det kallades guldåldern – en tid då England växte i rikedom, status och kultur. Ledd av Elizabeth I, Jungfru drottningen, England formades för att bli ett enormt inflytelserikt och kraftfullt land.
under den elisabetanska eran anses nationen ha varit mer välmående än de flesta nationer i Europa, med bara Spanien som en sann rival.
men vad uppnådde England faktiskt under hennes styre? Här är några viktiga utvecklingar som inträffade från 1558 till 1603:
Lyssna nu
bli drottning av England
det var ingen lätt sak att bli drottning. Elizabeth var dotter till Anne Boleyn, Henry VIIIs andra fru, och hon mötte utmaningar från en mycket ung ålder.
efter Annes avrättning gjordes flera försök att få Elizabeth borttagen från arvslinjen, även om dessa visade sig misslyckade.
Edward VI: s korta regeringstid följdes av hennes systers brutala härskare, Mary. Marias anslutning var ett problem. Hon var en hängiven katolik och började rulla tillbaka reformerna av Henrys tid och brände på staven flera anmärkningsvärda protestanter som inte avstod från sin tro. Som den ledande protestantiska käranden blev Elizabeth snabbt kontaktpunkten för flera uppror.
Sensing hotet Mary fängslade Elizabeth I Tower Of London. Det var kanske bara Marias död som skonade Elisabets liv.
ekonomiskt välstånd
när Elizabeth I tog över Englands tron ärvde hon en praktiskt taget konkursstat. Så hon införde sparsam politik för att återställa finanspolitiskt ansvar.
hon rensade skuldregimen med 1574, och 10 år på kronan hade ett överskott på 300 000 kronor. Hennes politik förstärktes av transatlantisk handel, ihållande stöld av spansk skatt och Afrikansk slavhandel.
köpmannen Thomas Gresham grundade Royal Exchange för att fungera som ett handelscentrum för City of London under Elizabeths era (hon gav det royal seal). Det visade sig vara oerhört viktigt i Englands ekonomiska utveckling.
Sir Thomas Gresham av Anthonis Mor, c. 1554. Bildkredit: Rijksmuseum / CC.
relativ fred
Elizabeth I är den nionde längsta regerande brittiska monarken och den tredje längsta regerande kvinnliga monarken efter Elizabeth II och Drottning Victoria. Efter att ha vuxit upp i ett land som rivits religiösa linjer förstod Elizabeth vikten av att upprätthålla fred och hennes religiösa politik var några av dagens mest toleranta.
det stod i skarp kontrast till de tidigare och följande perioderna, som fördärvades av religiösa strider mellan protestanter och katoliker och politiska strider mellan parlamentet respektive monarkin.
Watch Now
stabil, fungerande regering
hjälp av de reformer som antagits av Henry VII och Henry VIII, Elizabeths regering var stark, centraliserad och effektiv. Med ledning av hennes Privy Council (eller innersta rådgivare) rensade Elizabeth nationella skulder och återställde staten till finansiell stabilitet. Hårda straff för oliktänkande (inom hennes relativt toleranta religiösa bosättning) hjälpte också till att hålla lag & ordning.
seger över armadan
Filip II av Spanien, som hade varit gift med Elisabets syster Maria I, var den mäktigaste Romersk-katolska kungen.
år 1588 seglade den spanska armadan från Spanien i syfte att hjälpa en invasion av England för att störta Elizabeth. Den 29 juli skadade den engelska flottan svårt ’Invincible Armada’ i slaget vid Gravelines.
fem spanska fartyg förlorades och många skadades allvarligt. Värre följde snart när en stark Sydvästlig vind tvingade Armada in i Nordsjön och flottan kunde inte transportera invasionsstyrkan – samlad av guvernören i Spanska Nederländerna – över kanalen.
det berömda talet av drottning Elizabeth till hennes trupper, som samlades i Tilbury Camp, var enormt inflytelserikt:
’jag vet att jag har kroppen men av en svag och svag kvinna; men jag har hjärtat och magen av en kung, och en kung av England också.’
det framgångsrika försvaret av kungariket mot invasion i en sådan aldrig tidigare skådad skala ökade prestige för Englands drottning Elizabeth I och uppmuntrade en känsla av engelsk stolthet och nationalism.
(jämförande) religiös tolerans
Elizabeths far Henry VIII och syster Mary Jag hade sett England slits mellan Protestantism och katolicism, orsakar djupa klyftor och förföljelse i religionens namn. Drottning Elizabeth jag ville bygga en stabil, fredlig nation med en stark regering, fri från utländska makters inflytande i kyrkans och statens frågor.
omedelbart efter att ha blivit drottning skapade hon Den elisabetanska religiösa bosättningen. Lagen om överhöghet 1558 återupprättade Church of Englands oberoende från Rom och gav henne titeln högsta guvernör för Church of England.
sedan i 1559 lagen om enhetlighet antogs, som fann en medelväg mellan katolicismen och protestantismen. Church of Englands moderna doktrinära karaktär är till stor del resultatet av denna uppgörelse, som försökte förhandla om en mellanväg mellan Kristendomens två grenar.
senare i sin regeringstid utropade hon,
”det finns bara en Kristus, Jesus, en tro, allt annat är en tvist om bagage.”
hon förklarade också att hon hade ”ingen önskan att göra fönster till mäns själar”.
hennes regering antog bara en hård linje mot Katoliker när katolska extremister hotade denna fred. År 1570 utfärdade påven en påvlig tjur av Excommunication mot Elizabeth och uppmuntrade aktivt tomter mot henne.
1570-och 1580-talet var farliga decennier för Elizabeth; hon mötte fyra stora katolska tomter mot henne. Alla hade som mål att få den katolska Maria, skotsk drottning på tronen och återvända England till katolskt styre.
detta resulterade i hårdare åtgärder mot katoliker, men jämförande harmoni uppnåddes under hela hennes regeringstid.
porträtt av Mary, skotsk drottning. Bildkredit: National Trust / CC.
utforskning
framsteg i de praktiska färdigheterna för navigering gjorde det möjligt för upptäcktsresande att trivas under den elisabetanska eran, vilket också öppnade lönsamma globala handelsvägar.
Sir Francis Drake, till exempel, var den första engelsmannen som kringgår världen. Han bemyndigades också av Elizabeth att plundra spanska skattfartyg i den nya världen. År 1583 Humphrey Gilbert, en parlamentsledamot och utforskare, hävdade Newfoundland för drottning Elizabeth I och i augusti 1585 Sir Walter Raleigh arrangerade den första (om än kortlivade) engelska kolonin i Amerika vid Roanoke.
utan dessa häpnadsväckande bedrifter utforskning, det brittiska imperiet skulle inte ha expanderat som det gjorde i den 17: e århundradet.
blomstrande konst
Drama, poesi och konst blomstrade under Elizabeths regeringstid. Dramatiker som Christopher Marlowe och Shakespeare, poeter som Edmund Spenser och vetenskapsmän som Francis Bacon hittade alla ett uttryck för sitt geni, ofta tack vare beskydd av medlemmar av Elizabeths domstol. Elizabeth själv var också en stor beskyddare av konsten från början av hennes regeringstid.
teaterkompanier inbjöds att uppträda på hennes palats, vilket hjälpte deras rykte; tidigare hade lekstugor ofta kastats eller stängts för att vara ’omoraliska’, men Privy Council hindrade Londons borgmästare att stänga teatrarna 1580 genom att citera Elizabeths personliga förkärlek för teater.
inte bara stödde hon konsten, Elizabeth presenterade också ofta. Spenser ’ s Faerie Queene innehåller till exempel flera referenser till Elizabeth, som verkar allegoriskt som flera karaktärer.
en av endast två kända porträtt av William Shakespeare, tänkt att vara av John Taylor. Bildkredit: National Portrait Gallery / CC.
skapa Elizabeth Golden Age
en kombination av fred, välstånd, blomstrande konst och segrar utomlands har lett många historiker att betrakta Elizabeths regeringstid en ’guldålder’ i engelsk historia.: en tid av expansion, framgång och ekonomisk tillväxt i motsats till dem som kom direkt före och efter henne.
fredlig maktövergång
när Elizabeth så småningom dog i mars 1603 säkerställde hennes rådgivare en fredlig maktövergång till sin arving, den dåvarande kungen James VI av Skottland. Till skillnad från tidigare regeringstid följde inga protester, tomter eller kupper, och James anlände till London i Maj 1603 till folkmassor och firande.