Cada primavera espero el ritual de cortar mis helechos perennes. Aunque no les hará daño dejarlos en paz, al cortar el crecimiento viejo, deja espacio para que las hojas nuevas y frescas se vean. Tan pronto como el suelo se caliente lo suficiente para comenzar el nuevo crecimiento, notará que se forman pequeños «nudillos» en la base de las hojas existentes, en la corona de la planta. Este es el momento preciso para tener tijeras de podar o podadoras de setos en la mano y cortar todo el crecimiento antiguo. Es difícil cortar hojas viejas que aún se ven bien, pero estarás feliz de haberlo hecho.
Helecho espada sin cortar
Polystichum munitum, o Helecho Espada Occidental, es un ejemplo clásico. En esta imagen, se puede ver sin el corte de pelo, mostrando las hojas nuevas que comienzan a desplegarse entre las viejas.
Cortar los tallos viejos después de que surjan los nuevos está lleno de peligro y requiere una mano paciente; el riesgo de cortar las nuevas hojas es alto. ¡Es mucho más fácil de hacer antes de que llegue el nuevo crecimiento!
Helecho parcialmente cortado
Fotografié este parcialmente recortado para mostrarte la densidad del nuevo crecimiento, con el exuberante crecimiento antiguo aún en pie.
En un helecho grande como este, la elección es un matorral denso de frondas atestadas o una abundancia fresca de verde primavera.
Me encanta la forma en que los «nudillos» se convierten en «dedos» peludos al alcanzar la luz .
Si bien el helecho espada es un producto natural para este tratamiento, no tenga miedo de hacerlo con otros helechos en su jardín, todos pueden beneficiarse de un corte de pelo ajustado cada primavera. Mi helecho de Alaska (Polystichum setiferum) no había sido recortado durante algunos años, por lo que cuando lo corté este año, había una gran cantidad de basura marrón desagradable que llenaba la corona.
Helecho de Alaska
Tuve que ser bastante despiadado,pero creo que la limpieza hará bien a la planta, y disfrutaré de la vista más verde a lo largo de mi camino.
Mi Asplenium scolopendrium, o helecho de lengua de ciervo, está en una maceta debajo del gran roble, cerca de muchas hostas, helebores y otras plantas de sombra. También empezaba a parecer coriáceo y cansado.
El mantenimiento de plantas perennes marca la diferencia entre un jardín que se ve desgastado y triste, o uno que estalla con un nuevo crecimiento vibrante. Recorta tus helechos y tú también disfrutarás de la belleza y majestuosidad especiales que esta antigua planta aporta a la horticultura.
Helecho retroiluminado