Sportovní je svět, „co-by-se-bylo.“ Co by bylo, kdyby jen Portland Trail Blazers vybral Michaela Jordana v roce 1984 návrhu. Co by mohlo být, kdyby jen Oklahoma City Thunder udržel své základní tři Russell Westbrook, James Harden, a Kevin Durant v 2012.
A ten, který bude strašit Dallas Mavericks fanoušci na konec: co by bylo, kdyby se držel Steve Nash a Dirk Nowitzki spolu v brzy 2000.
Nash byl vyměněn do Mavericks v roce 1998 a strávil šest sezón v Dallasu. Tam, on a Dirk Nowitzki rychle rostli jako jeden z nejobávanějších dua pick-and-roll v lize. Nash i Nowitzki byli hráči na vzestupu a v letech 2000-2003 poháněli Mavs na 53, 57 a 60 vítězství.
ale tito Mavs nikdy nedosáhli svého plného potenciálu. V play-off 2002-03 se dostali do finále Západní konference, jen aby padli na případného šampiona San Antonio Spurs. To bylo nejdál, co jim bylo předurčeno jít se svými dvěma hvězdami. Nash a Nowitzki dovedli Mavs ke čtyřem přímým play-off, ale nikdy by společně neochutnali finále NBA. A po sezóně 2003-04 byl majitel Mavs Mark Cuban neklidný.
lékaři v jeho blízkosti mu řekli, že 30letý Nash se rozpadne dříve než později, a nyní je čas jít dál. Cuban naslouchal jejich radám, a rozhodl se investovat peníze do mladších hráčů, než aby Nash dal velkou smlouvu. Stavěl kolem nadějné hvězdy Dirka Nowitzkiho, a nechal Nash chodit ve volné agentuře. Když byl později dotázán na nejhorší krok, jaký kdy udělal jako majitel, odpověděl:
„nechat Steva Nashe jít. Naučil jsem se drahou lekci. Trvalo mi příliš mnoho let, než jsem si uvědomil, že pro některé GM, jejich práce Číslo jedna nebyla vítězství v šampionátu, ale udržení jejich práce. Je snadné se ohlédnout a vidět mé chyby dnes. Přál bych si, abych byl dost chytrý, abych to tehdy věděl lépe. Rád jsem riskoval, abych vyhrál. Bohužel někteří z nich nebyli tak vzdělaní, jak by měli být.“
Nash by pokračoval v podpisu s Phoenix Suns, spolupracovat s trenérem Mikem d ‚ Antonim. Společně revolucionizovali NBA. Realizací run-and-gun styl hry, oni rozpoutali“ sedm sekund nebo méně “ útok, který představoval Nash jako generál. Byl to rychlý útok, který byl účinný, vzrušující, a výbušné. Nash by v tomto procesu vyhrál dvě ceny MVP a pokračoval by ve hře dalších 10 let poté, co opustil Dallas. V roce 2018 byl uveden do Síně slávy.
Nowitzki by mezitím nadále rostl jako franšízový hráč Mavericks. Svou slavnou 20letou kariéru ukončil s Mavs, dvakrát dosáhl finále NBA a v roce 2011 získal titul.
ale člověk se vždy bude divit, „co by mohlo být“, kdyby se jen Mark Cuban rozhodl nenechat Nash chodit v roce 2004. Nash, pro jednoho, věřil, že ví, co by se stalo.
V srpnu 2019, 15 let poté, co Nash osudově odešel Dallasu, řekl D Magazine, že on určitě myslel, že by vyhrál šampionát, jestli Dirk a on zůstal pohromadě:
„By jsme vyhráli šampionát? Samozřejmě. Proč ne? Člověk nikdy neví. Udržet mě v Dallasu by jejich situaci s platovým stropem nijak neovlivnilo. Stále by byli schopni přivést další lidi, které přivedli, z větší části. Myslím, že by to bylo zajímavé.“
člověk může vždy snít. Nashova schopnost být generálem v nejlepších letech. Nowitzkiho schopnost jednoho z nejlepších střílejících velkých mužů v historii NBA. Kdyby měli jen více času, se správnými kousky kolem sebe, nepochybně se mohli proměnit v něco zvláštního.
dnes se Mavericks opět mohou pochlubit dvěma mezinárodními superhvězdami na vzestupu. Luke Doncic a Kristaps Porzingis nyní vdechují Dallasu nový život. Mladé, vzrušující duo připomíná další zpět v brzy 2000. Zatímco je stále příliš brzy na to, aby za ně příští Nash a Nowitzki, jejich překvapivě silný start do sezóny má Dallas fanoušky blikající zpět do doby, ve Mavs historie, že by to bylo něco víc.
ale jedna věc je jistá: tentokrát si můžete vsadit, že Mark Cuban si dvakrát rozmyslí, než oddělí tyto dvě superhvězdy na vzestupu.
jinak se budeme vždy ptát, co mohlo být.