când Scott Pruitt a devenit șeful EPA, primul lucru care mi-a venit în minte a fost Tar Creek. Nu este un loc de care mulți au auzit, dar este un loc care a afectat viața Oklahomanilor de ani de zile.
Tar Creek fundal
Tar Creek este una dintre cele mai grave site-uri Superfund din țară. A fost declarat un site Superfund în 1983, făcându-l unul dintre primele site-uri și este încă unul dintre cele mai grave. Tar Creek este situat în colțul de nord-est al Oklahoma. Este zona în care tribul Quapaw a fost mutat cu forța în 1834. La acea vreme zona avea o valoare economică redusă. Toate acestea s-au schimbat când s-a descoperit că Tar Creek avea unul dintre cele mai adânci rezervoare de minereu de plumb-zinc din lume.
Districtul Minier Tri-State, care a inclus Tar Creek și micul oraș Picher, Oklahoma, a produs mai mult de 55% Din Toate metalele din întreaga lume pentru mai mult de un deceniu.
în timpul Primului Război Mondial și al Doilea Război Mondial, guvernul a subvenționat mineritul și a fabricat metal pentru războaie:
„aproximativ 75% din gloanțele și bombele americane folosite în cele două războaie mondiale au fost fabricate din metale din această zonă; jumătate au venit doar de la Picher.”- Orașul Oklahoma care a produs majoritatea gloanțelor din Primul Război Mondial este acum un cimitir otrăvitor
în timp ce acest boom minier a adus mult bine zonei și țării pentru o vreme, a costat sănătatea umană. Zona a fost exploatată din anii 1900 până în anii 1960. când s-a încheiat mineritul, a lăsat în urmă volume uriașe de deșeuri miniere și un pericol ascuns: aproximativ 300 de mile de tuneluri subterane.
Tar Creek și Superfund: lista priorităților naționale
în 1979, apa de mină cu acid portocaliu care umplea vechile mine, a început să curgă în apele de suprafață. Acest lucru a afectat calitatea apei și a ucis peștii. Acesta a fost în mare parte motivul pentru care Tar Creek a aterizat pe inaugural Superfund: lista priorităților naționale, pe care se află încă.
apa murdară nu a fost singura problemă a Tar Creek. Deșeurile miniere, cunoscute și sub numele de chat, au fost lăsate în urmă și rămân în continuare. Copiii se jucau odată pe dealuri uriașe de deșeuri miniere, folosind dealurile ca o cutie de nisip uriașă. Familiile ar picnic chiar și pe plajele de nisip din Tar Creek. Problema a fost: nisipul din deșeurile miniere este toxic.
când 100 de copii de școală au fost în cele din urmă testați pentru otrăvire cu plumb, rezultatele au arătat că au avut peste 43% niveluri ridicate de sânge pentru plumb – de 11 ori mai mare decât media de stat.
curățarea Tar Creek
la mijlocul anilor 1990, EPA a început primele măsuri rezolva problemele de poluare chat. Au îndepărtat aproximativ 6 centimetri de sol, uneori mai mult, în funcție de cât de departe a ajuns contaminarea din curțile oamenilor. Aceasta a costat în jur de 140 de milioane de dolari. Curățarea a provocat inundații și mucegai. Și nu a atins grămezile de chat care erau peste tot în oraș, chiar chiar lângă școală. Mulți au cerut achiziții de locuințe, astfel încât să se poată îndepărta de grămezile toxice.
liderul nostru în Congres, Senatorul Oklahoma, Jim Inhofe, a luptat inițial împotriva unei achiziții pentru Tar Creek, oferind în schimb un plan de curățare. Cu toate acestea, în aprilie 2005, Guvernatorul Brad Henry a inițiat mutarea celor mai expuși riscului din zonă. Asta a costat 3 milioane de dolari.
planul de curățare s-a schimbat când au început să se deschidă doline mari în jurul lui Picher. Corpul de ingineri al Armatei SUA a fost trimis să studieze problema și a constatat că există mai mult de 200 de locuri care aveau potențialul de a se prăbuși din cauza prăbușirii minelor. Acest lucru a declanșat un plan federal de cumpărare, care a fost anunțat în mai 2006. În cele din urmă, 60 de milioane de dolari ar fi alocați pentru cumpărare. Picher a devenit un oraș fantomă.
Tar Creek înapoi în știri
un manager de top care supraveghează programul EPA responsabil pentru curățarea siturilor Superfund extrem de contaminate, a declarat Congresului că avem nevoie de un plan pentru amenințarea pe care schimbările climatice o reprezintă pentru cele peste 1.300 de site-uri Superfund.
anul trecut, Scott Pruitt a numit un grup de lucru Superfund, care a emis o listă de 42 de recomandări, dar nu a menționat riscurile asociate schimbărilor climatice. Potrivit unui raport AP,
„administratorul EPA Scott Pruitt a numit curățarea site-urilor Superfund o prioritate maximă, chiar dacă a luat măsuri pentru a anula sau întârzia Regulile menite să prevină poluarea aerului și a apei.”
inundațiile sunt o preocupare majoră și am văzut cum s-a desfășurat acest lucru în timpul uraganului Harvey. Siturile Superfund contaminate au inundat pe străzile din Houston, amestecând sedimente periculoase și amenințând apele subterane.
Superfundul din curtea lui Pruitt
Tar Creek este un site Superfund din curtea lui Pruitt și este din nou în știri, deoarece un grup a dat în judecată pentru a achiziționa înregistrări lansate pe Tar Creek. Grupul consideră că a fost implicată corupția. Curățarea a avut loc înainte ca Pruitt să devină administrator EPA, dar el a fost Procurorul General al Oklahoma când biroul său a fost rugat să investigheze o posibilă activitate criminală. Pruitt a primit rezultatele în 2015 și a refuzat să depună acuzații sau să publice auditul.
implicarea lui Pruitt în acest imens dezastru ecologic, în statul meu natal, nu face decât să adauge îngrijorărilor cu privire la daunele pe care le va face în continuare în calitate de șef al EPA.
familiile noastre nu își pot permite periculoase moșteniri site-uri Superfund ca Tar Creek lăsa în urmă. Trebuie să le spunem oficialilor noștri aleși să nu mai repete aceste greșeli mortale. Trebuie să le spunem să nu se alăture industriei asupra sănătății copiilor noștri. Și trebuie să le spunem să ia măsuri pentru a curăța site-urile Superfund toxice astăzi.
pentru a afla mai multe despre Tar Creek, vă rugăm să consultați documentarul Tar Creek – cel mai grav dezastru ecologic al națiunii.
foto: Scott Mahaskey / POLITICO
spune Congresului: nimeni nu a votat pentru a face America murdar din nou