det har bara gjorts två studier av nordamerikanska flodutter vocalizations, båda nämner 12 olika samtal: whine, chirp, grunt, blow, chatter, creek, squeak, scream, hiss, swish, hiccup, and vissla. Du kan se en beskrivning av var och en i studierna som anges i ”källor” nedan. Jag slogs av det faktum att varken namnet eller beskrivningen av något av dessa ljud matchar det jag hör oftast från vilda uttrar som spelar, doftmarkering och grooming på latriner, som spelats in av mina spårkameror.
det vanliga ljudet är en nästan kontinuerlig, pulserad, låg tonhöjd vocalization som jag tänker på som en buzzy grunt. Jag har också bevittnat dess användning personligen av uttrar som simmar tillsammans. Men jag har aldrig hört det användas av ensamma uttrar. För att höra detta ljud – den buzzy grunt som inte nämns i de två studierna – titta på videon nedan med volymen uppåt. Du kommer också att höra några chirps, och kanske ett par andra distinkta men mindre vanliga utterljud.
jag var nyfiken på varför inget som matchade beskrivningen av det buzzy ljudet nämndes i någon studie av river otter vocalizations, så jag kontaktade författaren till en av dem. Naturalisten Sarah Walkley sa att ljudet som jag hänvisade till brukar kallas en chuckle, coo, hum eller purr och anses vara ett ”affiliative / all is well” – samtal. Ah. Det betyder”här är jag med mina vänner, mår bra”. Ett ljud av belåtenhet. Det passar perfekt med mina egna observationer, och ”purr”, att välja bland Walkleys etiketter, är ett bra ord för det. Det låter lite som en katt som spinner, och lite som en iller ”dooking” (google den där).
Walkley förklarade att hon inte nämnde purring i sitt papper eftersom det användes mycket sällan av hennes studieämnen, två grupper av fångna uttrar. Jag misstänker att det inte nämndes i den andra studien (även med endast fångna uttrar) av samma anledning, även om jag inte kontaktade författaren för att fråga.
så varför gör jag ett problem om denna purr? En anledning är att när du känner igen det, kan det ljudet leda dig till närvaron av uttrar när du är ute och vandrar nära en vattenkropp. Det kan hjälpa dig att hitta uttrar. Den andra anledningen är att det kan vara att säga-på ett sorgligt sätt-att detta vanliga ljud av tillfredsställelse sällan hördes i de fångade uttrarna som studerades.
så ofta antar vi människor att eftersom djurparksdjur är väl matade och säkra måste de vara lyckliga. Inte nödvändigtvis så. För allt vi vet kan många av dem bli uttråkade av sina sinnen. Kanske längtar de efter frihet, chansen att utforska, utmaningen att söka efter sin egen mat, att hitta sina egna kompisar, att etablera och försvara ett territorium. Som ganska stora och intelligenta varelser behöver uttrar utrymme och stimulans, kanske mer än vad som kan ges i djurparker.
vi vet inte. Jag vet redan som barn att jag aldrig haft djurparker. De ser ut som fängelser för mig.
- River Otters Doft Märkning
- River Otters Spelar
Källor
- Almonte, C. ”Klassificering av fångade nordamerikanska Floduttrar (Lontra canadensis) Sångrepertoarer: individuella variationer och Åldersklassjämförelser.”Djurbeteende och kognition. 1 (2014): 502-517.
- Walkley, sn ” Vocalizations av nordamerikanska Floduttrar (Lontra canadensis) i två Vårdpopulationer.”Thesis, University of Southern Mississippi, 2018.