The Naked Cowboy exposed: en dag i livet för Times Square mest kända enmansshow

det är en måndagsmorgon På Times Square, och platsen är livlig. Massor av selfie stick – toting turister väver in och ut ur vägarna för kostymerade seriefigurer som vill posera för foton i utbyte mot tips. Under tiden, taxichaufförer och dubbeldäckare tour bussoperatörer luta sig på sina horn unisont, förbanna stötfångare till stötfångare trafik. Bakgrunden av blinkande neonljus och större än livet skyltar vävstolar över allt.

i mitten av denna sensoriska överbelastning står en man i tighty-whities, med Jesus Kristus tatuerad på sin vänstra bicep och djävulen på hans högra sida. Oberörd av den omgivande kaos, han strums en strategiskt placerad gitarr som skapar en illusion av att vara naken.

Välkommen till Robert Burcks kontor.

framgångsrik arbetslöshet

Burck, en Greenhills, Ohio-infödd känd av monikern ”The Naked Cowboy”, har varit en Times Square-fixtur sedan 1998. Han kallas ofta för en av New Yorks främsta turistattraktioner.

Burck uppskattar att han tjänar 150 000 dollar per år från busking—även om den siffran inte inkluderar företags sponsring, privata framträdanden eller försäljning från hans tre album och bok. ”Jag är verkligen arbetslös. Jag menar, det här är inte ett jobb för mig”, säger den 48-åriga enmansshowen. ”Det är inte arbete, det är bara vad jag gör. Jag har varit ett uppmärksamhetsfreak sedan dag ett.”

”han är den största självpromotorn genom tiderna”, säger hans pappa, Kenny R. Burck. Den äldste Burck, en hängiven kyrkobesökare, blev ursprungligen generad av sin sons livsstil, men stöder honom nu fullt ut.

”när han var liten sa han att han skulle bli rik och berömd, och det är precis vad han har gjort”, skrattar Kenny Burck. ”I själva verket, efter att han tog examen från University of Cincinnati, gick han tillbaka för ett besök och eskorterades utanför campus eftersom de ansåg honom vara en odditet. Senare, de hamnade med honom i alumni magazine.”

medan Burck kanske inte överväger att spendera nästan 365 dagar om året under de senaste 20 åren underhållande ett ”jobb”, har han avsiktligt och framgångsrikt lyckats parlay sitt outlandish beteende till ett globalt varumärke.

allt började i December 1997, när han besökte Venice Beach, Kalifornien för en Playgirl-shoot. Dekorerad i cowboy kläder, Burck gjorde sin väg till strandpromenaden, gitarr i handen, att utföra och trumma upp lite extra pengar. Han ignorerades till stor del.

” fotografen från fotograferingen föreslog att jag skulle gå tillbaka nästa dag och spela i mina underkläder. Jag menar, vid den punkten, jag hade varit en naken modell, en strippa, och en dansare i gaybarer bär ett par Daisy Dukes, så jag tänkte, ’Varför inte?”Den dagen tjänade jag 100 dollar”, påminner Burck. ”Fotografen kallade mig” hans lilla nakna cowboy ” och det var då allt började.”

Naked confidence

jag träffar Burke i hans hus i Queens en tidig morgon i augusti. Efter att han piskar upp en tallrik äggröra för att dela med Patty, hans fru på sex år, är det dags för ett träningspass innan du går till Times Square.

Burck tar tag i flera par nymålade underkläder från galgar i sitt vardagsrum och förklarar att sommarvärmen ofta innebär flera kostymbyten för att förbli fräscha hela dagen. Han tar också sin signatur cowboyhatt, stövlar, och hans Naked Cowboy journal, där han gör anteckningar om allt från hans schema till mantran och affirmationer. Burck, som har läst Tony Robbins bok Unlimited Power 38 gånger, skriver ner sin dagliga ”blueprint for action.”Han spelar också in den i en bärbar diktafon och spelar den tillbaka till sig själv under sin pendling.

man skulle kunna tro att en man som tillbringar större delen av sitt liv praktiskt taget naken skulle ha en hälsosam kroppsbild, men Burck medger att han kämpade genom åren.

” som tonåring var jag anorexisk. Min pappa var alltid en stor kille och min mamma ständigt vägde sig, och jag fick för vana att göra det också,” han säger. ”Jag skulle komma på skalan med målet att vara lättare varje gång.”

i ett försök att hjälpa skickade hans föräldrar honom till en psykiater. Den skinniest kid i high school med stora drömmar om att vara en läkare, advokat, eller president i USA, Burck säger att han senare blev intresserad av sammanslagningar upp när han märkte hans vänner hade börjat gå till gymmet. ”Plötsligt åt jag som 25 Whoppers och 25 burkar tonfisk åt gången och jag fick 100 pund på ett år”, säger han.

efter en kort träning—som inkluderar 600 pund benpressar-Kysser Burck sin fru adjö. Vi går till 7-Eleven för att plocka upp en proteinbar och en förpackad uppsättning grillade kycklingbröstspett som Burck äter medan han kör till Manhattan.

”jag väger 185 på sommaren och 215 på vintern”, säger han. Internet mäter sin ram på 6 fot-4, men enligt Burck, ”jag är 6 fot-2 med mina stövlar på.”Han kallar sig en ren ätare: ”Jag har ätit ångad kyckling och broccoli takeout till middag praktiskt taget varje kväll i sex år.”

en cowboy möter sin cowgirl

mat är det som ledde Burck till sin nu-Fru, Patricia Cruz, ursprungligen från Mexiko. År 2003, vid 14 års ålder, korsade hon gränsen mellan Mexiko och USA med sin syster och bodde odokumenterad i flera år.

under 2008, när han arbetade i Times Square ’ s Cranberry Cafe, träffade den 19-årige Cruz Burck, som hade kommit in för att ta lite sushi under sin lunchpaus. Cruz hade sett bilder av Naked Cowboy tillbaka i Mexiko, och nu här var han i köttet, så att säga. Hon var imponerad. ”Hon sa,” Hej papacito.”Jag visste inte mycket spanska, svarade Jag,” Hej mamacita, ” och det var det,” säger Burck och ler.

paret gifte sig 2013. Strax därefter, på Pattys uppmaning, gav Burck upp sitt $50-a-night-rum på Royal Motel i Secaucus, New Jersey, där han hade bott ur en resväska i ett decennium. De nygifta flyttade till Woodside, Queens nära där Patty också arbetade som magdansös.

Pattys syster och hennes 3-åriga systerdotter bor med paret, vilket framgår av babydockorna i badkaret och en rosa cykel med träningshjul i vardagsrummet.

”hon sa, ’Hej papacito.’Jag visste inte mycket spanska, svarade Jag,’ Hej mamacita, ’ och det var det.”

idag arbetar Patty, som nu är permanent bosatt i USA, tillsammans med sin man som den nakna Cowgirl. Hon är en del av hans ständigt växande franchise som innehåller nästan ett dussin andra ”nakna” underhållare.

okonventionella marknadsföringsmetoder

” du är känd!”en upphetsad ung man skriker, bara ögonblick efter att Burck har parkerat sin bil i ett garage nära Times Square, klä av sig bakom fordonet för att byta till sin knappt där outfit. ”Du är killen i bilreklamen, eller hur?”frågar mannen, storögd.

musik till öronen, Burck blinkar en toothy grin, strums hans gitarr och behandlar sin fläkt till några rader av jingle från den lokala Queens Bilhandlare kommersiella han stjärnor i. Han drar ut ett reklamvykort från sin gitarr, autografer det, och överlämnar det till mannen, som går bort glad.

idag finns det ingen stillestånd för Burck, vilket är hur han föredrar det: en grupp fnittrande medelålders kvinnor närmar sig honom och ber om ett foto; en handfull unga män på en scavenger-jakt stannar och poserar för kameran; och män skrattar när Burck lyfter sina fruar i luften (något han säger att han gör minst 100 gånger om dagen) och hamrar upp det för skottet.

till skillnad från andra buskers i området ber Burck faktiskt inte om pengar eller säljer någonting, även om de flesta trycker några dollar genom hålet i sin gitarr som ett tack. På en långsam dag säger han att han kommer att göra runt $150 i tips, men han har också dagar där han går hem med $1000.

när Burck återvänder hem dumpar han dagens pengar på golvet i sitt vardagsrum. Varje dollar stämplas sedan av honom eller Patty med orden ”Naked Cowboy” i rött bläck. Denna avsiktliga handling från deras sida har lett till att olika internettrådar diskuterar var dessa räkningar har dykt upp.

långt innan Burck stämplade sitt namn på dollarsedlar för att få uppmärksamhet, han ringde anonymt polisen och tryck för att rapportera ”en naken man med en gitarr offentligt.”

” jag skulle rapportera det och sedan gå ut till varhelst det var jag sa att jag var och vänta på att de skulle dyka upp. Fick min bild i tidningen och avvecklas på TV,” han säger med stolthet.

det är uppenbart att Burck inte längre har några problem att få uppmärksamhet. Han har kommit långt sedan hans dagar att ta Greyhound bussar till udda jobb bara för att återvända hem utblottade några veckor senare. Burck har medverkat i Chevrolet och Guinness reklamfilmer, gjort många film cameos, dök upp på Law and Order: Criminal Intent, och är en ordinerad minister som har förrättat flera bröllop.

han har till och med försökt att springa till kontoret två gånger—en gång, 2009, som borgmästare i New York City, och igen 2012, när han handlade i sina signaturlånga blonda lås för en konservativ frisyr och klädd i en kostym för att tillkännage sin plan att springa till USA: s president. Hans plattform var ” gör mer med mindre.”Som en man som gör sitt uppehälle bär ingenting annat än underkläder och cowboystövlar, det är en uppfattning att han är tydligt bekant med.

om du går

hittar du Naked Cowboy i Times Square på de flesta eftermiddagar, regn eller solsken, året runt.