beskrivelse
placering og generel beskrivelse
Cape York-halvøen er adskilt fra Ny Guinea mod nord af Torres-strædet, som kun er 100 km bredt på det smaleste punkt. Cape York-halvøen Tropical Savannas økoregion inkluderer offshore-øerne i Torres-strædet, hvoraf den største er Fyrsterne i Valles, Horn, Moaog Badu Øer. Halvøen er for det meste lav relief, med bølgende sletter, der omfatter tre fjerdedele af regionen. Det højeste punkt forekommer i området Coen / Iron Range og når kun 800 m i højden.
for cirka 1 milliard år siden dækkede store aflejringer af fluviatile sedimenter meget af de nordlige savanner i Australien og dannede sandstenplateauer. På den vestlige halvdel af Cape York-halvøen er der store mængder røde og gule jordarter samt lateritjord med betydelige bauksitaflejringer (Biggs og Phillip 1995). Nær kysten er der store områder af alluviale jordarter (tropiske savanner CRC udateret).
klimaet er stærkt monsunalt, med mest regn falder om sommeren. De nordlige og østlige områder modtager mere regn end syd og sydvest (Cape York Regional Advisory Group 1996). Tør sæson nedbør er normalt forbundet med tilstrømningen af fugtige passatvinde over kysten. Somrene er varme og fugtige, og maksimale temperaturer når 33? til 36?C i Januar. Nedbør varierer meget med nærhed til kysten, hvor nord modtager et gennemsnit på 2.400 mm regn om året og falder til et gennemsnit på 800 mm om året i syd. Vinter, eller tør sæson, temperaturer i juli falder til et gennemsnitligt minimum på 21?C i Nord og 15?C i syd (tropiske savanner CRC udateret).
denne fjerntliggende, nordligste del af Australien har nogle af de mest uberørte vildmarker i Australien, og bestemt det største vildmarksområde i det østlige Australien. Intakt eukalypt skov, hede, riparian, og kystnære økosystemer findes alle her. Eukalyptskove udgør næsten to tredjedele (64 procent) af økoregionen, mens lave åbne skove domineres af Melaleuca spp. besætter næsten 15 procent af regionen efterfulgt af græsarealer (6 procent), regnskov (5,6 procent) og hedesamfund (3,3 procent) i rækkefølge efter overflod (Neldner og Clarkson 1995). Anslået 20 procent af den nationale udstrækning af regnskov forekommer på Cape York-halvøen, koncentreret på østkysten. Disse regnskove er i næsten uberørt tilstand. Omfattende mangrover linje begge kyster af halvøen, og indeholder 36 mangrove arter (Cape York Regional Advisory Group 1996).
store områder af Cape York-halvøen er vegeteret med eukalyptus skov. Eucalyptus tetrodonta (Eucalyptus tetrodonta) dominerede samfund dækker 36,3 procent af økoregionen. Andre samfund, der findes i denne økoregion, inkluderer Eucalyptus stockeri/E. tetrodonta skovområder (7,3 procent), blodtræ (Eucalyptus clarksoniana, E. novoguinensis) skovområder (5,6 procent), kasseskove (E. chlorophylla, E. microtheca) (5,0 procent) og ironbark skovområder (E. cullenii, E. crebra) (4,0 procent). Fællesskabets struktur varierer betydeligt, med baldakinhøjder fra 10 m til 32 m i højden afhængigt af stedets forhold. Spredte subcanopy træer og buske er normalt til stede, og det iøjnefaldende grundlag er domineret af en række græs (Neldner og Clarkson 1995).
Biodiversitetsfunktioner
den vaskulære flora på Cape York-halvøen omfatter 3.338 arter (Neldner og Clarkson 1995), som viser en række påvirkninger. Mens Cape York-halvøen deler mange udbredte plantearter med de nordlige Australske tropiske savanner, indeholder den 39 unikke vegetationstyper, der kan identificeres på kortskalaen 1:1.000.000 (Mackey et al. 2001). Floraen er en kombination af relikt gondvananske arter, autoktone Australske planter, der opstod efter opløsningen af Gondvana og tørring af Australien, Indo-Malaysiske planter introduceret for 15 for millioner år siden, da Australien kolliderede med Sundaland-pladen, og nye guineanske arter, der kom hen over Torres-strædet.
Over 100 arter findes på Cape York-halvøen, herunder medlemmer af de primitive angiospermfamilier Annonaceae og Lauraceae, samt orkideer af Arthochilus, Corybas og Calochilus slægter, og medlemmer af Araucariaceae og Podocarpaceae familier. Planter er i høj grad koncentreret i regnskoven habitat, herunder Mcilvraith Range område. Meget af det påtrængende Indo-Malaysiske element er også koncentreret i regnskov, ligesom de arter, der for nylig migrerede fra Ny Guinea. Endemisme blandt planter strækker sig imidlertid kun til tre slægter, Jedda (Thymelaeaceae), Normanbya (Arecaceae) og Vodyetia (Arecaceae). I alt er 264 planter endemiske til Cape York-halvøen, med yderligere 40 til 100 ubeskrevne takser, der sandsynligvis også er endemiske (Abrahams et al. 1995).
Australien og Ny Guinea har været forbundet i en stor del af de sidste 1 millioner år, skønt det stort set tørre klima på den Nordlige Cape York – Halvø har begrænset strømmen af arter fra Ny Guinea, som for det meste er regnskov-eller vådtilpassede arter. De nye guineanske planter, fugle og pattedyr, der findes på Cape York-halvøen, er alle regnskovsindbyggere, herunder Bennetts træ-kænguru (Dendrolagus bennettianus) og den plettede cuscus (Spilocuscus maculatus). I modsætning hertil er herpetofauna, der deles mellem Ny Guinea og Australien, ikke regnskovsarter og er ofte koncentreret i hedelandshabitater (Abrahams et al. 1995).
på grund af de mange forskellige vegetationstyper, de velbevarede og naturlige landskaber, regionens nærhed til Ny Guinea og den brede vifte af underlag, der findes her, er Cape York-halvøen kendt for sin rige, forskelligartede og endemiske biota. Der er 509 terrestriske hvirveldyr på halvøen, herunder en fjerdedel af Australiens frøer, en fjerdedel af dens krybdyr, en tredjedel af alle pattedyr og halvdelen af dens fugle (Cape York Regional Advisory Group 1996). Rigdom i orkideer er også blevet dokumenteret, med områder med størst orkidediversitet, der stort set overlapper med regnskovssamfund. Orkidediversitet er størst på slægtsniveau, med 62 slægter registreret på Cape York-halvøen, og Mcilraith-serien understøtter over 16 procent af hele den australske orkideflora. Mens der ikke har været nogen systematisk Halvøomfattende undersøgelse af hvirvelløse dyr, forekommer næsten 60 procent af alle Australske sommerfugle (223 arter) på Cape York-halvøen, inklusive den spektakulære Cape York fugleving (Troides priamus pronomus). I henhold til regionale lister over truede arter er ni fauna-og ti floraarter, der forekommer på Cape York-halvøen, opført som truede, henholdsvis 27 og 44 som sårbare og henholdsvis 53 og 165 som sjældne (Neldner 1999).
begrænset rækkevidde og globalt truede fugle, der er til stede på Cape York-halvøen, inkluderer buff-breasted knapvagt (Turniks olivii EN), guldskuldret papegøje (Psephotus chrysopterygius EN), dejlig fairyvren (Malurus amabilis), hvidstribet honeyeater (Trichodere cockerelli) og gulplettet honeyeater (Meliphaga notata). To underarter af udbredte australske fugle er blevet identificeret som truede, Cape York-halvøens form af rufous ugle (Nioks rufa meesi) og den hvidbukkede form af crimson finch (Neochmia phaeton evangelinae). Den sydlige kasuarius (Casuarius casuarius VU) findes her i regnskovens habitat; dens fordeling strækker sig til Ny Guinea og andre regioner i Australien (Hilton-Taylor 2000, Stattersfield et al. 1998).
truede pattedyr, der er til stede, inkluderer den plettede halehval (Dasyurus maculatus gracilis EN), som kan være faldende som følge af ekspansion af sukkerrør (Bufo marinus). Den kritisk truede Bramble Cay melomys (Melomys rubicola) er kun kendt fra en vegeteret cay beliggende 50 km fra Ny Guinea. Det menes at være tæt forbundet med de endemiske melomys (Melomys capensis) (Strahan 1998). Tre arter af truede havskildpadder findes på Cape York-halvøen (Neldner 1999).
Flodkorridorer har ofte en anden fauna end de tørre eukalyptiske skove, de krydser. Disse vegetationsstrimler forbinder de omfattende regnskove på østkysten med mindre regnskove på vestkysten. Den plettede cuscus (Spilocuscus maculatus), hvid-tailed rotte (Uromys caudimaculatus), frugtagtige fugle og palm cockatoo (Probosciger aterrimus) bruger alle disse korridorer (Abrahams et al. 1995). Cape York-halvøen er et vigtigt område for fuglevandring på grund af de store områder med uberørt habitat. Halvøen og Torres-strædet er en vigtig fuglevandringsrute for landfugle, der forlader og vender tilbage til det nordlige Australien (Stattersfield et al. 1998). Vandfugle vandrer også inden for halvøen, da mindre sæsonbestemte vådområder tørrer ud, og de vender tilbage til større vådområder andre steder på halvøen.
hele flodafvandinger af god kvalitet er meget sjældne i Australien, især i det tætbefolkede øst. Men Cape York Peninsula indeholder 16 komplette dræningsbassiner, herunder flere store flodsystemer i i det væsentlige naturlig tilstand: Jardine, Jackson, Olive og Holroyd systems. Disse floder har også usædvanligt rig fiskefauna, hvor floden indeholder den rigeste ferskvandsfisk fauna i enhver flod i Australien. Olive River indeholder også betydelig fiskediversitet for en flod af dens størrelse (Abrahams et al. 1995).
nuværende Status
Cape York-halvøen er tyndt befolket med 12 bycentre, der indeholder en befolkning på 8.700, og resten af befolkningen (cirka 9.000 mennesker) spredt ud i mindre byer, bosættelser og kvægejendomme. Den tidligste registrerede kontakt mellem aboriginer og europæiske opdagelsesrejsende i Australien fandt sted på Cape York-halvøen i 1606. Europæiske forretningsinteresser blev først etableret i 1800-tallet og koncentrerede sig først om havhøstning af beche-de-mer, trochus og perler og skiftede derefter til pastoralisme og minedrift. Minedrift koncentrerede sig oprindeligt om guldudvinding, men i dag er bauksit, silica og kaolin de vigtigste mineralprodukter. Pastoralisme er fortsat den største arealanvendelse, med omtrent 60 procent af Cape York-halvøen holdt som kvægegenskaber. Aboriginal og Torres Strait Islander holdings udgør cirka 20.000 km2, og mere end 60 procent af Cape York-halvøens befolkning tilhører Aboriginal og Torres Strait Islands grupper. Europæernes ankomst havde dybe konsekvenser for aboriginale samfund og Torres Strait Islanders. Nogle Torres Strait Islanders flyttede til fastlandet, mens aboriginale grupper på fastlandet ofte blev fordrevet af den pastorale industri.
denne økoregion er længe blevet anerkendt som et af Australiens største og vigtigste vildmarksområder. Meget lidt clearing er sket med 99 procent af området dækket af restvegetation (Accad et al. 2001). Cirka 10 procent af halvøen er indeholdt i et beskyttet områdesystem inklusive et antal store nationalparker: Lakefield (5.370 km2), Mungkan Kandju (4.570 km2) og Jardine River National Parks (2.530 km2).
de store vildmarksområder af høj kvalitet betyder, at der ikke har været nogen dokumenterede plante-eller hvirveldyr-udryddelser i denne økoregion efter europæisk bosættelse. Regionen fungerer faktisk som et tilflugtssted for flere fugle, der oprindeligt var bredt fordelt over Australien i lavt antal, såsom pied oyster catcher (Haemotopus longirostris) (Abrahams et al. 1995).
typer og alvorlighed af trusler
denne region er meget fjern og bevarer sin vildmarkskarakter, men upassende brandregimer forbundet med græsningsstyring og invasive arter er alvorlige bekymringer (neldner et al. 1997). De nordlige tropiske savanner har oplevet betydelig nedbrydning i de sidste 50 år som følge af omfattende kvægopdræt (Mott og Tothill 1994). Eksotiske arter er en alvorlig bekymring, herunder invasive ukrudt, vildtlevende svin (Sus scrofa), og sukkerrør tudse. Infrastrukturudvikling såsom en foreslået gasrørledning og minedrift samt stykkevis beslutningstagning er trusler mod Naturarvsværdierne på Cape York-halvøen (Mackey et al. 2001).
i 1990 finansierede regeringerne i Dronningland og Samveldet i fællesskab en større undersøgelse af arealanvendelse og forvaltning af denne region, Cape York Peninsula Arealanvendelsesstrategi (CYPLUS). Denne strategi har til formål at sikre, at naturressourcerne sikres, når planerne for økonomisk udvikling gennemføres. Cape York-halvøen repræsenterer en af de sidste muligheder i Australien og på jorden for fuldt ud at gennemføre forsigtighedsprincipper i planlægningen af ny udvikling i et tropisk savannemiljø (Mackey et al. 2001).
begrundelse for afgrænsning af Økoregionen
Cape York-halvøen tropiske savanner økoregionen omfatter en IBRA, ‘Cape York-halvøen’ (Thackvej og karse 1995) og ‘Cape York’ endemisk fugleområde (Stattersfield et al. 1998).
Accad, A., V. J., Neldner og R. E. Niehus. 2001. Restvegetation i Danmark: analyse og information om regionale økosystemers omfang og status. Herbarium, Environmental Protection Agency, Brisbane, Australien.
Abrahams, H., M. Mulvaney, D. Glascoog A. Bugg. 1995. Områder af Bevaringsbetydning på Cape York-halvøen. Cape York Peninsula Arealanvendelse Strategi. Australian Heritage Commission, Canberra, Australien. http://www.ea.gov.au/sdd/erin/cyplus/lup. Set den 25. September 2001.
Biggs, A. J. V. Og S. R. Philip 1995. Jord på Cape York-halvøen. Institut for primære industrier, ressourceforvaltning publikation nr. KV95001, Mareeba, Australien.
Cape York Regional Advisory Group. 1996. Cape York Peninsula Arealanvendelsesstrategi udkast til 2-trins rapport: en strategi for bæredygtig arealanvendelse og økonomisk og social udvikling. Institut for lokalforvaltning og planlægning, Cairns og Institut for Miljø, Sport og territorier, Canberra, Australien.
Hilton-Taylor, C. 2000. 1998. IUCN 2000 Rødliste over truede arter. IUCN, Gland, Cambridge, Storbritannien.
Mackey, B. G., H. Niels og P. Hitchcock. 2001. Den naturlige arv Betydning af Cape York halvøen. Forberedt til Dronningens regering af ANUTECH Pty. Ltd.
Mott, J. J. og J. C. Tothill. 1994. Nedbrydning af savanneskove i Australien. Side 115-130 i editors. Bevaringsbiologi i Australien og Oceanien. Surrey Beatty og Sønner, Chipping Norton, Australien.
Neldner, V. J. 1999. Cape York-Halvøen. Sider 3/1 – 3/85 i P. S. Sattler og R. D. Bevaringsstatus for Danmarks Bioregionale økosystemer. Environmental Protection Agency, Brisbane, Australien.
Neldner, V. J. og J. R. Clarkson. 1995. Vegetationsundersøgelse og kortlægning af Cape York-halvøen. Cape York Peninsula Arealanvendelsesstrategi, kontor for Koordinatorgeneral og Dronningland Department of Environment and Heritage, Brisbane, Australien.
Neldner, V. J., R. J. Fensham, J. R. Clarkson og J. P. Stanton. 1997. De naturlige græsarealer på Cape York-halvøen. Beskrivelse, fordeling og bevaringsstatus. Biologisk bevarelse 81: 121-136
tropiske savanner CRC. udateret. Savanneudforsker. Northern Territory University, Australien. http://savanna.ntu.edu.au/information/savannaexplorer.html. set den 25. September 2001.
Stattersfield, A. J., M. J. Crosby, A. J. Long og DC kile. 1998. Endemiske fugleområder i verden. Prioriteter for bevarelse af biodiversitet. BirdLife Conservation Serie Nr. 7. BirdLife International, Cambridge, Storbritannien.
editors. 1995. En midlertidig biogeografisk regionalisering for Australien: en ramme for etablering af det nationale reservesystem, Version 4.0. Det Australske Naturbeskyttelsesagentur, Canberra.
udarbejdet af: Miranda Mockrin
anmeldt af: John Nelder