramirez.”

Jack Fiske a raportat în San Francisco Chronicle că a fost”un spectacol helluva”; legendarul pețitor Teddy Brenner l-a descris pe Camacho ca pe un stângaci Willie pep.

Camacho nu a mai fost niciodată la fel de bun ca în acea noapte. Un pic de ceva părea să iasă din el când el de două ori serios wobbled în câștigarea unei decizii nepopulare asupra coleg Puerto Rico Edwin Rosario la Madison Square Garden un an mai târziu. Unii au crezut că experiența chinuitoare l-a făcut pe Camacho mai precaut. (După lupta Rosario, Camacho a fost citat de Sports Illustrated spunând: „Hei, dacă acest lucru este macho, Nu vreau nici o parte din ea.”)

cu toate acestea, Camacho a avut tenacitate și curaj, așa cum a arătat când-deși rănit, tăiat și bătut-a produs un box priceput pentru a câștiga runde vitale împotriva lui Rosario. Și el a fost curajos, îndurând 12 runde de pedeapsă împotriva lui Chavez – nimeni nu l-ar fi putut învinovăți pe Camacho dacă ar fi renunțat în colțul său cu mult înainte de final, dar l-a blocat până la capătul amar.

4. Wilfredo Gomez

deși un campion mondial la trei greutăți, „Bazooka” Gomez a fost cel mai bun ca un 122-pounder, o greutate la care a făcut o uimitoare 18 apărare titlu. Acestea au inclus victorii clasice asupra campionilor mondiali Mexicani, cum ar fi atunci când l-a eliminat pe Lupe Pintor în runda a 14-a și l-a copleșit pe Carlos Zarate în a cincea. El a fost un luptător decolorat când și-a închis cariera cu campionate în diviziile ușoare cu pene și juniori.

Salvador Sanchez, Magnificul campion cu pene din Mexic, l-a oprit pe Gomez în Las Vegas, dar luptătorul Puertorican s-a adunat dintr-o primă rundă dezastruoasă pentru a face din aceasta o luptă strânsă și competitivă înainte de a fi oprit în runda a opta.

Gomez a avut totul. El a fost un boxer-puncher de cea mai înaltă calitate, care în mod constant a fost palpitant pentru a viziona. Lupta sa cu Pintor din New Orleans ar fi putut fi una dintre cele mai mari concursuri din diviziile de greutate mai ușoare ale boxului. A fost o victorie eroică: Gomez a suferit o tăietură sub ochiul drept la începutul luptei, iar ochiul stâng a fost umflat și închis. Associated Press a raportat: „cei doi războinici mici s-au zguduit și s-au lovit unul pe altul timp de 13 runde. Gomez a aterizat drepturile de bombardament și cârlige Pintor și lovituri rigide.”În 14, însă, Pintor a fost cel care s-a prăbușit, coborând de două ori.

3. Wilfred Benitez

Benitez a fost un boxer artistic care a avut o abilitate stranie de a-l face pe celălalt să rateze. Puțini boxeri au fost la fel de pricepuți ca Benitez când a venit să alunece pumni și să contracareze în timp ce erau susținuți pe frânghii.

Benitez a câștigat titluri mondiale la 140, 147 și 154 de lire sterline, dar cea mai mare victorie a sa a fost probabil când a devenit cel mai tânăr campion la 17 ani, depășind mult mai experimentatul Antonio Cervantes în 1976. Benitez a fost neînvins în 39 de lupte când Sugar Ray Leonard l-a oprit la șase secunde de la sfârșitul celei de-a 15-a și ultima rundă pentru titlul de semimijlocie, dar s-a întors pentru a deveni campion la categoria mijlocie junior.

când Benitez a câștigat titlul de semimijlocie, depășindu-l pe Carlos Palomino, scorul împărțit a fost mult criticat, deoarece judecătorul din Philadelphia Zack Clayton l-a marcat pe Palomino în față. Chiar și Palomino a recunoscut după aceea că a pierdut. „A boxat o luptă extraordinară”, a spus Palomino despre Benitez. „S-a mutat la momentul potrivit.”

mutarea la momentul potrivit a fost unul dintre elementele cheie ale stilului lui Benitez. Oponenții s-au dus să-l lovească, dar el nu era acolo. Pat Putnam a scris în Sports Illustrated că Benitez s-a jucat cu Palomino, „arătând un anumit dispreț.”

Benitez nu a fost niciodată considerat un jucător foarte dur, dar și-a capturat titlul de 154 de lire sterline într-un stil spectaculos, eliminându-l pe britanicul Maurice Hope în runda a 12-a. Mâna dreaptă mare care a pus capăt luptei i-a scos doi dinți lui Hope. Victoria l-a făcut pe Benitez primul campion mondial la trei clase de greutate de la fabulosul Henry Armstrong cu 43 de ani mai devreme.

aroganța lui Benitez i-a șocat pe scriitorii sportivi britanici prezenți, dar toți au fost de acord că au asistat la o prezentare magistrală a boxului. Veteranul Frank McGhee a raportat în oglinda zilnica că Hope și-a pierdut titlul în fața „unui tânăr luptător excepțional, poate chiar fenomenal.”

2. Felix Trinidad

ca greutate medie, Trinidad a fost dominat și în cele din urmă distrus de Bernard Hopkins, dar a fost un mare luptător ca campion mondial în diviziile welter și junior middleweight.

„doctorul de luptă”, Ferdie Pacheco, a fost unul dintre primii care au recunoscut talentul Trinidad. Mi-a spus că a sfătuit odată un fan al boxului căruia îi plăcea să parieze pe lupte să „parieze pe el până când pierde.”

Trinidad a făcut 15 apărări pentru titlul semimijlocie, două la 154 de lire sterline și a adăugat un al treilea titlu mondial când l-a șters pe William Joppy ca greutate medie.

a fost la welterweight, deși, în cazul în care Trinidad a fost la cel mai bun, o mașină de luptă asemănat cu un „robot ucigaș”, deoarece el părea programat să distrugă celălalt om ca el sa mutat în atac, mâinile în sus și pe deplin concentrat pe aterizare pumni dure ca și cum nimic nu ar putea sta în calea lui.

Trinidad a fost doborât de șapte ori în lupte pe care le-a câștigat în cele din urmă prin knockout. El a fost neobișnuit în faptul că, după ce a fost abandonat, bărbia lui de fapt, părea să se îmbunătățească ca lupta a mers mai adânc. Presiunea lui a fost cu adevărat neobosită, iar când a avut omul său în necaz, combinația sa de perforare a corpului și a capului a fost palpitantă de privit.

am fost suficient de norocos pentru a fi fost în măsură să acopere o serie de lupte Trinidad de la Ring. Când Trinidad s-a întors dintr-un knockdown din runda a doua pentru a ciocni campasul yory Boy neînvins anterior în patru runde violente, am scris în Boxing Monthly că a fost „o afișare a puterii de perforare atât de uimitoare încât a adus gasps de venerație de la ringsiders” la MGM Grand din Las Vegas.

cârligele stângi și dreptacii din Trinidad erau, am raportat, „ca niște ghiulele care trânteau într-un zid de fortăreață. Promotorul Don King a declarat la Conferința de presă postfight: „ați văzut una dintre cele mai remarcabile performanțe pe care le-am văzut vreodată în box-a fost o reminiscență a regretatului, Marele Sugar Ray Robinson.”

poate că ultima remarcă a fost o ușoară exagerare, dar nu părea așa la acea vreme. Trinidad a fost spectaculos în acea noapte și multe alte spectacole dramatice au venit mai târziu.

1. Carlos Ortiz

Ortiz, deși crescut la New York, este considerat un campion mondial din Puerto Rico. Unele dintre cele mai bune victorii ale sale au fost în țara în care s-a născut, cum ar fi când l-a oprit pe excelentul Cubanez, Douglas Vaillant, în 13 runde și l-a depășit pe durul, deșteptul stângaci Kenny Lane și priceputul panamez Ismael Laguna.

o privire la recordul lui Ortiz arată cât de diferite erau lucrurile când boxa în anii 1950 și ’60. campion la două greutăți, s-a luptat cu toți boxerii de top din diviziile ușoare și junior welterweight, adesea pe gazonul lor de acasă.

Ortiz a boxat pe Coasta De Vest și în Marea Britanie, Italia, Japonia, Panama, Filipine, Argentina și Mexic. Nu părea să-l îngrijoreze unde a luptat. Avea totul; era un boxer-luptător aproape perfect: rapid, puternic, inteligent și puternic, cu o lovitură rapidă și ascuțită la stânga. S-a luptat cu boxerii care, în mod justificat, ar putea fi numiți grozavi: maestrul de box Joe „old Bones” Brown, Flash Elorde rapid și talentat și mecanicii de inel realizați Duilio Loi și Nicolino Locche.

când Ortiz a luptat la New York, a atras mii de fani din Harlemul spaniol. El s-a considerat „un erou pentru poporul Meu”, dar a fost popular în comunitatea mai largă. New York Times l-a descris drept „contribuția Puerto Rico la Regimentul irlandez de luptă” (era sergent în unitatea Gărzii Naționale).

Ortiz a avut multe victorii memorabile. Una dintre cele mai bune a fost atunci când el outboxed veteran stilist Joe Brown în Las Vegas pentru a deveni campion ușoare, nu numai domina lupta, dar, de asemenea, outjabbing un campion cunoscut pentru o mână stângă superb.

o mulțime de 20.000 la Stadionul Hiram Bithorn din San Juan l-a văzut pe Ortiz oprindu-l pe Sugar Ramos în runda a patra a revanșei. Ortiz îl oprise pe Ramos în circumstanțe controversate în Mexico City cu nouă luni mai devreme, dar în revanșă l-a rănit pe luptătorul cubanez în fiecare rundă. Arbitrul Zach Clayton a spus după aceea că Ramos era pe punctul de a coborî, dar un upercut extraordinar de dreapta l-a ținut de fapt în picioare pentru a fi lovit de mai multe lovituri. Upercut-ul „l-a ținut doar pentru acele combinații stânga și dreapta”, a spus Clayton.

ultima mare victorie a lui Ortiz a venit în aer liber la Stadionul Shea în New York în August 1967, când a câștigat o decizie unanimă asupra Laguna în meciul lor de cauciuc. Veteranul scriitor de box Barney Nagler a scris despre Laguna: „El poate face totul într-un inel, cu excepția numărării casei. El aruncă cârlige, lovituri, chiar și uppercuts cu brațul stâng, traversează dreapta și se mișcă cu viteză orbitoare.”Cu toate acestea, Ortiz a învins acest boxer excepțional cu margini largi pe scorecard-uri. El a spus după aceea că a făcut-o făcându-l pe panamez să vină la el în loc să-l alunge pe Laguna-iar lovitura sa stângă a strâns puncte.

scriitorul britanic de box Hugh McIlvanney a remarcat în Observatorul că, învingându-l pe Laguna în acea noapte, Ortiz „a demonstrat din nou că posedă practic fiecare atribut necesar unui boxer profesionist.”

Graham Houston este editorul american Al Boxing Monthly și scrie pentru FightWriter.com.