říká se, že čich je ten, který je nejvíce spojen s pamětí. To může být pravda z mnoha důvodů-vůně je prvotním varováním, pokud se chystáme jíst hnilobné jídlo, a pro kojence, stejně jako u tvorů narozených slepých, jim vůně umožňuje najít matčin struk pro krmení. Čich se liší od zvířete ke zvířeti. Ryby, například, mají jen kolem 100 odorant receptory, lidé mají blíž 1,000, zatímco psi mají v průměru 40 krát ‚čichání oblast‘, které lidé dělají. Američtí biologové Linda Buck a Richard Axel získal v roce 2004 cenu za fyziologii a medicínu za svou práci na čichové receptory v krysy, které mají o něco více než lidé.
analýzou DNA odhadli, že existuje přibližně tisíc různých genů pro čichové receptory-zhruba tři procenta lidských genů. Všechny odorant receptory se liší v některých detailech, což je reagovat na různých pachových molekul – může „pamatovat“ přibližně 10 000 pachů. Když je receptor aktivován, nejprve aktivuje g protein, ke kterému je připojen. G protein zase stimuluje tvorbu cAMP (cyklický adenosin monofosfát), aby vyslal elektrický signál do mozku. Axel a Buck publikovali fundamental paper společně v roce 1991 a od té doby pracovali společně i samostatně.
Linda Buck se narodil v roce 1947 v Seattlu, Washington, kde původně studoval psychologii na univerzitě, ale nakonec se stal fascinován imunologie, a rozhodl, aby se stal biologem. V roce 1975 získala BSc v oboru psychologie a mikrobiologie a přestěhovala se na Texaskou univerzitu v Dallasu a v roce 1980 získala doktorát z imunologie. Ona se poprvé setkali Axel když byla provedena post-doktorské práci pod ním a Eric Kandel z Columbia University v New Yorku, učit molekulární biologie na Kandel je Nobel-zadána studie neuronů v mořské slimáky. Čtení publikace Sol Snyder z roku 1985 o detekci zápachu inspirovalo Bucka k nalezení pachových receptorů (dosud neobjevených) jako prvního kroku k vysvětlení, jak systém fungoval. V roce 1988 se vydala na výpravu do Axelovy laboratoře. V roce 1991 Buck a Axel pub-lished svá zjištění. Ten rok se Buck připojil k Harvardské lékařské fakultě, kde ona a její tým sledovali cestu signálů z receptorů do mozku a publikovali svá zjištění v roce 2001.
v roce 1994 se stala vyšetřovatelkou Howard Hughes Medical Institute. V roce 2002 se Buck vrátil do Seattlu, aby se připojil k Fred Hutchinson Cancer Research Center a vyučoval fyziologii a biofyziku na University of Washing-ton. V roce 2003 byla uvedena do Národní akademie věd. Pokračuje ve své práci na vůni,ale také zkoumá nervové obvody, které jsou základem vrozeného chování, a pracuje na identifikaci genů, které řídí stárnutí a životnost. V roce 2006 se Buck oženil s Rogerem Brentem, kolegou vědcem, kterého potkala v roce 1994.
tento text laureáta Nobelovy ceny byl převzat z knihy: „NOBELS. Laureáti Nobelovy ceny fotografovali Peter Badge“ (WILEY-VCH, 2008).