fråga lärarna: som Buddhist, ska jag stödja pro-choice-synen på abort?

Bild: Zenkei Blanche Hartman, Narayan Helen Liebenson, Tenzin Wangyal Rinpoche. Foton av Barbara Wenger, Janine Guldener, Mary Lang.

Fråga: en vän till mig överväger att få abort. Hon bad mig om råd, men som Buddhist vet jag inte riktigt vad jag ska säga. Jag är orolig för att det bryter mot det första budet och kommer att få negativa karmiska konsekvenser, men i mitt hjärta känns det mer komplicerat än så. Hur skulle du råda någon i min väns situation?

Narayan Helen Liebenson: jag rekommenderar att du lyssnar på din vän så djupt som möjligt och med så mycket öppenhet som möjligt. Trots att hon söker ditt råd tycker jag inte att det är klokt att erbjuda några åsikter eller åsikter. Det är inte rätt tid för det. Det bästa du kan göra är att ge ett utrymme av vänlighet och visdom så att hon kan lyssna på sig själv.

just nu vad du säger kommer bara att vara en annan åsikt att hon kommer att ta eller lämna, enligt sitt eget hjärta och omständigheter. Det kommer dock att påverka henne på sätt som inte nödvändigtvis kommer att vara friska. Under åren har jag varit i din situation många gånger, och jag har aldrig erbjudit råd. Kanske ibland har jag lutat mig lite, men efteråt hoppades jag att min lilla lutning inte plockades upp.

jag har en lärarvän som berättade för mig en gång att hon under sina tidiga år av undervisning skulle instruera yoginier som var gravida att inte ha aborter under några omständigheter. Hon beklagar att göra det nu. Detta är ett beslut som måste fattas av den berörda personen. Vänner kan hjälpa oerhört genom att hålla sig öppna och tydliga. Denna medkännande klarhet ger ett sammanhang inom vilket man kan undersöka djupt i denna fråga utan rädsla för fördömelse och skam.

i allmänhet håller jag perspektivet att vara anti-abort och pro-choice. Jag tror inte att någon i hans eller hennes hjärta verkligen är ” För ” abort. Det är aldrig önskvärt. Samtidigt innebär medkänsla att hålla den större bilden och inte lämna någon eller något ut. Detta kräver förmågan att hålla komplexiteten i saker och förmågan att känna igen den mystiska naturen i denna värld som är långt ifrån enkel och i princip okänd.

gör ditt bästa för att få det största sinnet och det största perspektivet möjligt för din vän och vara villig att vara öppen för alla inblandade lidande utan att ta sida. På detta sätt kan du vara riktigt hjälpsam.

Tenzin Wangyal Rinpoche: det finns inget tydligt eller enkelt svar på denna fråga. All vägledning jag kan erbjuda beror på situationen för kvinnan som blev gravid. Om en kvinna kan få ett barn utan risk för sitt liv och är villig och kan ge barnet kärlek, vård, uppmärksamhet, näring och utbildning, skulle det enligt buddhistiska läran att avsiktligt avsluta en graviditet innebära att man tar ett liv. Det är möjligt att tvekan eller osäkerhet hos den blivande mamman är ett resultat av brist på känslomässigt stöd eller självförtroende för att få ett barn till världen. Att djupt lyssna på alla dina vänners bekymmer och vara varmt närvarande utan dom kan vara början på det stöd hon behöver för att omfamna sitt tillstånd.

men om den blivande mamman är ovillig eller oförmögen att ta hand om ett barn, finns det ingen dygd i att föda, särskilt genom en känsla av religiös skyldighet eller rädsla. Det är oren motivation och skulle förlänga lidandet för både modern och barnet. Att föra någon till världen under ogynnsamma omständigheter utan nödvändiga stöd för att barnet ska växa och få näring ökar bara lidandet. Detta motsvarar att dö inte bara en gång utan många gånger under en livstid, för både mamman och barnet. Även om det är emot buddhistiska föreskrifter att ta ett liv, är det inte heller dygdigt att föda under omständigheter som skulle öka lidandet för sig själv eller en annan—ett lidande som verkar större än att avsluta en graviditet som är oönskad.

Zenkei Blanche Hartman: Dalai Lama har sagt, ” naturligtvis är abort, från en buddhistisk synvinkel, en dödande handling och är generellt sett negativ. Men det beror på omständigheterna… Jag tror att abort bör godkännas eller ogillas enligt varje omständighet ” (New York Times, 28/11/1993).

för att ge råd till någon behöver vi veta om de särskilda omständigheterna. Jag skulle inte kategoriskt säga, ” varje abort är fel.”Det finns en riktlinje (den första föreskriften, ”att inte döda”) och det finns omständigheter. Har du lyssnat noga på din vän för att förstå hennes skäl för att överväga abort? Vilka alternativ har hon övervägt? Är det möjligt för henne att bära barnet till termen och erbjuda det till ett par som söker efter ett spädbarn att adoptera eftersom de inte kan bli gravida? Eller hotas moderns liv eller hälsa genom att fortsätta att bära barnet till termen? Vad är det mest medkännande svaret i denna situation? Det vill säga, vad skulle orsaka minst lidande för alla berörda?

du kanske vill läsa avsnittet om det första föreskriftet i Reb Andersons bok, Being Upright: Zen Meditation och Bodhisattva-föreskrifterna. Det finns en tankeväckande diskussion om abort där som kan hjälpa din vän att urskilja om hon kan hitta ett sätt att svara som kan orsaka mindre lidande.

oavsett vilken åtgärd din vän väljer, var medveten om att om döden är inblandad kommer det att bli sorg. Hon måste ta hand om sig själv och sin sorg, kanske genom att arbeta med sin lärare, en terapeut eller en sorgrådgivare. Hon kan också tycka att det är bra att delta i en ceremoni som kräver stöd från Jizo Bodhisattva. Och naturligtvis, eftersom hon är din vän, hoppas jag att du också kommer att erbjuda henne ditt stöd.